Элизабет и Генриетта, несомненно, заключат союз. Я бы даже поставил на это.
Двух правительниц связывают крепкие узы. Я убедился в этом во время гражданской
войны во Франкии.
В Республике Габсбургов было много рыцарей, которых заставили уйти в отставку
из-за того, что они когда-то были дворянами. Элизабет отправила этих людей к
Генриетте.
Элизабет избавилась от скрытой угрозы восстания в своей стране, а королева
Генриетта получила в свое распоряжение превосходных рыцарей. Это было
лаконичное и блестящее сотрудничество.
«Элизабет и Генриетта».
Я не мог не рассмеяться. Две монархини, которые должны были бороться за
господство, теперь тайно работали вместе. Плюс ко всему — соединение
сильнейшей с другой сильнейшей. Пара тузов.
Что ж, фанаты , возможно, были бы в восторге, увидев это. Хотя тот факт, что я
был их заклятым врагом, делал этот факт не таким уж смешным. Если сравнить
наши изначальные способности, то я по сравнению с ними — не более чем моча
личинки. Я должен быть предельно осторожен.
«……Но как именно они сотрудничают?»
Пеймон спросила это, медленно обмахиваясь веером во время военного совета.
«Правительница Габсбургов провозглашает себя республикой. С другой стороны,
королева Бретани — типичный монарх. Трудно представить, что они будут
действовать сообща своими армиями».
«Всегда есть способ».
Например, отправка добровольческих отрядов. Даже если у нас разные политические
системы, мы все — часть большого сообщества, именуемого человечеством, прежде
чем стать членами одной нации. Поэтому, даже если ты отвратительный роялист,
мы должны объединиться, чтобы противостоять армии Повелителей Демонов…….
Элизабет, вероятно, будет подстрекать свой народ именно так. Она искусна в
подстрекательстве.
«Вопрос в том, можно ли реализовать этот метод или нет. Если им удастся его
осуществить, значит, они компетентны. Если они провалятся — некомпетентны.
Однако правительница Габсбургов чрезвычайно компетентна».
Барбатос и Пеймон кивнули. Обе они, по-видимому, были недовольны тем, что
кивнули одновременно; они издали «хм» и отвернулись друг от друга.
Неужели они не понимают, что такая синхронность делает их милее? Они вели эту
войну нервов на протяжении всего совета. Я подсознательно почувствовал
удовлетворение и в итоге улыбнулся, как отец.
«Бесполезным людям, которые не умеют пользоваться магией, лучше пойти в подсобку
и мастурбировать».
«Боже мой. Бешеная собака, умеющая только бросаться вперед, должна сидеть тихо,
пока мы не придумаем план. И раз уж вы заговорили об этом, пожалуйста, не
мочитесь у края палатки».
……Я беру всё сказанное назад. Они немного слишком пугающие, чтобы называть их
милыми.
Барбатос, Пеймон, Гамигин, Марбас, Вассаго, брат Белет, капитан Зепар и Ситри —
всего восемь человек участвовали в этом военном совете. Барбатос и Пеймон
спорили друг с другом, в то время как брат Белет и Ситри спорили между
собой. Таков был основной состав.
«Твой талант, вероятно, заключается в том, чтобы устраивать диарею везде, где
захочется, Пеймон».
Барбатос усмехнулась.
«Честно говоря, от твоих волос исходит густой запах дерьма. Твои подчиненные
тебе не говорили? Ой, прошу прощения. У тебя всё равно не так много
подчиненных! Забыла».
«Хвастовство своей численностью — характеристика низших организмов. Похоже, мозг
Барбатос еще не до конца развился. Как печально. Как насчет того, чтобы
увеличить количество извилин в мозгу, так же как ты увеличиваешь
складки на своем нижнем отверстии, потому что пользуешься им слишком
часто? Возможно, это слишком многого требовать от низшего организма,
который извиняется нижней частью тела, а не мозгом».
Вы двое были заклятыми врагами в прошлых жизнях?
Нет ничего более пугающего, чем наблюдать, как две красивые женщины без
колебаний обмениваются абсолютно ужасными ругательствами. Почему они
такие, если в постели ведут себя так мило?
Это была самая важная часть планирования подчинения Баала. Формально или как-то
иначе, я должен был объединить Фракцию Равнин и Фракцию Гор.
К счастью, Барбатос была в долгу перед Фракцией Гор. Она получила от них
подкрепление во время внутренних споров. Несмотря на свое поведение,
Барбатос дотошна в разделении личной и общественной жизни. Она сотрудничала
под предлогом возврата долга. Хотя делала это, постоянно ругаясь.
