Сосредоточиться было невозможно, когда ты буквально... сталкиваешься со всем, что когда-либо существовало, одновременно и целиком — разорванное и пребывающее в состоянии абсолютного хаоса.
И всё же Санни попытался.
Он уже добился поразительного, выдержав ужасающий лик Судьбы, не превратившись в безмозглую оболочку. Но теперь ему предстояло сделать нечто ещё более немыслимое — действительно постичь бесконечную сложность Судьбы.
Разумеется, это было невозможно. Даже наделённый Ткачеством Разума, Санни отнюдь не был способен на подобное — на самом деле, не способен был никто. Даже Ткач, Демон Судьбы, не мог охватить все её Нити... хотя, похоже, был этому весьма близок.
Санни же предстояло сделать обратное.
Вместо того чтобы пытаться постичь всю Судьбу, ему нужно было научиться ограничивать себя восприятием лишь малой её доли. По крайней мере, это было потенциально ему по силам.
В каком-то смысле того, чего Санни пытался достичь, было противоположностью тому, к чему он стремился все эти годы. С тех пор как он стал Спящим, Санни учился расширять рамки своего сознания — сначала воспринимать мир с двух точек зрения одновременно, затем с семи, и наконец — с тысяч.
Ирония заключалась в том, что теперь, когда он наконец добился последнего благодаря Ткачеству Разума, ему приходилось сужать рамки своего сознания.
Именно это Санни и постарался сделать.
Это было нелегко, особенно учитывая, что ему приходилось противостоять сокрушительному давлению и поразительным мукам от созерцания великого полотна Судьбы — в таком состоянии простое формирование связных мыслей было уже подвигом, не говоря уже о направлении их в нужное русло.
Однако Санни во многом помогло то, что он только что вернулся из Мира Яви. Выдержав его подавление на протяжении длительного времени, он ощущал себя расслабленным и свободным в ужасающих просторах Мира Снов. Облегчение, которое он испытывал, частично уравновешивало давление, которому он подвергался, а задача противостоять последнему казалась привычной.
'Все эти усилия... лишь чтобы спрятать голову в песок, как страус...'
...Что бы там ни был за страус.
Медленно, постепенно Санни почувствовал, как он начинает слепнуть к бесконечности Судьбы. Пугающий лик великого полотна по-прежнему был вокруг, всюду, но теперь было так, словно у Санни появилось тоннельное зрение. Границы его восприятия сначала были широкими, но постепенно сужались. В конце концов ему удалось ограничить свой обзор лишь теми Нитями Судьбы, которые пронзали Ночной Сад.
Но даже этого было слишком много. Тогда он сосредоточился и заставил себя не замечать ещё больше нитей: судьбы миллионов обычных людей на борту титанического корабля, судьбы воинов-Пробуждённых, судьбы Кошмарных Существ, обрывавшиеся в момент касания живого щита гигантского корпуса... всё и вся, что в последнее время стало частью Ночного Сада.
Лишь после этого Санни смог облегчённо вздохнуть.
Вокруг по-прежнему было бесчисленное множество Нитей Судьбы, большинство из которых были переплетены и разорваны, но по крайней мере их число перестало быть немыслимым.
Более того, Санни ощутил, что обрёл некоторый контроль над чарой "[Где мой глаз?]". Раньше она и показывала ему Нити Судьбы, и навязывала ему знание о них. Но теперь он мог воспринимать их, не ведая о них — мог созерцать часть великого полотна Судьбы, не тоня в нём.
Было так, словно между ним и неподъёмным знанием стояла невидимая стена... или, скорее, дверь.
Которую он, скорее всего, мог открыть по собственной воле.
Нужно было лишь найти способ это сделать.
Санни оставался неподвижным, размышляя. Бесчисленные Нити Судьбы пронизывали его со всех сторон, уходя в бесконечность. Одни из них были тусклыми, другие сияли лучами расплавленного звёздного света. Он искал определённое свечение...
Он искал Нить Судьбы, сотканную из чистого золотого света — такую же, как та, что когда-то привела его к Эбеновой Башне и отрубленной руке Ткача.
Вскоре он нашёл её.
Это было нетрудно, потому что сияющая золотая нить находилась прямо перед ним. Были и другие подобные — ведь золотистый оттенок, должно быть, означал связь с Божественными существами, а Ночной Сад был мифическим судном — но именно к этой его тянуло сильнее всего.
'Теперь нужно просто проследить за этой нитью до тайного места, где Ткач оставил своё Наследие...'
Но он не мог.
Потому что золотая нить, казалось, никуда конкретно не вела. Вместо того чтобы тянуться к определённой области на колоссальном корабле, она просто пронзала его корпус, словно была связана с самим Ночным Садом.
Санни нахмурился за Маской Ткача.
'Что это должно означать?'
Он поколебался и затем сделал кое-что, чего раньше даже не рассматривал.
Следуя порыву, он протянул руку вперёд...
И схватил Нить Судьбы.
К облегчению Санни, его пальцы не обратились в пепел и не были отсечены. А самое удивительное — они не прошли сквозь нить золотого света, а крепко схватили её, словно она была физическим объектом.
Он ощущал саму ткань Судьбы под кончиками пальцев, которые слегка покалывало.
Лишь тогда Санни наконец понял суть изменений, которые претерпели его разум, тело и душа после поглощения Наследия Ткача.
Раньше он думал, что странные особенности Ткачеств были призваны сделать его искусным в уникальной магии Ткача: Кровавое Ткачество наделило его способностью видеть нити эссенции, Костяное Ткачество позволило их касаться, Ткачество Плоти обеспечило защиту от порезов, Ткачество Разума дало возможность постичь бесконечные сложности заклинательных узоров...
Однако в тот момент он осознал, что всё это было лишь побочным эффектом — не более чем прологом.
Истинная цель этих перемен... заключалась в этом.
В способности взаимодействовать с Нитями Судьбы.
'Ч—чёрт возьми...'
Когда кончики пальцев Санни скользнули по поверхности золотой нити, его сотряс дрожь.
Потому что через прикосновение он увидел проблеск судьбы, заключённой в ней.
Внезапно его разум перенёсся в другое место.