Неизвестно, откуда просочилась информация. Скорее наоборот — её слишком хорошо утаивали.
Маомао
считала.
Жинши
тоже, казалось, не мог быть уверен.
Совещания завершились, оставалось одно — браться за скальпель, и тут вмешались со всех сторон.
(Разве это редкость?)
Даже в обычной городской лавке бывает: родственник постоянного покупателя явится, начнёт браниться, что лекарство дорогое и бесполезное, а затем уведёт пациента искать другое лечение.
(Надеюсь, он ещё жив.)
Когда дело касается человека, стоящего на вершине государства, в чужие методы лечения обязательно будут совать нос.
Хирургические операции проводятся крайне редко. С травмами ещё ладно — понятно, что нужна срочность, но когда дело касается болезни, все считают, что достаточно лекарств.
(Именно потому, что лекарствами НЕ вылечить, мы это и делаем!)
Маомао яростно стерла в порошок горсть трав.
«Устанешь так.»
Рядом раздался голос пожилой женщины. Если Маомао не слишком выделялась среди медиков, то во многом благодаря ей.
«У тётушки годы не те — мне нужно экономить силы. А у тебя, хоть ты и молодая, если пренебрегать распределением сил — потом обрушится усталость.»
Как и подобает самопровозглашённой «тётушке», выглядела она соответствующе. Точный возраст не называла — лишь мимоходом упомянула, что за пятьдесят, — но и вид соответствующий, с морщинами на лице. Умеренно полная фигура свидетельствовала о сытной жизни, но кончики пальцев были так черны, что никак не отмывались. Маомао сразу поняла: это пальцы человека, годами занимавшегося приготовлением лекарств.
Кличка — Тётушка Лю. Фамилия самая распространённая, но когда среди медиков говорят «Лю», на ум приходит прежде всего
Лю,
врач. Тётушка Лю — младшая сестра того самого доктора Лю.
«В этот раз будет много родственников на службе, не вините меня за это.»
— сказал Лю-врач.
Если лечение императора провалится, все причастные медики и их родственники будут казнены. Поэтому Лю-врач решил привлечь к делу родственников тех врачей, которые будут участвовать в операции. Само собой разумеется, что Лю-врач, даже подбирая людей по связям, не стал бы брать профанов.
«Хи-хи-хи, я ведь впервые работаю где-то, кроме родного дома, так что волнуюсь. Рассчитываю на тебя, старшая.»
Тётушка Лю — человек с талантом к врачеванию. Она много лет проработала в медицине в родной семье Лю-врача, и руки у неё привыкли к делу.
Однако, говорят, она не была замужем и не имела детей. Об этом говорили её потемневшие от лекарств кончики пальцев. Ведь многие считают врачевание занятием низким. Сколько найдётся тех, кто, увидев лишь грязные пальцы, решит, что она не годится в жёны?
Тётушка Лю — это, по сути, один из тех жизненных путей, по которому Маомао когда-нибудь может пойти.
Маомао была раздражена — и не она одна: другие врачи тоже нервничали.
— Всё же подготовлено как следует...
— А так дело дальше только ухудшится.
Как и предположил Лю-врач, если это аппендицит, всё решает время.
— Ну-ну, злиться — проблему не решить. Давайте сделаем то, что в наших силах.
Тётушка Лю умеет смягчать накалившуюся атмосферу. По возрасту она напоминает няню Жинши —
Шуйлянь,
— но у неё нет и тени фальши.
(С Лю-врачем у неё совершенно нет ничего общего.)
Нет, скорее наоборот — как раз потому, что характеры у них разные, всё и получается. Иначе бы тётушку Лю сюда и не позвали.
Если Лю-врач предвидел, что тётушка Лю улучшит обстановку на рабочем месте, и именно для этого привлёк её, — он стратег.
Похоже, тётушка Лю уже знакома со всеми врачами.
— Тётушка, но всё же...
— Угу-угу. Мы ведь тоже рискуем жизнью.
Даже привыкшие к витиеватым речам врачи переходят на непринуждённый лад.
Маомао готовит чай и вместе с тётушкой Лю слушает их разговор.
Судя по всему, против операции выступают не единицы. Слышны голоса людей из родни императрицы-матери и сторонников фракции
Юйюаня —
то есть оппозиция исходит и от лагеря императрицы-матери, и от лагеря императрицы.
