Едва слова эльфа, возвещавшего о гибели, были произнесены, мана, поднимавшаяся тонкой нитью, стремительно разрастась.
ФШ-Ш-Ш─!
Грубая волна маны потрясла кабинет.
Совершенно лишённая магических навыков, сама простая мысль о том, чтобы вытянуть ману из глубин собственного тела, вырвалась наружу с агрессией.
«Кх......!»
Схваченная могучим потоком маны, Леразие инстинктивно нахмурилась. Мана, атаковавшая её со всех сторон с откровенной враждебностью, ощущалась ужасающе, от неё холодело в позвоночнике.
Леразие встречалась с многочисленными магами, но ни один не был настолько сбивающим с толку. Текстура маны была иной. Мана, в прямом смысле несущая в себе подавляющее давление, пыталась принудить противника пасть на колени самим своим существованием.
«Если так пойдёт дальше, я умру......!»
Её непременно разорвут на части, не дав даже сопротивляться. Что касается чистой силы, Леразие была одной из слабейших Великих Герцогов Ада.
Однако она не впала в панику и отчаяние, как прежде.
В отличие от приёмной, где она была бессильна, она теперь сбросила человеческое обличье и высвободила свою силу.
Кроме того, эльф вошёл в созданную Леразие двойную барьерную сферу. Она не была уверена, как эльф её преодолел, но сам барьер не был уничтожен.
«Глупая стерва......!»
Он вошёл в барьер, созданный инкубом, демоном, искусным в магии ментального вмешательства, не разрушив его? Это было подобно тигру, который, доверяясь лишь своему величию, бросается вперёд и попадает в ловушку охотника.
Прежде чем эльф бросился вперёд, Леразие, решив, что ей удалось захватить победоносный момент, позволила себе слабую улыбку и щёлкнула пальцами.
Тяп─
Простой жест рукой стал великим потрясением, создав рябь на полу. ХРЯСЬ! Пол, затронутый рябью, обрушился, колонны и потолок кабинета были раздавлены. Рябь поглотила всё, окрасив всё вокруг в тьму.
Эльф, почувствовав неладное, опоздав, оттолкнулся от пола, но расстояние между ними не сокращалось. Мир, тянущийся как резиновый, лишь продолжал отдалять их.
Лишь тогда эльф остановила свой шаг и огляделась. Над твёрдым мраморным полом, напоминающим шахматную доску, в безсветном небе парила большая красная луна, символ Демонического Мира.
«......Фантомный мир (Виртуальное Пространство), значит.»
Магия ментального вмешательства, погружающая сознательного противника в собственную мечту. Метод, используемый преимущественно инкубами, чтобы принудить к подчинению противника, обладающего превосходством силы.
Даже для эльфа это был весьма серьёзный затруднительный случай.
Коль ступишь в Мир Фантомов, покинуть его без дозволения противника невозможно, и все волшебные явления с физическими законами там потворствуют хозяину.
К гневу Леразие примешалась досада. Эльфийка с презрением смотрела прямо перед собой, а Леразие фыркнула, хлестнула крыльями и взмыла в воздух.
«Почему? Думала, я просто позволю тебе хозяйничать?»
Титул Великого Герцога Вожделения не добывают в детской игре. Это звание — «Королева Суккубов» — обретается, преодолев бесчисленные трудности и невзгоды, борясь до самого, самого конца.
Поэтому эта эльфийка перед ней была всего лишь чуть более значительным препятствием. Вернув себе уверенность, Леразие щёлкнула пальцами — и вокруг неё тут же запестрели роем летучие мыши с чудовищными пастями.
Леразие щёлкнула пальцами, и хищно рычащие зверьки разинули пасти. Демоническая энергия, стекавшаяся к ним, сконденсировалась в форме сфер.
В настоящем бою это повлекло бы серьёзные потери демонической энергии, но это был Мир Фантомов, созданный Леразие. Особое подпространство, где явления существовали, но аннигиляция — нет.
Иными словами, любое заклинание мира могло быть воплощено мгновенно, минуя неизбежное произнесение слов.
«Значит, ты хочешь меня убить?»
