Неужели это и есть то самое чувство, когда тебя предают собственным же топором? Я, доверявший Мархан и глубоко почитавший веру рыцарей Ордена Синего Флага, служащего семье графа Пельгароин, был ощущен до предела незначительным.
Разумеется, в действиях Мархан не было ничего изначально предосудительного.
Я все-таки был регентом, выполняющим обязанности заместителя Его Превосходительства Графа. Мархан, служащая Его Превосходительству Графу как своему господину, поступала совершенно естественно, подчиняясь моим приказам.
Однако,
«Зачем ты идешь дальше...!»
Проблема состояла в том, что Мархан выполняла мои приказы слишком добросовестно.
Если бы она притворилась согласной, а потом завела какие-то отговорки, я, может быть, нашел бы другой выход. Но Мархан так не поступила.
Ради «более жестокого унижения» она предложила использовать « кандалы с железным ядром » и даже выдала их точное местонахождение, прямо перед эльфом, который явно подслушивал.
«Соображай, Мархан!»
Я издал внутренний крик, но было маловероятно, что эта бесчувственная рыцарша могла прочесть больше того, что было у меня на лице.
Другими словами, мой путь к отступлению был отрезан. Это был самоубийственный ход без права на оправдания, оставляющий меня в собственной ловле. Тем не менее, еще оставалось пространство для маневра.
Подышав как можно глубже, я вновь зажег в себе надежду.
«Мархан. Ты родилась женщиной, но вступила в рыцарский орден и официально стала рыцарем. Путь к рыцарству, несомненно, был нелегким.»
Мархан, слегка удивленная, кивнула головой.
«Да, это так.»
«Тогда позволь задать тебе еще раз вопрос. Что сделало тебя рыцарем?»
«Это было, чтобы защищать слабых и оберегать Империю и семью Пельгароин от семи адов демонического мира, известного как Демоническая Сфера.»
В ее ответе не было ни тени колебания. Это означало, что она была тем более горда своим рыцарским званием и верно несла свой долг. Чтобы переломить ситуацию, мне нужно было затронуть именно эту точку.
«Неужели? Тогда это довольно печальное дело. Что тебе приходится стоять и наблюдать, как я наказываю раба. Если уж немного преувеличить, не стала ли ты тогда « соучастницей »?»
Я нарочито сделал ударение на слове «соучастница». Чтобы Мархан, почувствовав укол совести, изменила свое решение и остановила меня.
Приманка была брошена, оставалось лишь молиться, чтобы Мархан на нее клюнула. Мархан, словно прокручивая в голове мои слова, замолчала надолго, прежде чем заговорить.
«Верно, стоять и наблюдать, как Исполняющий Обязанности Графа наказывает раба, действительно противоречит моим убеждениям.»
— Охо. В таком случае, желание остановить это действо—
— Однако.
Мархан прижала руку к груди.
— Я присягнула на верность его светлости графу. Я должна проявить ту же верность и лорду Теоладу, который, получив доверие его светлости графа, выполняет роль регента. Убеждения, которые человек хранит в сердце, должны быть прочны, но не настолько, чтобы ставить их выше приказа своего владыка. Вот что я почитаю рыцарством.
Я ощутил ее неподкупность так явно, словно ее искреннее сердце коснулось моего. В любое другое время я бы засыпал ее похвалами, говоря, какая же она прекрасная рыцарь.
Но не сейчас. Я, чувствуя, как таял во мне слабый огонек надежды, уродливо поджал уголки губ.
— О-о, верная оценка ситуации. Ты права. Иди и принеси кандалы.
— Так точно, и.о. графа.
Мархан глубоко поклонилась и пошла за кандалами в угол. Я смотрел ей вслед и машинально теребил брошь на шее.
«С ума сойти.»
Пожалуй, из-за того, что ситуация разворачивалась совершенно противоположным образом моим намерениям, все мое тело покалывало от напряжения. У меня никогда не было желания усиливать пытки.
Я не мог предугадать, как эльф отреагирует на игру с кандалами, которую я так невольно устроил.
«...Пока не буду смотреть в его сторону.»
Если глаза встретятся и я вдруг увлекусь чем-то без причины, это лишь ухудшит мои дела. Пока я ждал, заложив руки за спину, Мархан принесла кандалы и показала их мне.