— Ну, их позицию тоже можно понять.
С точки зрения императрицы-матери: если операция провалится, малолетний Наследный принец, которому ещё нет и пяти, станет императором. Тогда регентом станет Юйюань, отец императрицы.
С точки зрения императрицы: возводить на трон малолетнего императора, когда положение ещё не укреплено, — верный путь нажить врагов. А самое главное — есть Жинши, младший брат императора. Голоса в пользу его избрания на трон непременно раздадутся громко.
(Это невыгодно для обеих сторон.)
Именно потому, что сейчас нет больших потрясений, это и востребовано. Будь это время смуты — изо всех щелей повалили бы потомки прошлых эпох, и трон обагрился бы кровью.
(Наверное, есть варианты получше.)
Как же объяснить, что бездействие — это не что иное, как ошибочный ход?
Маомао слушала, как лекари жаловались — почти ворчали, — и потягивала чай.
В тот день в общежитии Маомао появились незнакомые мужчины. Перед входом стояла нарядная карета, и смотритель с недоверием поглядывал на неё.
— В чём дело?
Младшая коллега —
Чоса —
смотрела с недоумением. В последнее время на работе они не пересекались, но в общежитии по очереди готовили еду. Сегодня Чоса вернулась с работы и отправилась за продуктами.
(
Судзу
-сан, это не она.)
Когда Судзу-сан кого-то вызывает по делам Жинши, она обычно действует более осторожно. Карета бывает скромнее или останавливается подальше.
— Не могли бы вы составить нам компанию?
Сказав это, он показал знак пиона.
(
Знак
Госпожи Гёкуё.)
Маомао пристально вглядывалась в лица мужчин. Если бы она кого-то узнала, могла бы успокоиться, но ни одного знакомого лица не было. Даже если она с кем-то и встречалась раньше, рассеянная Маомао этого не запомнит.
Если это посланница Госпожи Гёкуё — она пойдёт. Но если кто-то выдаёт себя за неё, Маомао предпочла бы отказаться.
Пока она колебалась, из кареты появилось знакомое лицо.
— Маомао.
—
Хунньян
-сама.»
Старшая служанка Гёкуё.
«Придёшь, да?»
«Да.»
Если явилась сама старшая служанка, Маомао отказать не могла.
«Тёша-сан, не могли бы вы поужинать одна?»
«Хорошо.»
Маомао передала Тёше купленные продукты и села в карету.
Как и следовало ожидать, карета въехала во дворец императрицы.
По пути через дворец Хунньян задала ей несколько вопросов.
«Знаешь, зачем тебя вызвали?»
«Его Величество?»
Высокопоставленные чиновники один за другим высказываются по поводу операции. Гёкуё не могла этого не знать.
«Да. Ты хоть представляешь, о чём тебя будут спрашивать?»
«Правда ли то, что объяснил лекарь. Она хочет подтвердить это из моих уст.»
«Именно так.»
«Конечно, ведь идти, предварительно посоветовавшись с начальством, тоже не вариант, верно?»
«Нам будет плохо, если наши показания совпадут.»
(У меня тоже своя позиция есть, хотя...)
Маомао ворчала, но отказаться на месте было невозможно.
У двери назначенной комнаты стоял охранник. Хунньян подняла руку — и он открыл дверь.
Внутри на длинном стуле возлежала Гёкуё. Среди привычных служанок выделялась одна светловолосая девушка, похожая на Гёкуё. Видимо, это та, которую
Гёкуё
прислала ранее.
Ещё одна женщина — узкоглазая, с косой. Неприметная внешность, высокий рост. Примерно ровесница Хунньян, выглядела за тридцать.
«Неужели она родом с запада?»
Загорелая кожа и чуть необычная одежда выдавали в ней уроженку Суйсийской области.
Маомао низко поклонилась.
«Давненько не виделись. Как у вас дела?»
Лишь после того как Гёкуё обратилась к ней, Маомао подняла голову.
«Всё идёт как обычно.»
«Похоже на то. Присаживайтесь.»
«Хорошо. Спасибо.»
Маомао села на стул.
Инхуа
и две остальные из трёх девушек с ностальгией посмотрели на Маомао.
«Ну, у вас ведь есть другие дела. Мне нужно поговорить о важном — выйдите, пожалуйста.»
«Да...»
«Не просто 'да'!»
«Есть!»