Проблемой была Пеймон.
Она была переполнена желанием не сотрудничать с Барбатос, даже если на кону
стояла её жизнь.
Именно поэтому я работал вместе с ней над захватом Гейдельберга. Я принадлежу к
Фракции Равнин. Я надеялся, что если станет широко известно, что Фракция Равнин
оказала огромную помощь Фракции Гор в их операции, то заставить их сотрудничать
будет легче.
Однако я решил, что этого будет недостаточно, поэтому заключил пари о том,
сработает ли план Лауры. Результат был огромным успехом. Пеймон сжала зубы
и согласилась сотрудничать с Барбатос.
«Черт, у этой суккубьей сучки во рту рваная тряпка? Мой холм по сравнению с
твоим — бесплодная пустыня. Поговорим, когда избавишься от кальмарьей вони
изо рта, карга».
«Боже мой, должно быть, так приятно быть дерзкой с лицом ребенка. Хочешь, я буду
твоей матерью и дам тебе немного грудного молока? Наша маленькая Барбатос,
должно быть, очень мучилась, потому что хотела молока».
Несмотря на то, что теперь они верят, что Альянс Полумесяца провалился из-за
Баала, эмоциональная проблема оставалась с обеих сторон……. Что ж, они
лаялись, как кошка с собакой.
Тот, кого беспокоит подобная ситуация, проигрывает. Но не сказать, что слушать
это не было развлечением. Давайте понаблюдаем за ними неспешно.
«……Я не буду просить вас прекратить спорить, но не могли бы вы хотя бы вести
себя скромнее?»
Но не все были такими толстокожими, как я. Марбас прижал руку ко лбу и
пробормотал. Марбас в последнее время выглядел на 10 лет старше.
«Это первый раз со времен Третьего Альянса Полумесяца, когда все легионы
двинулись вместе. Вы должны знать, сколько надежд возлагает демонический
мир на эту экспедицию. Я умоляю вас всех сделать всё возможное, чтобы эта
экспедиция увенчалась успехом».
«Вам следует сдаться, сэр Марбас».
Я пожал плечами.
«Тот факт, что мы смогли заставить их встать бок о бок во время празднования
победы, уже сам по себе чудо. Если мы будем надеяться на большее, это только
еще больше измотает вас. Давайте игнорировать их и продолжим собрание».
«Если даже вы опускаете руки, то мне больше не на кого положиться».
Марбас вздохнул.
«Что ж, тогда хорошо. Я понял, что две правительницы сотрудничают. Как вы
думаете, какой курс действий будет для нас наилучшим?»
«Если вражеские силы сотрудничают, то засада была бы эффективной».
Вассаго заметил это с раздраженным лицом.
Лицо Вассаго становилось кислым всякий раз, когда Барбатос и Пеймон спорили.
Казалось, он не хотел иметь с ними ничего общего из-за того, как глупо они
себя вели. Мне хотелось сказать ему, чтобы он больше наслаждался жизнью.
«Они еще не знают о нашем плане. Мы должны двинуться как можно скорее и
разобраться с Франкией и Агарес в первую очередь. Даже если
правительница Габсбургов впечатляет, чего она может достичь в
одиночку?»
«Мм».
Марбас погладил бороду. Идея была не самой плохой. Если есть возможность
разделить и властвовать, это всегда лучший сценарий.
Однако в этом случае это можно считать лишь оптимистичной точкой зрения. Нашим
противником были не только правительница и королева. Агарес тоже была в деле.
Среди демонов определенно оставались люди, которые поддерживали Агарес. Было бы
выдавать желаемое за действительное, считая, что информация о нас еще не
просочилась к Агарес. Рациональнее действовать, ожидая утечек.
«Данталиан, что ты думаешь?»
«Интересно. Звучит неплохо».
Бровь Вассаго дернулась. Он подумал, что я строю из себя важную персону? Что ж,
я был просто честен.
«Агарес сотрудничает с королевой. Среди демонов наверняка есть те, кто сливает
информацию Агарес. Мы собираемся подчинить Агарес, мы должны исходить из того,
что они в курсе».
«Мм».
Марбас кивнул.
Вассаго нахмурился. Ты слишком много эмоций выдаешь на лице. Вот почему тебя не
уважают.
«Самое главное, самая большая проблема в том, что даже если нам удастся
разделить и властвовать, это не даст нам такого уж большого
преимущества. Нет, если уж на то пошло, это даст преимущество им».
Марбас посмотрел на меня с недоумением.
«Что ты имеешь в виду?»
