В итоге Санни всё-таки заключил сделку с Наэве. У него оказался излишек Памятей после того, как он перебил немало Кошмарных Существ, защищая караван, а Ночной Странник отчаянно нуждался в оружии и доспехах, подходящих для сухопутного боя, чтобы вооружить своих Пробуждённых.
Когда-то на борту боевого корабля их было целая когорта, но теперь осталось лишь четверо. Поскольку эти воины Дома Ночи в скором времени будут вместе с другими Пробуждёнными охранять караван, а Сент всё ещё дремала, Санни не стал жёстко торговаться.
Так он получил две новые Памяти, призванные восполнить пробел в его арсенале, когда речь шла о передвижении и бое в воде.
Одна из них была простым Пробуждённым талисманом, позволяющим дышать под водой. Он назывался [Жемчужина Эссенции] и обладал двумя зачарованиями. Одно пассивно производило воздух, другое нужно было активировать — оно даровало обладателю способность видеть ясно, словно на нём была стеклянная маска.
Описание талисмана гласило лишь, что дыхание — суть жизни, а красота её целью. Нужно уметь ясно видеть, чтобы оценить красоту, и прожить достаточно долго, чтобы ею насладиться.
«Как романтично.»
Вторая Память была Вознесённой и выглядела как... доспех, в каком-то роде. На деле это была скорее перевязь из рыболовной сети, которая не обеспечивала никакой защиты, но позволяла обладателю плавать с удивительной скоростью.
Перевязь называлась [Ловкий Улов], а её описание повествовало о короле ондатр, поклявшемся поймать чудесную рыбу, лишь чтобы узнать, что её можно поймать, только используя глаза владыки птиц — своего брата — в качестве наживки. Вся история была очень странной.
«...Что такое ондатра, кстати? Рыбы едят крыс?»
Единственным недостатком странной перевязи было то, что, как обычно, никакую другую Память-доспех невозможно было использовать, пока она надета. Тем не менее Санни был доволен своей покупкой. Неспособность защитить себя в воде не давала ему покоя ещё с морского путешествия в Антарктиду, и хотя он надеялся, что ему никогда не придётся воспользоваться этими новыми Памятьми, само их наличие успокаивало.
Через несколько часов после встречи с выброшенным на берег боевым кораблём караван снова двинулся вперёд. Его длина осталась прежней, но в машинах теперь было гораздо больше людей.
Наэве не шутил, когда говорил, что на изувеченном судне находятся тысячи моряков. И это были только те, кто выжил. Санни честно не знал, считать ли их солдатами или беженцами, но он знал, что сержант Гере и другие офицеры вскоре разберутся с этим за него.
У каравана было много запасного оружия, особенно теперь, когда они разгрузили уцелевшие грузовые отсеки боевого корабля, так что велика была вероятность того, что многие моряки станут активными бойцами. Даже если нет — Санни уже был доволен наличием ещё одного Мастера рядом.
Присутствие Наэве также чудесным образом повлияло на боевой дух всех в караване — не только потому, что он был Вознесённым, но и из-за того, как эффектно он появился. Если и есть верный способ заслужить чьё-то восхищение, так это обрушить на орду Кошмарных Существ, пытавшихся их поглотить, шквал артиллерийского огня в самый подходящий момент.
«Хм... может, стоит запомнить этот способ...»
Санни оставался начеку, пока колонна машин не свернула и не оставила приморское шоссе позади, снова поднимаясь в горы. Лишь тогда он позволил себе расслабиться и спустился с крыши «Рино» в салон.
Обменявшись несколькими словами с профессором Обелом и Бет, он забрался в одну из ниш для сна и задвинул занавеску, обеспечив себе уединение.
Там он пробыл несколько мгновений, а затем призвал руны.
Подумав некоторое время, Санни наконец решил пойти на риск и привязать Мантию Подземного Мира к своей душе. Он не знал, что из этого выйдет, а мысль остаться без нормального комплекта доспехов была более чем тревожной, но...
По правде говоря, Санни был невероятно любопытен — что из этого выйдет.
Вскоре он уставился на мерцающую цепочку рун.
[Привязать артефакт?]
Он помедлил несколько мгновений, вздохнул и тихо прошептал:
«Да.»
Санни распустил Мантию на всякий случай и теперь был одет в мягкий покров Повелителя Марионеток. Поэтому он не заметил никаких изменений сразу.
Несколько секунд ничего не происходило.
А затем заговорил голос Заклятия.
Он произнёс:
[Ваша Память была уничтожена.]
Глаза Санни расширились.
«Что?!»
Он дёрнулся, едва не ударившись головой о потолок ниши. Его сердце пропустило удар.
«Что за чёрт?! Что ты имеешь в виду?!»
Но тут голос Заклятия раздался снова.
[Вы получили Атрибут.]
В тот же момент Санни почувствовал... глубокое, но необъяснимое изменение. Казалось, оно затронуло и его тело, и его душу. Это не было болезненным и не ощущалось как нечто вредоносное... просто очень-очень странно.
Было такое чувство, будто его кожа превратилась в камень, но при этом осталась совершенно прежней.
В то же время ему казалось, что чары Мантии Подземного Мира у него на кончиках пальцев, хотя ониксовая броня не была призвана и фактически была уничтожена.
«...Гм?»
Санни оставался неподвижным какое-то время, пытаясь понять, что с ним произошло. Затем, не сумев найти ответов, он обратил внимание на мерцающие руны.
В списке его Памяти больше не было Чар Мантии Подземного Мира.
Однако...
Теперь у него появился новый Атрибут.
Затаив дыхание, Санни прочитал:
Атрибуты: [Fated], [Flame of Divinity], [Master of Shadows], [Blood Weave], [Bone Weave]...
И там, в самом конце, появилась новая строка рун.
Атрибут: [Marble Shell].