Сидя на самом краю острова Святилища, свесив ноги над бездной Нижнего Неба, Санни любовался видом прозрачных потоков, низвергающихся в тьму и превращающихся в облака водяной пыли.
Через некоторое время он опустил взгляд и с лёгким недоумением посмотрел на предмет, лежавший на его ладони.
— Так вот... и всё?
Это была одна из двух Памятей, которые он обменял на очки вклада, полученные за помощь Мастеру Джет в разборке с теневым клинком Куртом. Она выглядела как длинная узкая игла из чёрной стали, с золотой проволокой, намотанной на один из её концов — что-то вроде старинной акупунктурной иглы, только значительно более прочной.
Иглу называли Небесное Бремя... весьма ироничное название для Памяти, учитывая, что он находился на Скованных Островах. Он получил её лишь этим утром, и у него только сейчас появилась возможность как следует рассмотреть штуковину.
Заинтересовавшийся, Санни вызвал руны:
Память: [Небесное Бремя].
Ранг Памяти: Пробуждённый.
Уровень Памяти: III.
Тип Памяти: Инструмент.
Описание Памяти: [Чтобы освободиться от бремени, необходимо отказаться от всех привязанностей, которые таит в своём сердце. Лишь те, кто отвязался от всего, способны обрести истинную свободу.]
— Звучит чудесно...
На первый взгляд Память не выглядела впечатляюще. Её ранг был невысок, да и уровень тоже. При том количестве денег, которое зарабатывал Санни, он смог бы купить нечто подобное после двух недель сбора осколков души в Мире Снов.
Именно поэтому очки вклада ценились выше, чем кредиты. Правительство имело доступ к вещам, которые были чрезвычайно редки или попросту недоступны на рынке. Небесное Бремя было одной из таких вещей — всё благодаря зачарованию, которым обладала игла:
Зачарование Памяти: [Освобождённый].
Описание зачарования: [Те, кого пронзит эта игла, поднимутся к небесам.]
Действительно, это была Память, которая могла позволить ему летать.
В каком-то смысле.
Зачарования полёта были невероятно редки и чрезвычайно ценны. Если честно, Санни не имел никакого права заполучить подобную Память — он уже невероятно повезло с Тёмным Крылом, которое, хотя и не позволяло по-настоящему летать, было тому весьма близко.
Обычно только Мастеры или Сенты могли приобрести приличные Памяти полёта. Именно поэтому Кай так повезло... но Мастер Джет кое-что устроил, и в результате Санни в данный момент держал в руках Небесную Ношу.
Ну... насколько он понимал, называть чёрную иглу приличной Памятью полёта было несколько преувеличением. Впрочем, она действительно была способна даровать ему способность летать.
Он слегка поморщился, а затем вонзил иглу в предплечье. Однако ничего не произошло... ну, конечно же, не произошло. Игла не смогла пробить мягкую, но нерушимую ткань Покрова Кукловода.
Санни задумался на мгновение, а затем усилил Небесную Ношу одним из своих теней. На этот раз игла прошла насквозь и утонула в его плоти.
«...Больно.»
Боль была острой, но не слишком сильной. Более того, у Санни не было времени думать об этом... и всё потому, что как только Небесная Ноша пронзила его кожу, его тело поднялось вверх.
...И продолжало подниматься.
Санни неспешно взмывал всё выше в небо, пусть и медленно. Словно он вдруг превратился в воздушный шар. Ощущение было бы довольно забавным, если бы не было таким пугающим — в основном потому, что внезапный порыв ветра качнул его в сторону, и теперь под ним не было ничего, кроме тьмы Нижнего Неба.
Одновременно позабавленный и слегка напряжённый, Санни призвал Тёмное Крыло. Он также призвал Бродячий Шип, просто для подстраховки. Когда обе Памяти материализовались, он на мгновение поколебался, а затем обернул чёрную иглу и своей второй тенью.
Тотчас скорость его подъёма в воздух возросла.
Санни позволил себе парить вверх ещё несколько мгновений, а затем приказал Тёмному Крылу активироваться. С его помощью он изменил направление полёта и медленно поплыл обратно к острову. Убедившись, что под ним твёрдая земля, он отпустил Небесную Ношу и плавно спланировал вниз.
«Неплохо!»
Теперь у него было две Памяти, чтобы противостоять тому, что Кэсси увидела в видении их предполагаемой смерти. Одна Память могла лишь поднимать его вверх, а другая позволяла плыть в любом направлении, кроме как вверх. Вместе они даровали ему способность к настоящему полёту. Даже если это было медленно и далеко не так эффективно, как то, на что был способен Кай, — это всё равно был полёт.
Суть была в том, что он больше не собирался бесконечно падать в Нижнее Небо... по крайней мере, не по собственному желанию.
Санни вернулся к краю Святилища, сел и уставился на одну из цепей, ведущих к соседнему острову.
Было раннее утро, и он кого-то ждал.
«Всё ещё не здесь...»
Вздохнув, он опустил взгляд и призвал вторую Память, полученную от правительства. На его ладони появился кусочек красивого уголька, похожий на застывшее пламя, вставленный в рамку из матового металла.
Он призвал руны:
Память: [Память Огня].
Ранг Памяти: Вознесённый.
Уровень Памяти: I.
Тип Памяти: Талисман.
Описание Памяти: [...И тогда осталось лишь пламя.]
'Хм... коротко и ёмко.'
Зачарования Памяти: [Палящий Жар.]
Описание Зачарования: [Этот талисман наделяет владельца умеренной устойчивостью к огню.]
На этом всё было закончено. С этими двумя Памятями Санни чувствовал себя в целом готовым вновь погрузиться в тёмную бездну под Связанными Островами, когда придёт время. Тёмное Крыло и Небесное Бремя позволяли ему летать... или вернее, парить... а [Подземная Снасть] Плаща усиливал защитный эффект Памяти Огня — так что его следующее путешествие к Чёрной Башне будет менее опасным.
Надеюсь...
Его размышления были внезапно прерваны. Взглянув на цепь, он заметил ряд чёрных точек, движущихся вдоль неё вдалеке.
Напрягая зрение, Санни вздохнул.
'Они здесь...'