«Всё просто. Если наша основная армия сосредоточится на Франкии, то наша граница
с Республикой Габсбургов будет полностью пуста. Их правительница ни за что не
упустит такую возможность. Она немедленно вторгнется под предлогом
возвращения своих родных земель».
Проще говоря, нам придется сражаться на два фронта.
Барбатос правила в Габсбурге как регент. С точки зрения живущих там людей,
Повелитель Демонов правил тиранически. Если они узнают, что Элизабет идет
спасти их, они немедленно придут в восторг.
«Люди начнут восставать по всему регентству. Священный плацдарм на континенте,
который мы с трудом смогли получить во время последнего Альянса Полумесяца,
погрузится в хаос. Даже если мы победим во Франкии, это будет совершенно
бессмысленно, если мы потеряем Габсбург».
Марбас сглотнул.
«Для “нас” это будет тревожно……».
Как и ожидалось от Марбаса, он всё прекрасно понял.
С точки зрения людей, область Габсбурга, управляемая регентом, должна выглядеть
единой, но для нас она была разделена на несколько зон: земли, контролируемые
Фракцией Равнин, Фракцией Гор, Гамигин и различными другими независимыми
Повелителями Демонов.
Представьте, что этому месту будет угрожать опасность. Многие Повелители Демонов
дезертируют из экспедиции Альянса Полумесяца, чтобы защитить свои земли. Для
большинства Повелителей Демонов защита своей земли важнее, чем победа над
Агарес.
Альянс Полумесяца может казаться сильно сплоченным, но эта группа может
развалиться от малейшего прикосновения. Марбас подчеркнул слово «нас»,
потому что понял это.
«Тогда что нам делать? Оставить часть солдат в Габсбурге для защиты?»
«Нет. Это лишь растянет наши силы».
Генриетта и Агарес во Франкии, Элизабет в Габсбурге. Разделить наши силы и
сражаться с ними по отдельности? Это безумие. Мы будем выглядеть как
идеальная добыча и нас перебьют поодиночке.
«Какая странная логика».
Вассаго произнес это раздраженным тоном.
«Мы не можем сосредоточить силы для засады, и мы не можем разделить силы для
защиты обоих фронтов. Что нам тогда делать?»
«Ваше Высочество Вассаго прав в том, что нам следует сосредоточить войска».
Не будь таким нетерпеливым, Вассаго. Ты выглядишь как встревоженная собака. Это
только побеспокоит меня, если ты попытаешься казаться милым.
«Нам нет нужды прибегать к засаде. Напротив, давайте маршировать медленно,
рекламируя наше движение как можно громче».
«Ха, об этом не может быть и речи».
Вассаго усмехнулся.
«Какая армия будет маршировать, объявляя о своем присутствии всему миру? Мы
навлечем на себя опасность».
«Что, если это будет не армия Повелителей Демонов, а другая человеческая армия?»
«Что?»
Я улыбнулся.
«Кронпринц Рудольф фон Габсбург……он марионетка Барбатос. Мы назначим его
верховным главнокомандующим лишь номинально».
«……!»
Повелители Демонов переглянулись. Все они повернулись, чтобы странно посмотреть
на меня.
«Мы будем действовать не как Альянс Полумесяца. Мы в определенной степени
присоединимся к армии кронпринца Габсбурга. Человеческая армия будет
подчинять гнусного тирана, Генриетту де Бретань, которая сотрудничает с
Повелителем Демонов, известным как Агарес».
С этим имидж войны полностью перевернется.
Мы будем атаковать человечество не как армия Повелителей Демонов, а как армия,
сотрудничающая с человечеством, чтобы атаковать Повелителя Демонов.
«В этой ситуации, если правительница Габсбургов попытается сотрудничать с
королевой, то она будет помогать Повелителю Демонов. Это сильно подорвет
её авторитет».
«…….»
«Республика Габсбургов объединена единым фронтом борьбы против армии Повелителей
Демонов. Если сама правительница будет работать вместе с Повелителем Демонов, то
это разрушит фундамент нации. Это резко ограничит её действия».
Повелители Демонов размышляли над этим с серьезными лицами. Они, вероятно,
знали, что это возможно. Нет, это определенно сработает. Мы могли бы
использовать Батавию и смешать туда изрядное количество людей, чтобы
создать человеческую армию умеренного размера.
Ты знала, Элизабет?
Война начинается задолго до битвы. Это мой метод.
Что ты выберешь: человечество или собственную нацию? Ты можешь выбрать только
одно. Трагическая судьба ждет тебя, что бы ты ни выбрала…….
Я снова загоню тебя в тяжелую ситуацию. Давай насладимся великолепным вальсом.