Мой инстинкт самосохранения кричал красной тревогой.
Все мои эмоции обрели человеческий облик и кричали, чтобы я склонил голову перед стоящим передо мной эльфом.
Но действовать по инстинкту — значит привести к самому худшему исходу. Цепляясь за рассеивающийся разум, я достал носовой платок из пиджака.
«Думай. Что я сделал не так?»
Мне нужно было время, чтобы разобраться в ситуации. Самыми медленными движениями я вытер уголок рта и попытался найти изъян в своих действиях.
«Она поняла, что я развлекался с Эсилли?»
Если эльф сообразила, что я не дрался с Эсилли, а наслаждался собой, то текущая ситуация была более чем понятной.
Так, может, мне нужно оскорбить Эсилли прямо здесь, чтобы умиротворить гнев эльфа? Вытерев рот, я открыл рта, чтобы заговорить, но замер.
«Постой.»
Цепочка улик сложилась воедино.
Поведение эльфа, когда она приветствовала меня, поставило вопрос.
«Если бы она с самого начала была в плохом настроении из-за Эсилли, ей не нужно было бы так ярко улыбаться, увидев меня в столовой.»
Именно так: когда эльф вышла из кухни, она широко улыбнулась мне. В этой безукоризненно ясной улыбке не было и тени скрытой злости.
Это означало, что до этого момента настроение эльфа было спокойным.
Так, с какого момента она рассердилась? Энергично перебирая в голове абакус, я нашел причину возмущения эльфа: пудинг. Это было единственным, что оставалось.
«Она разозлилась, потому что я съел пудинг?»
Она настолько разозлилась, излучая убийственные намерения, лишь потому, что я съел один десерт? Я не мог это понять, но пока эта версия казалась наиболее вероятной.
Сначала нужно было подтвердить факты. Сложив платок и убрав его в пиджак, я как можно более непринужденно указал на тарелку с пудингом.
«Неужели этот пудинг здесь...»
«господин, там нет пудинга.»
«......Тот пудинг, который 'был' здесь, не предназначался мне?»
Брови эльфа дрогнули от раздражения. Благодаря этому я теперь знал, что эльф разозлилась из-за пудинга.
Это был не приготовленный для меня пудинг, но я его съел. Вот что ей не нравилось, и именно поэтому она так разозлилась.
Так есть ли выход?
«Нет. Нет.»
Если бы я не мог сотворить чудо и выплюнуть съеденный пудинг в первозданном виде, всё было невозможно.
Это было действительно безнадёжное положение, состояние, когда тебя осаждают со всех сторон. Сколько бы я ни думал, единственное, что я мог сделать в этой ситуации — сбежать.
Как можно спокойнее я положил руки на обеденный стол и поднялся со стула.
«Я ненадолго прогуляюсь.»
«Господин.»
Но эльфийка, разумеется, не могла просто так меня отпустить.
Её красные глаза, в которых не было ни чувств, кроме ярости, смотрели на меня с убийственным выражением.
«Ужин будет готов совсем скоро. Вы можете прогуляться после еды.»
«...Тогда я ненадолго зайду в свой кабинет.»
«Лучше займитесь своими делами завтра. Переутомление вредно для здоровья, ведь так?»
«Д-да, вредно.»
На моих ладонях выступил пот. Бешено соображая за новым отговором, я ухватился за последнюю оставшуюся надежду.
«А! Я должен проверить, как себя чувствует старший дворецкий. Он простудился, так что мне стоит узнать, как он.»
«Вам не стоит об этом беспокоиться. Он совсем выздоровел и сказал, что вернётся к своим обязанностям завтра.»
«Тем не менее. Как главе семьи, мне надлежит поинтересоваться состоянием моего старшего дворецкого...»
«Сядь.»
Рот, который только что извинялся, закрылся сам собой. Похоже, это было предупреждением: если я разозлю её ещё больше, она не остановится. Я послушно сел обратно на стул.
«Меня всё.»
Что теперь будет со мной? Меня утащат в Великий лес, чтобы сделать рабом у эльфийки......
Пока в моей голове кружились всевозможные ужасающие сценарии, эльфийка медленно разомкнула губы.
«господин. Полагаю, вам придётся назначить мне суровое наказание.»
Это прозвучало странно.
«Суровое наказание? Ты не допускала ошибок, так как же я могу......»
Едва я произнёс это, эльфийка выпустила из рук чайник и чашку. Бряк! Фарфор разлетелся на осколки, чай разбрызгался, осколки полетели во все стороны, разметавшись по полу.
Пока я смотрел, пытаясь понять, какой безумный трюк она выкинула, эльфийка невозмутимо разомкнула губы.
«Простите. Рука соскользнула, и я допустила «ошибку» — разбила чашку. Строгий хозяин непременно должен хорошо воспитать нерадивую рабыню, верно?»
Как чёрта это может считаться ошибкой, ты безумная сука......!
Было так несправедливо, что хотелось умереть, но если я воспротивлюсь сейчас, я действительно могу умереть.
Сохраняй спокойствие. На самом деле, это возможность. Вместо того чтобы убить меня или утащить в Великий Лес, она ограничивается суровым наказанием.
Проблема заключалась в том, что суровое наказание означало половую близость. В конце концов, при последнем сексуальном истязании эльфийка потребовала от меня совокупления.
«Но прямо сейчас это невозможно.»
Половая близость была тестом и для эльфийки, и для меня.
Если я провалю тест, эльфийка сочтёт меня бесполезным человеком. Будущее, которое развернётся в тот момент, когда я не смогу доказать свою полезность эльфийке, нельзя было назвать светлым.
Поэтому мне нужно было подготовиться. Я должен был найти способ удовлетворить эльфийку, чего бы это ни стоило.
«Десять дней.»
Заставив себя успокоиться, я вступил в переговоры.
«Через десять дней я назначу тебе суровое наказание.»
Пожалуйста, дай мне десять дней.
С таким запасом времени я стану мужчиной, способным тебя удовлетворить и взять инициативу в свои руки.
На мою просьбу эльфийка задумалась на мгновение. Примерно через три секунды её размышления вылились в отказ от переговоров.
«Десять дней — слишком долго, господин.»
— Тогда как насчёт недели……
— Через неделю я уже забуду свой промах.
Промах, о котором говорит эльфийка — это она сама или я?
Я издал стон от её двусмысленных слов, поднял правую руку и раскрыл ладонь. Пять пальцев закрыли безразличное лицо эльфийки.
— Пять дней. Через пять дней я смогу наказать тебя как следует.
— Хм. Пять дней, говоришь……
Хрусть. Звон осколков раздался под ногой эльфийки, когда она подошла ко мне.
Моргнув своими прекрасными красными глазами, эльфийка подняла свою тонкую, изящную руку и согнула мой мизинец.
— Четыре дня.
На губах эльфийки появилась озорная улыбка.
— Четыре дня — как раз в самый раз. Ты согласен, Господин?
Десять дней превратились в четыре. Этот график, несомненно, ставил меня в затруднительное положение, но у меня не было выбора. Пока эльфийка была в гневе, она была абсолютным хозяином, а я — лишь рабом.
Меня раздражала несправедливость эффекта бабочки, вызванного пудингом, но ничего не поделаешь. В конце концов, это я съел пудинг.
— Верно. Четыре дней…… должно более чем хватить, чтобы сломать твою целомудренность.
— Полагаю, дело не ограничится только моим целомудрием.
Выражение лица эльфийки смягчилось, стало более расслабленным.
Её глаза, больше не несущие ни капли убийственного намерения, сигнализировали о завершении переговоров.
Тяжёлое чувство облегчения осело в моём сердце. Когда я откинулся на спинке стула, напряжение уходя из моего тела, открылась дверь на кухню и вышел шеф-повар.
Широкая, добродушная улыбка тотчас же расплылась на лице шеф-повара, как только он меня заметил.
— Господин! Я ждал вас.
В руках шеф-повара была по миске.
Одна — с кремовой пастой, другая — с ржаным хлебом, нарезанным на кусочки, удобные для еды.
«Еда только что приготовлена, так что всё как раз кстати. Я вложил в её приготовление душу и сердце, так что, пожалуйста, попробуйте!»
Шеф-повар подошёл и поставил тарелку и приборы на обеденный стол передо мной. Поднимающийся от неё тёплый пар указывал на то, что блюдо только что было готово.
Эльфийка бросила взгляд на сливочную пасту, потом обошла стол и села на стул рядом со мной.
Это было несколько подозрительно.
'Разве обычно она не приносила миску для собаки и не ела остатки корма у моих ног?'
Сегодня, по какой-то причине, миски не было, и она не стояла на коленях у моих ног. Какой у неё был скрытый умысел? Уставившись на эльфийку, я снова повернулся к шеф-повару.
«Повар, хорошо, что ты подал еду, но почему вдруг сливочная паста?»
«А, я нашёл в морозильнике немного свежего молока, так что использовал его.»
«Свежее молоко? Ты раздобыл его на ферме?»
«Простите? Разве не вы его привезли, мой лорд?»
«Хм? О чём ты говоришь? Я никогда не был на ферме...»
Эльфийка дёрнула меня за рукав. Когда я повернулся, она смотрела на меня невинными, чистыми глазами.
«господин, вы не помните? Мы с вами ездили на ферму и вместе доили коров.»
«Когда я был на ферме... А.»
При этом смутном осознании по моему телу пробежала мурашка.
Не может быть.
'Он приготовил это из молока эльфийки?'
Иначе невозможно объяснить, как молоко, которого шеф-повар не закупал, оказалось в морозильнике.
Отправив Ревигама обратно в собор, я пошёл в свой кабинет и обнаружил, что ведро исчезло. Я рассеянно предположил, что кто-то из слуг убрал его, но, похоже, виновницей была эльфийка.
Не считая этого, пыталась ли эта эльфийка накормить меня сливочной пастой, сделанной из собственного молока? Это было настолько абсурдно, что я потерял дар речи.
Проклятая сука...! Думаешь, я потакаю твоим безумным пристрастиям...!
«Пожалуйста, ешьте, господин.»
«Конечно.»
Но иногда человеку приходится проглотить свою гордость.
Не желая снова разозлить наконец успокоившуюся эльфийку, я поднял приборы и завернул вилкой сливочную пасту.
Взгляд был прикован к пасте, но всё внимание было сосредоточено на эльфийке.
То, как она пронзительно на меня смотрела, было тревожнее, чем я ожидал.
«Она хочет моей оценки.»
Она ждала моей реакции на сливочную пасту, сделанную на её собственном молоке.
Скверное хобби, но не такое, с которым нельзя было смириться. Превозмогая отвращение, я положил пасту в рот и начал жевать.
Мягкий, но сытный вкус наполнил рот. Вкус был неплох, но мысль о том, что паста сварена на молоке эльфийки, заставляла мой желудок бурчать и переворачиваться.
«Как она?»
Но показывать этого было нельзя. С достоинством я произнёс тихо:
«Вкус — неплохой.»
«Хотите продолжить?»
«Вполне возможно.»
«Хе. Можете отведать её напрямую, если хотите.»
Нет, спасибо. Я промолчал, и эльфийка больше не настаивала.
Десять минут — и я доелиз всю сливочную пасту, а тарелку забрали. Желудок немного бурлил, но терпимо.
«Завтрак удался. Ваше мастерство в кулинарии растёт семимильными шагами.»
«Благодарю, мой Господин!»
Весело промолвив, шеф-повар взял пустую тарелку и скрылся на кухне.
Так мы снова остались одни, и эльфийка тихо рассмеялась.
«Фу-ты.»
Я не понимал значения её смеха, но хотя бы мог заметить, что её настроение улучшилось. Пока я уставился на неё, эльфийка наклонила своё тело ко мне.
Элегантные серебристые волосы струились по её плечам, а под аккуратными ресницами её красные глаза источали слабый блеск. Звёздный свет ночного неба, которое каким-то образом уже стало вечерним, окрасил лицо эльфийки в голубоватый оттенок.
«Интересно, Хозяин...»
Она была как игривая кошка.
Эльфийка погладила моё бедро.
«Сколько молока вы мне дадите?»
Рука, направлявшаяся к моей паховой области, медленно остановилась.
Затем, словно ничего не произошло, она убрала руку.
«Я с нетерпением жду.»
Едва уловимая улыбка на губах эльфийки была пленительной, но уголки моих собственных губ даже не дрогнули.
Ожидание в метафоре эльфийки звучало для меня как угроза.
Но я не мог гарантировать своё выживание, если поддамся угрозам. Отвердев душой, я схватил эльфийку за подбородок и поднял его.
«Тебе стоит с нетерпением ждать, тварь.»
Мой взгляд и взгляд эльфийки столкнулись в воздухе.
Эсилли была права. Я не проиграю тебе.
Как я всегда делал, я буду царствовать над тобой, твой холоднокровный психопат-хозяин.
Я стану кем угодно... Если нужно защитить всё, что мне дорого, я сделаю это, в любой момент...