Потерянные вошли во внутреннее святилище Храма Ночи — его самое сердце — и заперли за собой тяжёлые двери. Как только они это сделали, на тёмной деревянной поверхности на мгновение вспыхнуло поле светящихся рун, а затем исчезло без следа.
Санни бросил взгляд на дверь с нахмуренными бровями, но ничего не сказал.
Кэсси никогда не бывала в этой части Цитадели, так что у них не было никакой информации о том, что находится внутри. Площадь была не слишком велика, но прямо под ними возвышалась главная колокольня собора — выше и шире остальных шести.
Два Мастера повели своих людей через мрачные коридоры в просторный зал, который, по всей видимости, служил им временным убежищем. У входа стояли на страже часовые, были ящики с едой и водой, камин отпугивал холод, а подручные ложа были расставлены для сна.
Только взглянув на количество коек, Санни понял, что вернулись далеко не все после их последней охоты... или чего бы там ни пытались достичь часовые.
Всего Потерянных осталось двадцать трое, некоторые из которых были тяжело ранены. Если прибавить Пирса, Велте и их двоих, общее число людей, способных противостоять безумному принцу, не превышало тридцати. Это означало, что за несколько недель Мордрет истребил более двух третей защитников храма.
Вспомнив, как уверенно Мастер Велте говорила об их способности удержать пленника в начале всех этих событий, Санни мог только покачать головой.
...Мордрет оказался более смертоносен и ужасен, чем даже его тюремщики могли себе представить.
Раненых быстро перевязали, и Потерянные повалились на свои коики, убитые усталостью. Несколько человек выполнили привычные обязанности по поддержанию лагеря — приготовили еду, раздали воду и занялись прочими мелкими делами. Всё делалось быстро и с отработанной точностью, в очередной раз доказывая, какими опытными и профессиональными были эти люди.
Они были, очевидно, измотаны — и морально, и физически, — но далеко не так сломлены и неустойчивы, как Санни думал. Их дух не был сломлен... возможно, потому что выжили лишь те, чья воля оказалась сильнейшей.
Он также не мог не заметить, что во всём внутреннем святилище не нашлось ни одной отражающей поверхности. Потерянные носили либо кожаную броню, либо матовую сталь, не дававшую отражений, и даже хранили и пили воду из непрозрачных сосудов, не допуская, чтобы капля упала на пол.
Через некоторое время знакомая женщина-часовая подошла к ним и сказала:
«Господин и Госпожа желают вас видеть.»
Санни и Кэсси отвели в отдельную комнату, где Пирс и Велте ожидали их за широким круглым столом. Лица обоих были мрачными.
Велте указала на пару стульев и, выждав несколько секунд, произнесла:
«Вы двое будете следовать простым правилам. С этого момента вы подчиняетесь нам. Вы будете выполнять любой приказ, который отдаст Господин Пирс или я. Вы не будете использовать никакую Память или предмет, способный служить зеркалом, — ни внутри внутреннего святилища, ни за его пределами, если хотите остаться в живых. Вы не будете строить заговоры против своих товарищей по оружию и не расскажете ни единой душе о том, что видели здесь, в Храме Ночи. Если вы не согласны — уходите прямо сейчас.»
Санни и Кэсси обменялись взглядами, но остались на своих местах.
Велте кивнула, а затем перевела взгляд на Санни.
«Пробуждённый Санлесс... пожалуйста, расскажите, как вы заполучили кусок этого разбитого зеркала. На этот раз — подробно.»
Пирс внезапно подался вперёд и growled:
«И даже не думай врать нам, малыш! Тебе не понравится результат!»
Санни притворился, что посмотрел на него с долей страха.
'Я не мог бы соврать, даже если бы захотел, идиот...'
Он рассказал историю о том, как столкнулся с Зеркальным Зверем на Острове Расплаты и едва не лишился жизни из-за этого странного создания.
Зная, что ему придётся раскрыть по крайней мере часть ценной информации, а также объяснить, как ему удалось победить столь опасную гадость, он поделился деталями использования Изъяна своего Аспекта против Отражения — правда, не уточняя, в чём именно заключался этот Изъян, разумеется.
После этого оба Мастера молчали какое-то время. Наконец, Велте заговорила, её голос был торжественным:
«Так одно из его Отражений всё же сумело спастись. И подумать только, что оно всё это время было так близко...»
Санни замялся, а потом осторожно спросил:
«Простите... но что именно представлял из себя этот кусок зеркала? Если он был столь опасным, то почему... почему мне вообще было разрешено взять его внутрь?»
Пирс сжал кулаки и уставился на него с яростью. Затем он процедил сквозь зубы:
«...Проверка была нужна для того, чтобы не допустить попадания обычных зеркал в Цитадель. Никто не мог ожидать, что где-то там, на свободе, оказался ещё один осколок. Если бы мы знали... тебя бы убили сразу, как только ты ступил бы на Острова Оков. А что касается того, что собой представлял этот осколок — тебе об этом знать не положено.»
Санни слегка вздрогнул, осознав, какую огромную мишень он нарисовал на себе, подняв этот неприметный кусочек зеркала. Неудивительно, что Сент Тирис предупредила его никогда никому не рассказывать о посещении Острова Расплаты...
Пока он думал об этом, наконец заговорила Кэсси:
«С должным уважением, сэр Пирс... мы имеем право знать. Вернее, нам это необходимо. Как нам сражаться с угрозой, если мы не знаем, что она собой представляет? Что именно мы высвободили? Какое создание способно нести столько смерти и разрушений?»
Мастер раскрыл рот, чтобы бросить холодный ответ, но Велте заговорила первой, её голос был спокойным:
«...Она права, Пирс. Им нужно знать, если от них что-то будет толку.»
Она вздохнула, затем отвернулась и какое-то время молчала. Потом Велте гримаснула, потёрла лицо и произнесла глухим и тяжёлым голосом:
«Существо, которое ты высвободил... тот монстр... — это Мордрет из Валора. Принц Войны...»