— Ха-ха... — Старейшина Гави не удержался и рассмеялся, указывая пальцем на Лин Лэя. — Старейшина Лин Лэй, не ожидал, что ты умеешь готовить. То, что ты приготовил, я обязательно попробую. — Старейшина Гави, не переставая говорить, поспешно подошёл.
Дать старейшине Гави это попробовать?
Если он отведает и окажется, что блюдо невкусное, это непременно разнесётся по всему семейству.
— Старейшина Гави. — Лин Лэй тут же встал и встал перед ним на пути, улыбаясь. — Старейшина Гави, это мой первый раз, так что, пожалуйста, обойтись без дегустации. Кстати, глядя на ваше лицо, я вижу, что, похоже, вас что-то беспокоит.
Лин Лэй умело сменил тему, и, как он и ожидал, старейшина Гави не удержался от тихого вздоха и сел рядом.
— Что случилось? — спросил Лин Лэй.
Старейшина Гави мрачно усмехнулся:
— Старейшина Лин Лэй, за последние двести лет ты ведь ни разу не был в Долине Кровавых Битв, верно?
— Верно. — С тех пор как четыре главы семейств вызвали его и сказали, что ему не нужно участвовать, в Долину Кровавых Битв он действительно ни разу не заглядывал.
— Всего-то двести лет! — Старейшина Гави, казалось, был переполнен горечью и досадой. — Лин Лэй, знаешь ли ты? За эти короткие двести лет наш клан Синего Дракона потерял пятерых старейшин!
— Пятерых? — Лин Лэй был потрясён этой цифрой.
Как правило, клан Синего Дракона терял двух-трех старейшин за тысячу лет. Пять за двести лет — это было слишком.
— Если считать Иммануила, Солтхауса и других... то у клана Синего Дракона осталось лишь около двадцати старейшин, обладающих истинной силой семизвёздочного демона! — Старейшина Гави говорил, и его глаза увлажнились. — Мой учитель вчера во время задания потерял своего сильнейшего божественного двойника и более не обладает силой семизвёздочного демона.
Лин Лэй замолчал.
Дилия и Бэй Бэй тоже не решались вмешиваться в разговор.
— Прошло чуть более десяти тысяч лет. Более десяти тысяч лет назад в семействе было больше шестидесяти старейшин. За короткий срок — потеряно больше половины! — старейшина Гави тихо вздохнул. — При такой скорости в Долине Кровавых Битв старейшин определённо не хватит, и на этот раз нас, вероятно, включат туда раньше положенного срока.
Обычно старейшины Долины Кровавых Битв менялись раз в тысячу лет.
Однако...
Теперь скорость потерь была слишком высокой, и если так будет продолжаться, старейшин в Долине Кровавых Битв не хватит вовсе. Тогда свободные старейшины вроде Гави будут вынуждены занять их места.
— Как так вышло? Как могло погибнуть так много людей? — Лин Лэй не мог поверить. — Победить семизвёздочного демона непросто, но убить его ещё труднее.
— Восемь великих семей сошли с ума!
Старейшина Гави сердито фыркнул:
— За последние двести лет они окончательно обезумели. В каждом сражении они выставляют по три-четыре семизвёздочных демона. И при этом у каждого из них непременно есть сила Владыки! После каждого битва наши старейшины чудом спасаются с жизнью.
Лин Лэй вынужден был признать, что его лицо тоже изменилось.
— Восемь великих семей... почему они так поступают? — Лин Лэй ощутил лёгкое сомнение.
Восемь великих семей могли браться за безумство в любой момент, но именно после его битвы они начали свирепствовать.
— Неужели из-за меня и Просло? Или это решение самих восьми семей? — Лин Лэй невольно задумался об этом.
— Ладно, Лин Лэй. Не буду тебя больше беспокоить. Ты тренируйся основательно... Я думал, что наши сражения с восемью семьями будут затягиваться, но, похоже, решающая битва между ними уже близка!
Старейшина Гави закончил и, поднявшись в небо, улетел прочь.
— Решающая битва? — Лин Лэй невольно пробормотал.
— Босс, какая решающая битва? — глаза Бэй Бэй загорелись.
— Не спрашивай. Твой уровень сейчас не позволяет тебе в ней участвовать. Когда достигнешь уровня верхнего божества, тогда и поговорим, — Лин Лэй улыбнулся. Как только Бэй Бэй станет верхним божеством, его сверхъестественный дар «Пожиратель богов» сделает его просто чудовищем.
— У-у-у... — Бэй Бэй неудовольственно скривился. — Я сейчас освоил лишь пять таинств. Шестое таинство — даже зачатков нет. Дедушка Бэруте тоже, конечно... Когда бы он тогда не дал мне осколок души с шестым таинством, не пришлось бы столько мучиться!
Лин Лэй и Дилия рассмеялись.
Бэй Бэй сейчас освоил пять таинств: первое он постиг естественным образом, достигнув зрелого возраста. А остальные четыре — это четыре осколка души, содержащих таинства, доведённые до порога постижения.
Когда слишком привыкаешь идти по пути наименьшего сопротивления, самостоятельное постижение становится невероятно сложным!
— Бэй Бэй, даже если не получится освоить, можно попробовать слить таинства, — Дилия тоже улыбнулась. — Как только слияние удастся, твоя сила大幅提升.
— Это неплохая идея, хоть и непростая. Может, у меня и получится, — Бэй Бэй загорелся энтузиазмом и помчался к своему жилищу. Лин Лэй и Дилия посмотрели друг на друга и улыбнулись.
— Спорим, Бэй Бэй продержится не больше года, — сказал Лин Лэй.
— Год? Может, полтора, — заметила Дилия.
— Я продержусь целых два года! — голос Бэй Бэй донёсся сверху. Лин Лэй и Дилия переглянулись и рассмеялись. Затем Лин Лэй серьёзно произнёс: — Дилия, только что, когда я слушал Гави, я почувствовал определённое давление... Я решил, что с сегодняшнего дня мой истинный дух тоже начнёт тренироваться.
— Хорошо, — в глазах Дилии также мелькнула тревога. — Я тоже немного волнуюсь. Обстановка всё ухудшается. Тренируйся как следует, я не буду тебя беспокоить.
Лин Лэй кивнул и улыбнулся.
Восемь великих семей продолжали бешеную атаку, старейшины восьми семей и четырёх семейств божественных зверей один за другим гибли, шестизвёздочные демоны тоже сменяли друг друга... Битвы были чудовищно жестокими. А Лин Лэй — его четыре двойника и истинный дух — в это время сосредоточенно тренировались.
Время в тренировках текло стремительно, как река...
После получения «чёрного камня» Лин Лэй сделал земельного божественного двойника своим основным и направил все усилия на постижение Закона Земли.
Слияние таинств закона становилось всё сложнее по мере продвижения.
В Законе Земли Лин Лэй уже слил три таинства и теперь пытался слить четыре. Но «Землепрохождение» не могло ни с одним из трёх таинств войти в резонанс, и одновременно Лин Лэй хотел привести ещё не завершённое «Таинство Силы» в соответствие с теми тремя.
В Великом Каньоне Лин Лэй собрался вместе с Дилией. Он смотрел вдаль и отчётливо видел многих членов семейства. С тех пор как Лин Лэй покинул Долину Кровавых Битв, прошло уже триста лет.