Возможно, подшучивать над Каем было жестковато, но Санни был по-настоящему раздражён тем, как нелепо красив был другой Спящий. Кроме того, он так давно не разговаривал с другим человеком, что его и без того посредственные навыки общения окончательно покрылись ржавчиной.
Поскольку скоро им предстояло отправиться в замок, Санни должен был подготовиться к неизбежному моменту, когда ему придётся заговорить с незнакомцами. Растягивать свой Изъян до предела было хорошей практикой. Он не хотел, чтобы подобная... та неприятность повторилась.
Неприятное воспоминание испортило настроение Санни.
Тем временем Кай смотрел на него с очень странным выражением лица. Санни прочистил горло.
«Э... кстати, это была часть шутки.»
Красивый молодой человек продолжал смотреть, а его лицо было полно сомнений.
'Неужели я слишком сильно напугал бедного парня? Он и так, наверное, был в ужасе... сейчас, вероятно, в полной панике. Кто бы не испытывал опасений при встрече с безумцем? Да... может, это было не так забавно, как мне показалось.»
Кай осторожно покачал головой.
«Дело не в этом. Просто я чувствую, что должен кое-что вам сообщить.»
Санни приподнял бровь.
«Да? Что именно?»
Кай замялся, а затем сказал очень спокойным тоном:
«Дело в моём Изъяне. Я на самом деле могу определить, когда кто-то мне лжёт. Поэтому, э... когда вы сказали, что есть камень, который подсказывает вам, что делать, я сразу понял, что это правда.»
Санни уставился на красивого молодого человека с неверящим выражением лица. Про себя он не знал, смеяться ему или плакать.
'Изъян? Как это может быть Изъяном?! Это чёртова сверхспособность, подлый негодник!»
Откуда у Кая такая везучесть? Очаровательный голос, высокий рост, идеальное лицо. Даже его Изъян — это чёртово благословение!
По совпадению, это также идеальный контроль для большей части трюков Санни. Если бы Кай не сообщил ему об этом своём странном Изъяне, Санни очень скоро попал бы в серьёную неприятность.
К счастью, красивый молодой человек оказался очень честным человеком.
'Какой ангел!'
Пока Санни кипел от возмущения, Кай сказал мягким тоном:
— Так, Санни... что именно просит тебя делать эта каменка? Может, хочешь рассказать мне?
Санни вздохнул.
«Мне придётся быть очень, очень осторожным и следить за тем, что я говорю в присутствии этого парня.»
— Ну, ты совсем не забавный. Разговаривающая каменка — это на самом деле Память, способная повторять слова. Я изредка использую её как будильник, так что в основном она просит меня проснуться. Что касается того, что я рассказывал про мою тень, у которой есть собственное мнение... это тоже правда. Э-э, но ты уже знаешь, наверное. Моя тень обладает своеобразным характером из-за своей функции в рамках моего Аспекта.
Кай поразмыслил, а затем улыбнулся.
— О, ясно! Так это правда была шутка. Очень изобретательная. Прости, что снёс её своим Изъяном.
Санни нахмурился.
— Не патронизируй меня...
Затем он замолчал, подумал о чём-то и сердито произнёс:
— Подожди, если ты можешь определить, когда человек лжёт, то зачем мне пришлось полчаса уговаривать тебя выбраться из этого колодца?!
Кай моргнул несколько раз, выглядя невинно и обиженно.
— Ну, откуда мне знать, действует ли мой Изъян на Кошмарных Существ? Я раньше никогда не разговаривал с ними! Человек никогда не может быть слишком осторожен, когда заключает сделки с древними ужасами, ты же знаешь.
Санни прикрыл лицо рукой.
— Да, я знаю.
Кай посмотрел на него с беспокойством.
— Э-э, Санни? Ты в порядке?
«Это снова проклятые нити судьбы подшивают меня. Какова вероятность встретить человека, чей Изъян — это практически полная противоположность моему? И почему он до неприличия красив... это что, должно компенсировать то, как выгляжу я, да? Да?!»
— В порядке. В общем, давай перейдём к делу.
Кай вздохнул.
— Разумеется. Обещание есть обещание. Я помогу тебе с тем, что ты задумал в замке. Может, пойдём вместе?
Санни покачал головой.
— Не сейчас. Мне сначала нужно свернуть в одно место. Ты знаешь большой разрушенный собор к югу отсюда?
Другой Спящий задумался на мгновение и кивнул.
— Кажется, знаю. Я часто летаю над этой частью города, и его невозможно не заметить. Ты ведёшь меня туда?
«Хороший вопрос...»
С одной стороны, Санни не хотел, чтобы кто-либо знал, где он живёт. С другой — он не слишком доверял Каю, чтобы просто позволить ему вернуться в замок и ждать там.
Двигаться по городу с источником света он тоже не был готов.
Есть ли компромисс?
— Я не могу тебя никуда вести с этим фонарём. Я выживаю, прячась во тьме, помнишь? Так что лети к собору сам. Жди меня на крыше.
Кай посмотрел на юг, вспомнив расположение разрушенного храма, и кивнул.
— Хорошо.
Санни поднял руку, останавливая молодого человека от взлёта.
— Подожди. Что бы ни случилось, не заходи внутрь собора, хорошо? Я не шучу. Внутри обитает Падший Дьявол, и если ты войдёшь, он заколет тебя точно так же, как заколол ту кучу идиотов, которые тебя похитили.
Кай уставился на него в шоке.
— Что? Они мертвы?
Санни пожал плечами.
— А как ты думаешь, я нашёл тебя в этом колодце? У одного из мёртвых бандитов на теле была карта. Я подумал, что в отмеченном месте спрятана сокровища. Но...
Красивый Спящий улыбнулся.
— Но оказалось кое-что гораздо лучше? Ах, спасибо за комплимент! Будь спокоен, я постараюсь не входить в собор.
Санни некоторое время смотрел на улыбающегося Кая, а потом с досадой пожал плечами.
— Ну ладно. Тогда иди. И помни — если нарушишь нашу договорённость, я...
— ...найду и убью, да. Не волнуйся, Санни. Я никогда не нарушаю слово!
С этими словами Кай поднял голову и посмотрел вверх. Лёгкий порыв ветра коснулся кожи Санни, и в следующий момент обаятельный Спящий внезапно взмыл над землёй, стремительно исчезая в вышине. Вскоре различима была лишь крошечная точка его бумажного фонаря, скользящая сквозь чёрное небо на юг, словно одинокая звезда.
Внезапно Санни вздрогнул.
Холодное чувство ужаса обхватило его сердце, словно железная хватка.
Следя за светящейся точкой взглядом, он прошептал:
«...Одинокая звезда горела в чёрных небесах, и под её светом замок внезапно охватил огонь, а реки крови потекли по его залам.»
Он стоял во тьме, неподвижный.
Если бы Санни не знал лучше, он бы решил, что этот фрагмент пророчества Кэсси говорит о Кае.
Но он знал лучше.
Он уже некоторое время знал правду этого пророчества.
Опустив голову, Санни облизнул губы и хриплым голосом обратился к безмолвной тени:
— Это... оно уже начинается?
Как всегда, тень не ответила.
«Какой глупый вопрос.»
Конечно, нет. Оно началось давно.
В тот самый момент, когда они втроём вошли в руины города.