Отпустив Грех Утешения, Санни обратился к Жестокому Взору и посмотрел на Нефис. Объяснять всё некогда, но предупредить их заранее было необходимо.
Что сказать? Как вообще объяснить подобную ситуацию?
Не найдя подходящих слов, Санни просто сказал то, что пришло ему в голову:
— Я... нашёл Джет. На неё напал могучий враг — подобие призрака, способное наносить повреждения напрямую нашим душам. Я попытаюсь вытащить Джет и отступить... готовьтесь к бою!
Прежде чем она успела ответить, Санни уже нырнул в тени.
«Причина, по которой я погиб, — это утрата инициативы. Я не знал природу врага и не имел надлежащего оружия для борьбы с призраком под рукой. А главное — я не осознал, что мои тени уязвимы перед атаками Бессмертной Резни.»
Он уклонился от первой атаки Осквернённого без особых трудностей. Кто бы в итоге проиграл после проявления Жестокого Взора — неизвестно... в обычном бою. Но Бессмертная Резня решила уничтожить его тени в первую очередь.
Ничего удивительного, что она точно знала, как убить его одним ударом... ведь туманный призрак, скорее всего, был Осквернённой версией Жнеца Душ Джет с её будущей Способностью трансформации. Джет знала об его Аспекте очень много, а будущая Джет знала бы ещё больше.
Именно это стало погибелью Санни.
Когда значительная часть его души была уничтожена, сопротивляться он уже не мог. И он жалко погиб на коленях.
На этот раз всё будет иначе.
Во-первых, он уже призвал Жестокий Взор.
Во-вторых, он защитит свои тени.
И, наконец, он тоже знает об Аспекте Джет очень много.
Шагнув из тени, он обернул её вокруг тела и помчался к поляне.
«Способность Дремлющей позволяет ей поглощать сущность живых существ, которых она убивает. Способность Пробуждённой позволяет ей бить напрямую по душам своих врагов, игнорируя любые виды физической защиты. Способность Вознесённой позволяет ей увеличивать размер и вместимость разрушенного ядра души, а также снимать ограничение на количество сущности, которое она может использовать для укрепления тела.»
Санни не знал, насколько древней была Бессмертная Резня на самом деле... как далеко в будущем она оказалась. Однако её чудовище Франкенштейна — ядро души — уже достигло бы невероятных размеров, учитывая, сколько людей перебила Шесть Немощей. Она была сильна...
Он также мало что знал о её Способности Превзошедшего. Скорее всего, именно ей Бессмертная Резня атаковала его в облике призрака, но детали её трансформации оставались неясны.
«Если я буду осторожен, мне должно хватить сил, чтобы справиться с этим.»
...Или нет.
С выстрелом из ряда деревьев Санни воспламенил серебряное лезвие Жестокого Взора божественным пламенем и бросился к тому месту, где Джет лежала на земле, её кровь впитывалась в мох.
Он опустился перед ней на колени, напряжённый и готовый к бою. Она открыла свои ледяные голубые глаза и посмотрела на него слабым взглядом. Её губы шевельнулись.
«Не говори. Я знаю.»
«Сейчас.»
Санни не обязательно было вставать на колени и показывать спину врагу. Однако... если представлялась возможность заставить Бессмертную Резню поверить, что она имеет преимущество, было бы преступлением не воспользоваться этим.
Почувствовав почти незамутнённое возмущение в тумане, он вскочил на ноги и обрушил сияющее лезвие Жестокого Взора. В тумане пряталась смутная фигура, уже двигавшаяся, чтобы атаковать его — застигнутая врасплох, она не имела шанса уклониться от внезапного удара.
...И всё же, она уклонилась.
«Быстро...»
Санни оттянул копьё и замер, напряжённо наблюдая за туманом. Несмотря на то что их роли поменялись, и именно он нанёс неожиданный удар, конечный результат остался тем же. Бессмертная Резня рассеялась в тумане, и он остался не зная, откуда последует следующий удар.
Или он бы не знал, если бы не знал будущего.
«Неверно.»
Санни знал, что могло бы случиться, а не то, что произойдёт. Его изменение начального обмена ударами могло повлиять и на то, что станет делать Бессмертная Резня. Он по-прежнему должен был быть осторожен.
Однако следующие несколько секунд прошли точно так же, как и раньше.
Призрак тумана не стал атаковать его снова, прячась и выжидая... пока счастливая тень не вылетела из-за деревьев и не бросилась к своему хозяину.
Санни вспомнил мучительную агонию того, как его душу разрывали на части, и почувствовал, как встали дыбом волосы. Туман закружился, и призрак, прятавшийся в нём, бросился преградить путь стремительной тнеи.
«Ч—чёрт возьми...»
Даже зная, что вот-вот произойдёт, он не мог подавить свой страх.
Бессмертная Резня обрушила своё призрачное лезвие... но прежде чем оно могло погрузиться в тень, ему на пути встало другое лезвие.
Сделанное из чистой тьмы.
Когда в глубине его тени вспыхнули два рубиновых пламени, Сент парировала удар призрака и выступила на поляну.
Описание способности «Клинок Тьмы»: [Настоящая тьма, обитающая в сердце этой Тени, может быть призвана в виде грозного оружия при условии, что Тень овладела мастерством владения этим оружием. Клинок Тьмы способен поражать и смертных, и духов; он никогда не тупеет, никогда не дрожит и никогда не ломается. Альтернативно тьма может быть призвана для усиления обычного оружия.]
Тёмный меч Сент мог рассекать как осязаемых, так и неосязаемых врагов — точно так же, как Жестокий Взор. Более того, она была неуязвима для урона душе... что делало его молчаливую Тень почти идеальным противником для ненавистного туманного призрака.
Даже если Бессмертная Резня была Осквернённым Превзошедшим, подобно Безумному Принцу, то Сент была Превзошедшим Дьяволом. Их сила... по крайней мере, теоретически... была равна.
По крайней мере, на это надеялся Санни.
Лицом к тёмному клинку туманный призрак отступил назад. В следующий миг на поляне появилась вторая тень. Из неё вырвался Бес, а в его глазах пылало адское пламя.
Весёлая Тень обвила изящного каменного рыцаря, а мрачная — стального огра. Сам Санни был усилен оставшимися тремя.
Бессмертная Резня оказалась в центре треугольника, образованного Сент, Бесом и Санни.
«Посмотрим, кто умрёт теперь.»
Заставив себя ухмыльнуться, Санни крепче сжал Жестокий Взор и рванул вперёд.