Mientras Ounes subía al carruaje y se marchaba, varios cazadores de recompensas escondidos cerca saltaron de inmediato. Algunos, sin escatimar en el costo inicial, detuvieron directamente un coche de alquiler que pasaba; otros anotaron las características del carruaje objetivo e intentaron tomar callejones estrechos para adelantarse; otros montaron en sus bicicletas preparadas de antemano y, entre tintineos, se deslizaban por los huecos entre carruajes y transeúntes, siguiéndolo con facilidad.
Entre ellos, solo Xio permanecía tranquila, aún quieta en su lugar, viendo alejarse a Ounes y a varios colegas.
—Este vehículo, también llamado bicicleta, es más útil de lo que imaginaba. No es de extrañar que tantos cazadores de recompensas ahorren para comprar una; ahorra en gastos de coche de alquiler o en tiempo de caminata... Si a menudo hay misiones de seguimiento como esta, el dinero ahorrado bastaría para comprar una bicicleta nueva... El único problema es que este vehículo tiene pocos modelos actualmente, todos con asientos altos... —Xio se sintió tentada.
En ese momento, un tranvía llegó desde el cruce y se detuvo frente a ella.
La parada coincidía con el lugar donde estaba Xio.
Tras echar un vistazo al vagón de dos pisos sobre los rieles de acero, Xio sacó unas monedas de cobre de 1 penique, subió y encontró un asiento junto a la ventana.
Este tranvía podía transportar cerca de cincuenta personas entre sus dos pisos, y en ese momento no estaba abarrotado, lo que permitía a Xio observar el paisaje exterior con comodidad.
Pero no estaba admirando el paisaje; en su mente, rápidamente bosquejó la apariencia específica del objetivo:
Cabello castaño, ojos rojos brillantes, rasgos marcados, puente nasal tan alto que resultaba casi deforme, y sostenía un cuaderno de dibujo al óleo.
Gracias a la percepción sobrenatural del Alguacil en este aspecto, y a que la distancia entre ellos no se había ampliado, Xio captó vagamente la ubicación actual del objetivo y la dirección prevista.
Por lo tanto, estaba muy tranquila; incluso, aprovechando el cristal de la ventana, se quitó la gorra y se arregló su cabello rubio un poco rebelde y desordenado.
Después de no sé cuántas paradas, cuando el tranvía se detuvo de nuevo, Xio se levantó de repente y bajó.
Estaba en la zona del puente de
Xio caminó rápidamente, con la intención de doblar en la esquina hacia otra calle y tomar un tranvía que se dirigiera a la orilla sur del río Tussock.
Tuvo suerte; apenas llegó a la parada, el tranvía llegó.
Xio suspiró silenciosamente aliviada, sacó otros peniques preparados y sintió aún más ganas de comprar una bicicleta.
Este tranvía estaba muy abarrotado, pero Xio, apoyándose en la autoridad del Árbitro, logró atravesar la multitud con relativa facilidad, subir al segundo piso y encontrar un asiento.
El carruaje se movió lentamente; Xio miró al azar por la ventana y su mirada se quedó fija de repente.
¡Vio a Sherman, a quien no había podido encontrar antes!
Aquel joven que se consideraba mujer llevaba una bolsa de papel con varias barras de pan y un montón de periódicos, y entraba en un estrecho callejón.
Su cabello castaño, que le llegaba a los hombros, había crecido aún más, y sus pantalones grises a rayas estaban bastante ajustados.
Aunque su figura apareció y desapareció en un instante, y una persona normal no podría haberlo confirmado, Xio, como Alguacil, hizo un juicio certero sin dificultad.
¿Sherman había dejado la habitación que alquilaba en el Distrito Este y se había mudado aquí? Xio, viendo que no le ocurría nada y que ella seguía siguiendo a su objetivo, contuvo el impulso de saltar del carruaje, perseguirlo y preguntarle sobre lo sucedido recientemente.
...
Sherman, sosteniendo la bolsa de papel con varias barras de pan y un montón de periódicos, atravesó callejones y calles, dio un amplio rodeo, hasta que entró en un edificio de apartamentos, subió por las estrechas escaleras hasta el tercer piso, sacó la llave y abrió la puerta de su vivienda.
Parecía haber adquirido buenas habilidades antirrastreo.
Con un chirrido, la puerta se abrió, y la vista de Sherman se iluminó de repente al ver a una joven vestida con un largo vestido negro.
La joven tenía un rostro dulce y suave, y una figura indescriptiblemente grácil. Incluso estando junto a la ventana, bloqueando la luz del sol y haciendo que su entorno pareciera sombrío, parecía bañada en una capa de oro, más sagrada y hermosa.
—¿Cómo has llegado? —Sherman la miró primero con sorpresa, y luego no pudo evitar recorrerla con la mirada de arriba abajo.
Su nuez de Adán, poco prominente, se movió ligeramente mientras tragaba saliva.
Al momento siguiente, giró bruscamente la cabeza hacia un lado, como si no se atreviera a mirarla directamente.
—S-Señorita Triss... —murmuró Sherman al dirigirse a ella.
La sonrisa de Triss se extendió lentamente, iluminando incluso la habitación mal iluminada, y luego preguntó en tono ligeramente burlón:
—¿Por qué no te atreves a mirarme?
—N-No lo sé, lo que me gusta, lo que me gusta son los hombres, pero, ¿por qué, por qué cuando te veo, todavía tengo muchos pensamientos extraños...? —Sherman seguía mirando al suelo de lado, respondió un poco tartamudeando.
La expresión de Triss se volvió un poco complicada por un momento, pero luego sonrió como si nada hubiera pasado:
—Las mujeres también aprecian a las compañeras hermosas y atractivas.
Hizo una pausa y continuó:
—He venido hoy para darte una tarea. Al principio avanzabas muy rápido, y yo estaba satisfecha, pero últimamente parece que te has estancado.
El rostro de Sherman mostró algo de miedo de inmediato, y dio un paso atrás instintivamente mientras decía:
—N-No creo que sea necesario hacer eso...
Al ver que Triss no lo refutaba, el discurso de Sherman se volvió gradualmente fluido: