Как ни крути, состояние этой женщины было ненормальным. Более того, выглядело так, будто она где-то сломалась. Я убрал руки с её плеч и, с трудом собираясь с мыслями, наконец выдавил из себя речь.
«Случайно, ты сейчас в таком состоянии, когда не можешь нормально говорить?»
«Ангяяа!»
«...Ладно. Не буду пытаться с тобой разговаривать.»
Чтобы она кончила от простого дрожания под моей речью — до какой степени её мучили? Раз уж это была связь, выходившая за рамки здравого смысла, я собрался с духом и бросил взгляд на эльфийку.
«Ты.»
Эльфийка, которая, притворяясь невинной, рассеянно гонялась за бабочкой, обернулась ко мне. Сам факт, что она выделывала такие невинные глаза, будто понятия не имела о чём идёт речь, наводил на меня холодок.
«Да? Вы ко мне обращаетесь?»
«К тебе. Объясни, почему эта женщина стала такой.»
«Даже если вы так говорите... Я ничего не знаю.»
«Ничего не знаешь? Эта женщина спала в одной комнате с тобой.»
«Вы правы, Господин. Но всё же — я ничего не знаю.»
В её моргающих красных глазах не было и тени вражды. Если бы кто-то, не знающий истинных чувств эльфийки, увидел это, он бы поверил и отпустил ситуацию.
Но я слишком хорошо знал, что именно эта эльфийка сломала эту женщину.
«Е бы знал, что так выйдет, я бы использовал наблюдательный объект, чтобы проверить комнату.»
Я допустил ошибку, расслабив бдительность только потому, что она в последнее время не доставляла хлопот и вела себя послушно. Я низко вздохнул и посмотрел на женщину.
«Эхе-хе...»
Её невидящие глаза смотрели в пустоту, а из широко раскрытого рта текла слюна.
Как глава семьи, я не мог мириться с тем, что гостья, которую я приютил в своём доме, потеряла рассудок. Иными словами, чувство ответственности и долга стегали мою совесть.
«Не знаю, что с тобой случилось прошлой ночью, но»
Я свирепо взглянул на эльфийку, продолжая.
«Лучше верни её в нормальное состояние.»
Хотя я и говорил угрожающим тоном, в итоге это была просьба. Я не мог молча наблюдать, как невиновный посторонний, не связанный с моими проблемами, превращается в безумца.
Я хотел, чтобы эльфийка простила женщину. Но эльфийка и не думала прощать её. Недовольство окрасило её красные глаза, когда она посмотрела на меня.
«господин, вы не знаете, какое существо эта женщина.»
«Даже если я и не знаю, я не стану наблюдать, как несправедливое наказание обрушивается на другого.»
«Это было не несправедливым. Это было неизбежным наказанием.»
«Хм. Ты несёшь чушь. Для рабыни ты слишком много болтаешь. Если я говорю нет, ты просто должна сказать «поняла»...»
Я оборвал себя на полуслове, потому что глаза эльфийки резко сузились.
«Вы не доверяете мне совсем, не так ли, господин? Мне обидно.»
Как я мог тебе доверять? Попробуй поставить себя на моё место, сумасшедшая сука......!
Возражение подступило к горлу, но я глубоко вдохнул и проглотил его.
Мне было жаль женщину, но, раздражая эльфийку и дальше, я мог легко спровоцировать распространение её демонического влияния по всему особняку.
Из-за инцидента с пудингом я и так должен был быть осторожен, а значит, не мог позволить себе расшевелить гнев эльфийки. Упорядочив мысли, я говорил как можно спокойнее.
«Тогда я выслушаю твой рассказ. Какое это существо, эта женщина?»
«Она инкуб, и она пыталась вмешаться в ваш сон, господин.»
Эта женщина — инкуб? Если вспомнить, её неземная красота действительно была довольно ослепительна. Я также слышал в последнее время слухи, что инкубы переходят из дома в дом, похищая ценную информацию.
Но разве были какие-то доказательства? Я не мог просто поверить на слово эльфийке и опрометчиво сделать вывод о природе женщины.
«Это абсурд. Разве не естественно, что я не могу поверить твоим словам без убедительных доказательств, что эта женщина — инкуб?»
«Тогда я вам покажу. Садитесь.»
«Да...!»
По приказу эльфийки женщина немедленно села. Это было как наблюдать за дрессированной собакой.
«Расправьте крылья.»
Пространство исказилось. Как только я подумал, что воздух дрожит, словно от жара, из-за спины женщины раскрылась пара кожистых крыльев. Это были не реквизит, а настоящие демонические крылья.
«Господин, теперь вы убеждены?»
«А? Э-э...»
Я не знал всей истории инцидента, но, похоже, эта женщина и была самой сукубой. Пока я тупо кивал, эльфийка посмотрела вниз на женщину и пробормотала:
«Встань.»
Тихо поднявшаяся с места женщина нервно переступала с ноги на ногу, наблюдая за выражением лица эльфийки. Эльфийка взглянула на неё с жалостным выражением и бережно раскрыла губы.
Её голос был слишком тихий, чтобы я мог разобрать слова, но женщина, похоже, всё поняла, ведь она вдруг впала в панику и бежала в противоположном направлении, точно столкнувшись с чудовищем.
«А-а-а...!»
Не знаю почему, но её бегство из центрального сада в ужасе показалось мне трогательным. Пока я смотрел е вслед со странным чувством сопричастности, эльфийка, подошедшая ко мне, тихо произнесла:
«Почему никто не сдерживает слов? Это ведь не так уж сложно.»
Мне было трудно ответить на её вопрос. Это могло быть паранойей, но слова, только что сказанные эльфийкой, казались обращены не к сукубе, а ко мне.
'Нужно придумать план. Как-нибудь...'
Засунув руку внутрь пальто, я тайком достал визитную карточку ведьмы.
[Глава ассоциации Докволь, Дремес]
Мне не хотелось, но выбора у меня не было — надеяться пришлось на эту ведьму.
Немного спустя.
Город Дехарем, приёмная.
«Ммм!»
Дремес, с надувшимися щеками, подпёрла их ладонями и улыбнулась самой счастливой улыбкой на свете. Её щеки были набиты шоколадом с горы Бальджием.
Дремес, наслаждавшаяся сладким вкусом шоколада, жуя, таяла, словно сам шоколад. По её сластолюбивому выражению лица было трудно поверить, что она ведьма, известная своёй скверным характером.
«Так вкусно... дворянин, угощающий ведьму таким дорогим шоколадом... это невозможно поверить...»
«Это лишь естественная учтивость по отношению к гостье, которую я пригласил.»
Теолад, сидевший по другую сторону стола, отрицал собственную доброту. Тем не менее, учитывая, что большинство дворян не жаловали ведьм, его любезность была весьма примечательна.
— Бе-е.
Дремес, слегка прищурив глаза, бережно взяла в руки чашку чая.
— Для тебя это в порядке вещей. Другие дворяне держат нас за простых торговцев. Особенно гордым вельможам не нравится, когда мы переходим на «ты».
Хлюпнув чаем, чтобы освежить вкус, Дремес поставила чашку с довольным видом. Затем, словно вспомнив кое-что, бросила взгляд на Теолада.
— Эм... можно мне говорить с тобой на «ты»?
— Можно.
— Ты не просто так передо мной говоришь «можно», а потом за спиной жалуешься?
— Нет, так что не волнуйся.
— Хорошо. Тогда, может, мой красивый хозяин объяснит, зачем позвал меня?
После минутного колебания Теолад вздохнул и кивнул.
— Через два дня мне предстоит вступить в половую близость, но я не уверен в себе. Я позвал тебя, потому что подумал — возможно, ты знаешь способы поднять мою уверенность.
— А? Это твое первое занятие сексом?
— Да.
На лице Дремес появилось редкое выражение недоумения.
— Тогда что с теми взрослыми игрушками, которые ты покупал раньше? Ты что, не пользовался ими со своей невестой?
— Нет...! Я никогда бы не стал применять такие неприличные вещи с Эсилли!
— Тогда что...... а-а.
На губах Дремес расплылась лукавая улыбка.
— Я думала, ты наивный, но ты все-таки мужчина. Ты купил взрослые игрушки, чтобы пользоваться ими со своей сексуальной рабыней, верно? Большинство дворян держат в поместье одну-две сексуальных рабынь.
— ......Ты не ошибаешься.
— Это не стыдно, так что нечего смущаться. Но это правда твой первый секс? Ты даже со своей рабыней ничего не делал?
Кивок, кивок. Пока Теолад кивал, Дремес сухо рассмеялась. Она никак не могла понять — зачем он купил сексуальную рабыню и до сих пор не вступал с ней в близость.
Ну да… если у тебя первый сексуальный опыт, это может быть страшно. Но просить меня повысить твою уверенность в себе… это трудная просьба. Эй, какого ты размера?
— Мой размер?
— Не делай глупый вид. Даже если у тебя не было отношений, ты наверняка мастурбировал. Или ты должен был видеть, как оно встаёт между ног, когда просыпаешься. Скажи, какой ты размер в эрегированном состоянии.
— К-Какая грубость…!..
Теолад покраснел и резко ответил, но Дремес не собиралась брать свои слова назад.
В конце концов, было бы неприятно, если бы он не мог ответить на такой простой вопрос, раз уж он сам пришёл за взрослыми товарами.
Пока Дремес молча смотрела на него, Теолад в итоге поднял белый флаг.
— …Скажи мне, какой размер считается средним.
— Средний? Ладонь — это примерно средний размер.
Конечно, это была шутка, чтобы подразнить Теолада. Ладонью называется расстояние от кончика большого пальца до кончика мизинца, когда кисть полностью расправлена.
Для взрослой мужской руки это длина около 20 сантиметров. Если бы это был средний размер, женщины умирали бы от боли и удовольствия.
Короче говоря, длина около ладони считается большой, где бы и когда бы это ни было. Дремес солгала, чтобы подразнить невинного Теолада, который этого не знал.
— Ладонь, говоришь……
Теолад, который примерял длину, расправив свою руку, вдруг расплылся в счастливой улыбке.
— Похоже, я средний. Какое облегчение.
Дремес опешила.
— А? Что ты только что сказал…?
— Я сказал, похоже, я средний.
— Эээ…? Твоё там и правда больше ладони?
— Я точно не измерял, но это близко или больше.
Что за тип?
«Ты же им не пользуешься, зачем тебе такое добро?»
Неужели законы мироздания предписывают: красив — значит мал размером? Почему же он сочетает и то, и другое? Дремес, ворчавшая про себя, откинулась в кресле, словно ее прежний задор угас.
— Если у тебя такой размер, можешь быть уверен в себе, так что не переживай.
— Хм? Но ты ведь только что сказала, что он средний.
— Верно. Но женщины с ума от этого самого среднего, так что не беспокойся. Если тебя это правда волнует, можно купить афродизиак или что-нибудь подобное.
При слове «афродизиак» Теолад нахмурился.
— Какой это зелье?
— А? Ты не знаешь, что такое афродизиак?
— Слышал, но точно не знаю, какое действие он оказывает.
— А. Ну, бывает. Если коротко, представь, что твое половое влечение возрастает в тот момент, когда ты выпиваешь афродизиак. Он также снимает напряжение и заставляет другого человека казаться более привлекательным. Его часто используют в различных играх.
— Снимает напряжение, говоришь...
Теолад погладил подбородок, задумавшись. Дремес, как дельщица, нуждающаяся в деньгах, не упустила этой реакции.
— Именно. А те, что выходят в последнее время, почти не имеют побочных эффектов, так что они полностью безопасны. Если купишь сейчас, я даже могу сделать подарок — только для первых покупателей. Попробуешь?
— Нет побочных эффектов?
— Ага. Я сама выпивала несколько раз, и все в порядке.
— Тогда... случайно, можно ли это выпить мужчине?
Откуда вдруг мужчина? Дремес, оцепеневшая от удивления, опомнилась лишь спустя мгновение.
— Эм, знаю, что вопрос грубый, но ты гей?
Теолад возмущенно вскричал.
— Какой вздор! Даже не смей такое говорить!
— Н-нет... Тогда почему ты спрашиваешь, можно ли это выпить мужчине?
— Разве не очевидно?
"Это мне нужно выпить."
Из-за этого Дремес ещё сильнее запутался.
Общеизвестно, что обычно женщина принимает афродизиак. Парень, который говорит, что собирается вступить в связь с секс-рабыней, вместо того чтобы купить афродизиак и дать его секс-рабыней, говорит, что выпьет его сам.
Он говорил о поступке, который можно было расценивать как переворот отношений хозяин-раб, словно это было чем-то само собой разумеющимся, и Дремес не мог это понять.
«Эй, ты...»
Дремес заговорил с искренней обеспокоенностью.
«Ты что, случайно головой ударился?»