— Вот. Немного тяжелые... Похоже, их надевают на лодыжи подопечного. Это способ увеличить боль, добавив вес.
Они выглядели тяжелыми с первого взгляда. Руки Мархан были больше моих, мужских, но железный шар был почти размером с ее ладонь.
«Ты будешь вешать это на лодыжку?»
Да это же не шутки. Похоже, дело не закончится просто болью. Пока я колебался с ответом, Мархан посмотрела на раба. В ее двух круглых глазах читалась жалость.
— Как ни посмотри, это будет довольно тяжело для той рабыни. Она смотрит в нашу сторону, словно в ужасе. Боюсь, справится ли она......
— ...В ужасе, говоришь?
— Да. Как видите, она икотой душится и выглядит так, будто вот-вот расплачется.
Слава богу. Это должно быть плюсом для эльфа. Благодаря этому тревога, таившаяся в моем подсознании, словно целиком развеялась. Теперь не нужно бояться.
С радостью я обернулся и, как говорил Мархан, подбородком указал на эльфийку, сдерживавшую слёзы.
«Надень кандалы на лодыжки рабыни».
«Простите? Но...»
Ты сама это предложила, так что не пытайся отступать!
«Раз уж на то пошло, я хочу провести ей надлежащее телесное наказание».
«Если вы настаиваете, я понимаю».
Мархан кивнул головой и подошла к эльфийке. Опустившись на одно колено и начиная крепить кандалы к её тонкой лодыжке, эльфийка взглянула на меня и умоляюще произнесла:
«Н-нет... господин, пожалуйста, пощадите меня. Я правда могу умереть...»
Как бы я ни знал, что это игра, уголок моей совести побаливает. Неприятно видеть страдающую женщину, плачущую и умоляющую, не так ли?
Но сейчас я холоднокровный психопат, который после первого же укуса выбросит блюдо, над которым шеф-повар долго трудился. Игнорируя мольбы эльфийки, я презрительно усмехнулся, словно это было пустяком.
«Хватит ныть. Ты от этого не умрёшь».
«господин...»
«Утомили меня твои причитания. Мархан. Кандалы надеты?»
«А, да. Еще одно мгновение...»
Клац. С звуком захлопнувшихся вокруг её лодыжки кандалов одна из ног эльфийки провисла вниз. Вес железного шара тянул её лодыжку.
«Хик...!»
Оробевшая эльфийка резко дёрнула верёвку, сковывающую её запястья. Она пыталась приподнять своё тело, чтобы противостоять весу железного шара.
Тем временем Мархан перешла на другую сторону и завершила надевание кандалов. Когда кандалы оказались на обеих лодыжках, её равновесие восстановилось.
Но расслабляться ещё рано. Равномерное распределение веса означало, что её тело тянули вниз.
«Больно, болюуущно!..»
Её половые органы, касавшиеся спины лошади, начали прижиматься книзу. Когда половые губы раздвигались, вытекало ещё больше жидкости. Каждый раз эльфийка стискивала зубы от боли и дёргала за верёвку, пытаясь приподнять тело.
В процессе её обнажённые груди слегка покачивались, а половые органы непроизвольно терлись о спину лошади, стимулируя в эльфийке и боль, и половое желание.
«Хек, х-а-а... моя киска сейчас разорвется...»
Она тяжело дышала рваными вздохами и сильно дёрнула верёвку. В тот же момент напряглись её нижние мышцы живота, а обнажённые половые губы ещё крепче впились в спину лошади. Это была настолько непристойная поза, что смотреть было неловко.
«Я-я была не-права...! Хик, пожалуйста, прости меня, Хоз-яин...! Я-я думаю, я сейчас пописаю...!»
Было ли это потому, что её тело напряглось от неизбежных усилий, и ей захотелось в туалет? Или она намеренно сдерживалась, планируя пописать передо мной? Я не был уверен, но не мог её остановить. Эльфийка этого бы не захотела.
«Чего ты от меня хочешь? Если тебе нужно пописать, тогда пописай.»
«Нет. В таком виде, перед Господином...»
Эльфийка, жалостно рыдавшая до этого, наконец затряслась, словно больше не могла сдерживаться. Затем из её гениталий потоком хлынула бледно-жёлтая жидкость, стекая по треугольному седлу. А на седле, разумеется, лежало моё пальто.
«Это вещь дорогая. Сука...»
