Tras tirar todas sus pertenencias excepto la ropa, Ernest Boyar se quedó paralizado un instante y recuperó por completo la conciencia.
¿Qué estoy haciendo? ¿Qué hice? El vampiro barón finalmente recordó lo que antes había olvidado deliberadamente: aquel par de ojos verdes y cristalinos.
Sugestión psicológica, no, hipnosis… Ernest Boyar miró a ambos lados con una mezcla de resentimiento y un miedo que apenas podía contener, reexaminando instintivamente su situación.
Su mirada recayó en aquella silueta enorme como una colina, divisando al padre Utrashevsky, de cejas escasas y pálidas.
En un instante, los pensamientos de Ernest Boyar se entrecruzaron una y otra vez, chocando entre sí, hasta que brotó rápidamente una idea poderosa.
Sin ofrecer resistencia, lo dejó salir de la boca en un grito: «¡Voy a hacer un mes de trabajo voluntario aquí!»
—La experiencia de Emlyn ya se había difundido por completo entre los círculos vampíricos de
Al menos no debía dejarse hipnotizar ni convertirse a la «Madre Tierra»… Apenas cruzó por su mente ese pensamiento, descubrió que el padre Utrashevsky sostenía una linterna en la mano, con una vela extraña envuelta en piel humana y cubierta de protuberancias en su interior.
Bajo la tenue luz de la vela, las pupilas de Ernest se dilataron de nuevo, y en su mente solo quedó un único pensamiento, repitiéndose sin cesar: Sugestión psicológica otra vez…
En ese momento, sintió que la sombra en su interior era espesa y oscura.
«Está bien.» El padre Utrashevsky asintió, aceptando la petición de Ernest Boyar.
Emlyn contuvo una sonrisa mezcla de orgullo y placer mientras examinaba los diversos objetos que había recogido poco antes, como un campesino tras una cosecha abundante.
…………
Plaza Saint-Hilary, en el tercer piso de un restaurante de estilo Sevillas, dentro de un camarote particular, la luz se apagó repentinamente y emergieron extensas sombras.
Pequeños murciélagos salieron volando de la oscuridad y convergieron rápidamente.
Una nube de humo se elevó de golpe, y en el lugar donde se habían reunido los murciélagos apareció el conde
Su sirviente, un hombre de mediana edad vestido con un traje oscuro, dio un paso adelante y preguntó con una inclinación: «Conde, ¿desea cenar ahora?»
No podía leer en el rostro del conde si las cosas habían salido bien o con dificultad, si el resultado final era éxito o fracaso, pero no se atrevió a preguntar.
Mistral asintió levemente: «Sí.»
Con semblante sereno, caminó hasta la mesa mientras se retiraba el anillo con la gema azul oscuro. Se sentó sin perder un áplice de elegancia, como si simplemente hubiera salido a alimentar palomas.
…………
«El sabor es intenso y peculiar, pero no está mal…» En el camarote contiguo al del conde Mistral, Klein, con un rostro completamente ordinario, degustaba y evaluaba un plato típico del estilo Sevillas: estómago de cordero relleno.
Aunque esta operación de castigo era un intento colaborativo de varios miembros del Club del Tarot, sin necesidad de que interviniera «El Mundo» o incluso el «Sr. Tonto», Klein, considerando que la señorita «Justicia» y «La Luna» Emlyn o bien carecían de experiencia similar o la tenían insuficiente, había acudido discretamente a los alrededores como última garantía.
Habiendo hecho que su marioneta orara al «Sr. Tonto» junto a la mesa, él mismo había entrado en el lavabo privado del camarote y ascendido sobre la Niebla Gris, empleando los puntos de luz correspondientes para extender su campo de visión a toda la plaza y la zona circundante.
Simultáneamente, sostuvo sin descanso el «Cetro del Dios del Mar», preparado para desatar un rayo desde el cielo y detener las cosas en cuanto detectara algo anómulo.
Sin embargo, en última instancia no tuvo que hacer nada: el desarrollo de todo el asunto fue incluso más fluido de lo que había previsto.
«La Estrella» Leonard, con su abundante experiencia en combate, no necesitaba comentarios, pero la señorita «Justicia», participando en algo así por primera vez, también se había comportado por encima de sus expectativas, sin la menor señal de nerviosismo ni confusión.
Naturalmente, un Trascendente de Secuencia 6 en la Senda del Espectador dominaría con facilidad sus propias emociones por encima de la mayoría de Trascendentes de secuencias medias y bajas en otras Sendas. Si es que sentía alguna inquietud, antes de comenzar la operación podría haberla resuelto con su poder de Trascendente… Klein asintió casi imperceptiblemente y siguió probando otros manjares.
A través de la ventana, sobre la Plaza Saint-Hilary, los sonidos de flauta, violín, acordeón y lira se entrelazaban y superponían, suaves y melodiosos, esparciéndose por el aire.
…………
Una diligencia de alquiler rodeaba lentamente el borde de la Plaza Saint-Hilary.
Después de haber arrastrado a Ernest Boyar a un sueño, había consultado el «Cuaderno de Viajes de Leomano», activado el «Abrazo del Ángel» y subido a la diligencia para abandonar el lugar sin conocer el desenlace.
En su mente, Palis Sothoas respondió con irritación: «En la Cuarta Era existía este dicho: «Confía en el poder de las divinidades.»»
Es decir, dado que el «Sr. Tonto» había dado su visto bueno tácito, el éxito estaba garantizado. Pero el viejo todavía no entendía bien el Club del Tarot: el «Sr. Tonto» en la mayoría de los casos solo observaba, sin otorgar ningún visto bueno particular… Leonard murmuró mentalmente unas cuantas quejas y cambió de tema: «¿No suena a que esa frase está incompleta?»
—No había revelado a Palis Sothoas los detalles del Club del Tarot; solo le había dado un panorama general y transmitido lo que el «Sr. Tonto» había aprobado.
Palis emitió un «je» y añadió: «En efecto, hay una segunda parte: «No confíes en su misericordia.»»
Confía en el poder de las divinidades, no confíes en su misericordia… Leonard repitió esas palabras en silencio varias veces y bajó la mirada al cuaderno de tapa dura y color verdín que sostenía en la mano.
Acto murmuró con genuina emoción: «Esto es comparable a un artefacto sellado de Nivel «1», y la forma de contrarrestar su efecto negativo es bastante sencilla.»