«У-у~н. Дошла до хорошего места. Пора сделать перерыв.»
Куна подошла ко мне и Аннелотте.
Она занималась по учебному материалу, который я для неё подготовил, пытаясь решить задачи, в которых ошибалась вчера. По выражению её лица было видно, что она всё освоила.
Аннелотта только что доела свою вторую порцию.
«Очень приятно. Спасибо вам огромное за заботу и за то, что устроили мне жильё.»
Аннелотта поклонилась.
Я ожидал, что с ней будет сложно общаться, ведь она бывшая дворянка, но её характер оказывается довольно прямолинейным.
«Благодарить меня не за что. Я просто получил от Куны оплату за то, чтобы относиться к вам как к врачу. Деньги на комнату, кашу, которую вы ели, и одежду, которую вы переодели — всё это от Куны. За всё это можете поблагодарить её.»
«Это правда, Куна?»
«Да, правда. Это для подруги, так что я могу быть немного щедрой.»
«Однако всё это в её долгу, а я тот, кто за это платит. Если она не сможет вернуть, она обещала позволить мне схватить её за хвост.»
Когда я сказал это в шутку, Куна надула щёки и затем заговорила.
«Я обещаю вернуть всё, Содзи! Я не позволю тебе хватать мой хвост! … Но я благодарна тебе за то, что ты спас Анну. Спасибо.»
По какой-то причине лицо Аннелотты побледнело, и она онемела.
Бледная и немая, Аннелотта медленно открыла рот, чтобы заговорить.
«Насколько жестоким нужно быть, чтобы брать в залог хвост Огненной лисы из-за невыплаченного долга.»
«А? Да это же просто хвост.»
Я удивился чрезмерной реакции Аннелотты.
«Содзи, ты, может, и не знаешь? Что хвост значит для Огненных лис.»
Я покачал головой.
«Хвост Огненной лисы — самое важное после самой жизни. Его разрешается трогать только членам семьи и возлюбленным. Касаться хвоста могут лишь те, кому они поклялись в абсолютном послушании.»
«Верно. Хвост — это жизнь. Я не позволю никому его трогать, пока мужчина моей мечты не появится и не схватит его.»
Куна направила свой хвост в мою сторону и повела им в воздухе.
Слегка раздражённый, я медленно протянул руку. Куна отпрыгнула с визгом, обхватила свой хвост и посмотрела на меня с ненавистью в глазах.
Понятно. Похоже, она не лжёт, когда говорит, что её хвост — это жизнь.
«Куна, это твоя вина. Любой мужчина соблазнится схватить за хвост, если ты так и норовишь им помахать».
«Пожалуй, ты прав. Я была неосторожна».
«Да ладно тебе!»
Я хочу схватить его. Хочу, потому что он милый, а не из-за каких-то пошлых чувств.
«Прости, Куна. Я не всерьёз это имел в виду, когда сказал, что схвачу за хвост. Я просто поглажу тебя по голове или что-то в этом роде. Если бы я знал, что этот хвост значит для тебя, я бы так не сказал».
Мне жаль того, что я сказал раньше.
Представляю, что для Куны фраза «если не отдашь долг, я схвачу за хвост» могла прозвучать как «если не отдашь долг, я сделаю тебя своей сексуальной рабыней».
«А? Да разве? Я думала, ты имел в виду, что если я не смогу вернуть долг, ты возьмёшь меня в жёны. Я думала, ты из тех, кто говорит такие злые вещи, чтобы заполучить милую и прелестную Куну».
«Вот именно!»
По правилам, за хвост может держаться только возлюбленный, так что такое толкование вполне допустимо. Это лучше, чем если бы какой-нибудь опасный тип вдруг попросил тебя стать его сексуальной рабыней.
Внезапно я вспоминаю Куну из игры.
Та Куна позволяла мне трогать свой хвост, если я просил. Тогда она обычно говорила...
«Если тебе не важно, что я грязная, можешь делать со мной всё, что хочешь. Мне больше нечего защищать. Ничего не осталось».
Сейчас, вспоминая это, я понимаю, как тяжёл был смысл этих слов. Я хотел бы встать на колени и извиниться перед той Куной.