Если бы всё зависело от меня, я бы отругал её, спросив, не прошла ли она хотя бы курс приучения к горшку. Но такая реакция лишь продлила бы унижение.
Чтобы поддерживать эти странные отношения в долгосрочной перспективе, нужно знать, когда нанести удар, а когда отступить, поэтому я коснулся переносицы и нахмурился.
«Запах мочи, кажется, долетел и сюда. Мой пыл остыл. Мы пока отходим.»
В редком изменении настроения Мархан выглядела довольной.
«А. Поняла. Тогда я сниму кандалы......»
«Не снимай.»
«Простите? Но если мы оставим её так, не причинит ли это рабе сильной боли?»
Если бы она была обычной рабыней, то да. Эльфийке, скорее всего, понравилось бы остаться в таком виде. Но поскольку у меня не было надлежащего способа это объяснить, я вместо этого просто пристально посмотрел на Мархан.
«Я думал, я просил не задавать дважды одного и того же вопроса.»
Угрожая ей, я наблюдал, как Мархан кивает с недовольным выражением лица. Хорошо, что она не добавила лишних слов.
«Идём.»
Я вышел из комнаты с важной осанкой. Немного поколебавшись, Мархан последовала за мной. Из-за спины я услышал что-то вроде «не уходи, Господи-ин......», но проигнорировал это.
«Извините, Исполняющий граф.»
Когда мы шли по коридору, Мархан обратилась ко мне. Я ответил, не оборачиваясь.
— Говори.
— Думаю, ты забыла свой плащ. Сходи за ним?
— Он мне не нужен.
— А-а... Я слышала, ты его берегла.
— Я его и правда берегла, но из-за тебя он мне больше не нужен.
— Прости?
Если бы ты не заявил о цепях, эльфийка бы не обмочилась. Скрипя зубами от раздражения, Мархан почесал затылок и пошёл рядом со мной.
— Между прочим, говорят, и.о. графа тайком заботится о своей рабыне. Верёвка, плащ — разве всё это не было приготовлено и.о. графа? Твои методы грубоваты, но ты, должно быть, очень любишь рабыню...
— Мархан.
Напомнив себе о необходимости терпения, я повернулся к Мархану с самой благодушной улыбкой, на какую был способен.
— Скажи ещё одно слово — и я прикажу казнить.
— М-м.
Эльфийка, оставшись одна в пыточной, уставилась в распахнутую дверь. Убедившись, что шаги أكثر не слышны, она поняла: Теолад покинул подвал. Было немного жаль, но ничего не поделаешь. Эльфийка облизнула губы и тихо пробормотала; верёвка, которой была связана, сгорела, а оковы на её лодыжках рассыпались на куски.
Осторожно слезя с трёхногого коня и поставив ноги на пол, она почувствовала, как по ноге стекают остатки мочи. Эльфийка, не обращая внимания, подняла плащ, которым было накрыто седло. Беглый взгляд показал: на груди роскошного одеяния золотой нитью была вышита геральдическая эмблема виконтского дома Дехарем.
'Забота?'
Она поняла, зачем он накрыл седло.
'Отвратительно.'
Вид собственных испражнений, покрывающих ткань, был неприятен. С помощью простого заклинания она полностью очистила одежду.
Но что теперь с ней делать? Немного подумав, эльфийка крепко прижала плащ к груди и сделала глубокий вдох. Это было любопытство. Как будто в ответ, к кончику её носа уловился слабый запах его пота.
'М-м.'
Выбросить было жалко. А вдруг когда-нибудь пригодится. Закончив размышления, эльфийка щёлкнула пальцами. Пустое пространство перед ней раскололось, создав трещину, отдельную от реальности. Разлом, окрашенный в пурпурный, словно содержащий вселенную, постепенно увеличивался в размерах и распахнулся. Эльфийка швырнула плащ Теолада внутрь и снова щёлкнула пальцами. Пространство, где была трещина, мгновенно вернуло свою первозданную форму.
Дела здесь были сделаны — пора уходить. Пока эльфийка омывала тело влажным ветром, она внезапно вспомнила попытки Теолада унизить её.
Он был глуп. Улыбка повисла на её губах без всякой причины, когда она думала о его смешном, но искреннем облике и о том, как он отдал всего себя во власть унижения.
«Сегодняшняя игрушка......»
В нём была довольно миловатая сторона.