Возвеличенная магическим явлением, Леразие торжествующе скривила губы.
«Умрёшь именно ты!»
В ту же минуту, когда Леразие протянула руку вперёд, магические сферы в пастях летучих мышей обратились в десятки световых лучей и обрушились на эльфийку.
**ГРОХОТ-ГРОХОТ-ГРОХОТ─!**
Ортодоксальная бомбардировка демонической энергии расколола мрамор и сотрясла небеса и землю. Мощи атаки хватило бы, чтобы убить на месте любого рядового мага, но эльфийка отнюдь не была «рядовым магом».
Чтобы обеспечить гибель эльфийки, Леразие выпустила за выплеском ещё один залп. Несколько раз прогремел оглушительный грохот, а дымящийся туман пожирал землю.
Лишь тогда Леразие прекратила атаку, величаво хлопая крыльями и глядя вниз. При таком раскладе, даже если она не убила эльфийку, ей наверняка удалось нанести смертельный удар.
Облегчение породило оптимизм. Леразие, уже готовая поставить точку, увидела в дымящемся тумане активировавшуюся гигантскую магическую круг.
«Что...?!»
Создать магический круг, отражая атаку? И притом в Мире Фантомов, созданном ею, Королевой Суккубов?
«Невозможно─»
Вспыхнул свет.
**БАХ─!**
Чёрное копье, пущенное, как пушечное ядро, пронзило дым. Огромное оружие, выглядящее так, будто его швырнул какой-то великан, было способно заставить душу содрогнуться только своим видом.
Смогла ли она его отразить? Нет, это было абсолютно невозможно. Быстро оценив ситуацию, Леразие преломила пространство на пути копья.
Преломленное пространство исказило траекторию копья. СВИСТ! Копье, едва не задев Леразие, описало параболу и вонзилось в землю.
БАБАХ—!
Поверхность земли была перевернута, словно произошёл взрыв, и взвился столб пыли.
Благодаря этому по спине Леразие пробежал холодок. Если бы она приняла решение преломить пространство хоть на мгновение позже, её конечности были бы разорваны.
Сглотнув, Леразие стиснула губы. Её руки продолжали дрожать, когда подавленный в самом низу страх снова поднимался вверх.
«...Значит, ты пускаешься в дешёвые трюки».
Эльф вышел из дыма. Её блистательные серебряные волосы развевались на дующем ветру, а красные глаза рассыпали холодный взгляд, обращённый к Леразие.
Это нанесло Леразие незабываемый шок. Несмотря на крещение огнём демонических сфер, эльф был не ранен.
Не пострадал даже одинокий волосок, не говоря уже о ране. Его первозданный вид, словно ничего не произошло, открыто обнажал разницу в силе.
«Ты, я думаю, находишься в заблуждении».
На губах эльфа появилась острая улыбка.
«То, что у жука есть мечта, не значит, что он может победить человека».
Каким бы могущественным Призрачный мир тебя ни делал, ты никогда не сможешь победить меня. Высокомерие, граничащее с безумием, заставило Леразие вздрогнуть.
Но это был Призрачный мир, созданный Леразие. Что бы ни нес эльф, хозяин мира, созданного Великим герцогом Ада, не собирался меняться.
Остановив дрожащие руки, выровняв дыхание, Леразие прочертила линию в воздухе. Одновременно над головой эльфа образовался гигантский колокол и обрушился вниз.
ГРОМ!
Падающий колокол врезался в пол и заключил эльфа в темницу. Пока Леразие торопливо произносила заклинание, святые узоры, выгравированные на внешней стороне колокола, начали светиться.
[Колокол Карафиаса]
Это было чудо, используемое высшими жрецами религиозного ордена, служившего Богу Света, которое запечатывало магию заключённой цели.
Бесчисленные демоны были заточены и встречали смерть благодаря этому чуду, но у Леразие не было другого выбора.
Чтобы убить этого сумасшедшего эльфа, ей не оставалось выбора, кроме как явиться и атаковать всем известным ей волшебством.
Но она не могла чувствовать облегчение, лишь потому что заперла эльфа внутри. ГРЯХ! ГУДОК! Она не знала, что там происходило, но звон колокола был таким, будто он сейчас разлетится на куски.