Динамика между Хунньян и тремя девушками, похоже, осталась прежней. Гёкуё с улыбкой наблюдала за их перепалкой.
Три девушки и незнакомая девушка с иностранной внешностью вышли из комнаты. Женщина с непривычными косами осталась.
Дверь была надёжно заперта, а за её пределами стояли охранники, чтобы никто не мог подслушать.
Первой заговорила Гёкуё.
«Хунньян мне уже всё рассказала. Простите, что тороплю, но не могли бы вы описать нынешнее положение?»
«Согласно заключению медиков, вылечить болезнь лекарствами более невозможно. Судя по симптомам, это аппендицит, и до того как состояние ухудшится, необходимо хирургическое вмешательство для удаления аппендикса — очага заболевания.»
Маомао ответила честно, продолжая размышлять.
Лю
медиков, а также
Лоумэн
Глава 180. Диалог (часть 3)
Лоумэн не стал бы сообщать ложные сведения о состоянии здоровья. У него нет для этого причин.
Судя по выражениям лиц Гёкуё и остальных императриц, им рассказали то же самое.
«Разрезать очаг болезни — это, по сути, значит вскрыть живот?»
«Да»
«Это будет иметь успех?»
Гёкуё произнесла это с тревогой. В её голосе чувствовалась забота не только о будущем наследника, но и о самом императоре.
Отношения между императором и императрицей не определяются такими словами, как «любовь» или «роман». И всё же нельзя сказать, что к Гёкуё чувства совершенно отсутствуют.
«Лекари делают всё возможное»
«Но бывают и неудачи?»
«...»
Маомао на мгновение задумалась.
«При нынешнем состоянии вероятность успеха превышает девять десятых. Однако с течением времени она будет снижаться?»
«А почему будет снижаться?»
«Если гной в очаге накопится и прорвётся, это вызовет новое заболевание. Поэтому время — вопрос жизни и смерти»
Маомао подбирала слова как можно понятнее.
«А каковы другие примеры неудач?»
«Иногда через шов от операции проникает инфекция и начинается нагноение»
«То есть кто-то мог подсыпать яд?»
«Нет. Когда обдираешь колено и не промываешь рану, грязь, которая попала внутрь, вызывает воспаление и нагноение. Всё то же самое. Не стоит трогать рану грязными руками»
Маомао честно отвечала и на вопросы о возможных осложнениях. Прятать информацию — значит вызвать только ещё большие подозрения.
«Последний вопрос. Если диагноз лекарей ошибочен и это вовсе не воспаление отростка слепой кишки, тогда что?»
«Тогда ничего не поделаешь. Впрочем, вскрытие брюшной полости не пройдёт впустую — это точно»
При непосредственном осмотре можно будет увидеть другой очаг болезни. Кроме того, удаление гноя из брюшной полости в какой-то мере облегчит симптомы.
Корневое лечение отодвинется на потом, но это всё равно лучше, чем бездействовать.
Гёкуё, Хунньян и женщина с косичкой переглянулись.
— Мой рассказ чем-то отличался от объяснений других лекарей?
— Нет.
Гёкуё смущённо улыбнулась.
— Вы же не сговаривались заранее?
— Если бы мы сговаривались, вероятность провала операции удалось бы скрыть гораздо лучше.
— Верно.
Гёкуё произнесла это с тяжёлым вздохом и посмотрела на женщину с косичкой.
— Вот как обстоят дела. Сумеете ли вы надлежащим образом объяснить всё отцу, сестра?
(Сестра.)
Наконец стало понятно, кто такая женщина с косичкой. Одна из многочисленных единокровных сестёр Гёкуё.
— Поняла. Но за то, как это примут окружающие, ответить не могу.
— То есть отец будет удовлетворён?
Женщина с косичкой промолчала.
— Ух, мне бы не хотелось, чтобы тебя вызвали без предупреждения, Маомао.
— Ничего.
Маомао была рада, что не дала неверного объяснения.
— До ужина ещё далеко. Раз уж ты здесь, почему бы не поесть?
Маомао непроизвольно прижала руку к животу.
(Хочу есть, очень хочу, но…)
Если она поест здесь, весь смысл правильного объяснения пропадёт даром.
(Еду могут расценить как взятку.)
Маомао крепко стиснула губы и поклонилась.
— Простите. Я поем после.
Удерживая рукой бурчащий живот, Маомао вышла из комнаты.