«Я понял, я был неправ. Я думал, мне придётся рубиться с тобой, чтобы спасти Куну от твоих злодеяний».
«На случай, если ты не понял, он мой спаситель, и спаситель Анны тоже. Так что, пожалуйста, не сражайся с Содзи».
Мыслительный процесс этих двоих пугает.
«Скажи, Содзи, хватит ли этого, чтобы покрыть долг Куны? Это последнее, что я взяла из особняка. Судя по моему прошлому опыту, это стоит около 100 тысяч баров».
Аннелотта достаёт кольцо из кармана платья, лежащего рядом с кроватью, и протягивает мне.
«Прошлый опыт?»
«Да. Во время своих странствий я продавала драгоценности, взятые из особняка, чтобы оплатить расходы. Это последнее. Это память, которую мне подарила мама, и я просто не могла его продать. В итоге мне нечего было есть, и я потеряла сознание. Если бы я не упала в обморок перед вами двоими, я бы... Я ненавижу себя за такую глупость. Поэтому я решила использовать его здесь».
Я посмотрел на полученное кольцо. Платиновое кольцо с голубым сапфиром. Работа хорошая. Не слишком пышное, но с присутствием, и оно подчаровывает сапфир.
«Аннелотта говорит, что это должно стоить 100 тысяч баров, судя по её прошлому опыту, но все остальные драгоценности, которые она продавала, были намного ниже по рангу?»
«Нет, я думаю, они были все одного ранга».
Я едва не выдохнул от удивления. Эта девушка... слишком наивна.
«Я не могу принять это. Цена не та, что вы называли.»
«Ясно. Даже те, кто раньше покупал у меня, говорили, что 100 000 барсов — это высокая цена покупки.»
Аннелотта вздыхает.
Ей, наверно, грустно, что кольцо, подаренное её матерью, стоит всего лишь столько.
«Нет, всё наоборот.»
«Наоборот?»
«По справедливой цене оно стоит 8 000 000 барсов. В качестве платы за проживание и медицинские расходы я могу запросить максимум 50 000 барсов. Поэтому я не могу принять это, потому что не смогу дать вам 7 950 000 барсов сдачи.»
«А? Это... Тогда всё, что я продавал до сих пор...»
«Да, огромная афера. Полагаю, это обычное дело — обдирать молодую леди, пришедшую в отчаянном положении.»
«... А-ха-ха, я такая тупая. Мне хочется убить себя за то, что я так растратила последние деньги моего отца.»
Похоже, она считает, что виновата она сама, а не обманувший её торговец.
«Но вы же хороший человек, верно? Если бы вы просто промолчали, вы бы по сути заработали 8 000 000 барсов.»
«Я не могу обирать друга друга.»
«... Друга?»
Куна указывает на себя и склоняет голову.
«Куна... эта реакция обидна по-своему. Мне понравилось наше время вместе.»
Да, мы были вместе всего два дня, но эти два дня были очень насыщенными.
«Подожди минуту. Я подумаю. Я благодарна тебе за то, что ты пытался мне помочь, я в обиде, что ты преградил мне путь в город, я благодарна тебе за то, что ты помогаешь мне с учёбой, я в обиде, потому что ты забрал все мои деньги, я в обиде, что ты сказал, что мне придётся на тебя выйти замуж, если я не смогу вернуть долги, я благодарна тебе за то, что ты помог Анне... вместе было весело. И ты хорошо готовишь.»
«Полагаю, мы друзья. Содзи — мой друг. Буду полагаться на тебя.»
Куна протягивает руку для рукопожатия, поэтому я беру и пожимаю её руку.
«Мне завидно, что ты можешь так сказать.»
«... Тогда, давай будем друзьями. Мне нравится характер Аннелотты, и ты друг Куны, так что я тоже хотела бы быть твоей подругой.»
«Спасибо. Ты мой первый друг после того, как я перестала быть Оклэр. С этого момента ты можешь называть меня Анной, так называют те, кто мне близок.»
Анна улыбнулась, как ребёнок, произнося это.