'Проклятье. Проклятье......!'
Скоро колокол расколется, а потом настанет её черед. Губы дрожали, и Леразие вспомнила самое сильное заклинание, которое знала, и сотворила его.
ГРЯ-А-АХ─
В воздухе появилась трещина, и пространство начало рассыпаться в прах. Пространство, оторванное от реальности, продолжало расти, поглощая небо.
Внутри трещины было подобие вселенной. Нет, это и была вселенная сама по себе.
«А, а-аха!»
Увидев этот великолепный зрелище, Леразие невольно с горечью рассмеялась. При волшебстве такого масштаба эльф точно не останется невредимым.
На этот раз она была уверена, что сможет навредить эльфу. Конечно, если грандиозное заклинание такой мощи поразит Призрачный мир, Леразие тоже получит свой удар, но у неё не было другого выбора.
Если она не остановит эльфа здесь и сейчас, она всё равно будет мертва. Отвердив своё решение, Леразие вложила в заклинание всю свою силу разума и развернула его.
ГРРР-ММММ!
Мир затрясся, и из трещины возник гигантский метеорит. Пока метеорит проходил через трещину, пространство вокруг окрасилось в красный цвет, а мраморный пол начал плавиться.
«К-х...!»
Жар, который даже Леразие, заранее создавшая барьер, едва могла выдержать, разлился во все стороны.
Пока Леразие, не вынеся этого, обернула своё тело крыльями, метеорит, раскаленный докрасна от трения о воздух, спускался к эльфу.
И в тот момент, когда метеорит ударился о землю, тьма, скрывавшаяся в мире, на мгновение исчезла.
ГРР-Р-Р-РОООМ─!
Метеорит, взорвавшись при ударе, разбил колокол на части, разбросав осколки повсюду и создав кратер. Взрыв сотряс мир, заставив Леразие потерять управление полётом и вынудив приземлиться на землю.
ГРРР-М! ГРРР-М! Землетрясение, длившееся долго, пошатнуло её зрение, но Леразие еле удержала равновесие и поднялась на ноги.
Её крылья, поверхность которых оплавилась от жара, причиняли изнурительную боль, а дрожащий мир искажал её чувства.
Дыша рвано и пошатываясь, Леразие смахнула слюну и уставилась прямо перед собой, хватаясь за надежду, что эльф погиб от последнего удара.
«......»
Но Леразие начала осознавать, что её надежда была лишь глупым заблуждением.
«Сколько ещё раз мне это повторять.»
В центре кратерной поверхности.
Среди разбитого колокола и осколков метеоритов, в пространстве, где клубились яростное пламя и дым, эльф стоял с величественным видом.
Ни единого пряди её волос не было опалено, не то что раны.
«Жук не может убить человека.»
Она произнесла это так невозмутимо, что Леразие охватило благоговение, превосходящее страх.
«А-ах...»
Волна отчаяния накатила на неё. Противостояние, которого не должно было быть. Существо, которого невозможно победить даже за целую жизнь. Для эльфа она была лишь жуком...
Продолжая свои мучительные мысли, Леразие внезапно наполнилась возмущением и сжала кулаки.
«Ты, какое колдовство ты использовала!»
Её крик прозвучал как визг. Но эльф лишь спокойно ответила:
«Колдовство? К чему ты ведёшь?»
«Не делай вид! Магия, которую я только что призвала, — это заклинание высшего ранга, которое даже те, кто достиг уровня архимага, не могут использовать легко! Логично ли, что ты в полном порядке после его получения!?»
Феномен призвания внешней материи внутренней магией считался одним из величайших наступательных заклинаний среди магов.
Его разрушительная сила была невообразимо велика. И всё же эльф не получила ни царапины.
Не понимая этого, Леразие визжала от разочарования, но эльф лишь вздохнула, словно ей надоело.
«Эй, ты.»
Контрвопрос, содержащий правду, сорвался с губ эльфа.
«Кто, как ты думаешь, создал Магию Метеоритов?»
Услышав эту неоспоримую правду, Леразие наконец жалко сломалась.