Холодная земля и бесконечная боль, пронзающая тело, заставили Мэнка очнуться.
Похоже, это было подвальное помещение — сырое и ледяное, пропитанное мрачной влагой. Холодные капли воды скатывались по его телу, и Мэнк невольно вздрогнул, после чего зрачки быстро прояснились.
— Так... наша засада провалилась... Я стал пленником... Пленник — какая ирония...
Мэнк ощущал жгучую боль в бёдрах и руках, а отсутствие зубов делало рот зияющим и пустым.
— Ты проснулся?
В тусклом свете Мэнк разглядел, что дворянин, победивший его сегодня, стоит прямо перед ним — лицо его было совершенно спокойным, без тени радости, и всё же это внушало Мэнку инстинктивный ужас.
— Ты... ты мёртв! Ты мёртв! — Мэнк дрожал, голос его был жалким и искажённым — слова, вырвавшиеся из прорехи во рту, звучали уродливо.
— О? Да неужели? На что ты рассчитываешь?
На лице Лэй Линя играла насмешливая улыбка: — Или, может быть... на это!
Ррраз! Одежда на руке Мэнка была разорвана, обнажив выожжённую на коже церковную эмблему — странный символ, составленный из кинжала и капель крови, олицетворявший одного могущественного бога.
Бог убийства — Сирик. По воспоминаниям Лэй Линя, этот бог, хотя и обладал внушительной силой, прославлял убийства и заговоры, подстрекая к конфликтам и раздорам — среди прочих божеств он считался отъявленным смутьяном.
Но даже несмотря на это, церковь истинного бога для нынешнего Лэй Линя представляла собой нечто громадное и неподъёмное.
— Хватит обманывать! Ты максимум — просто верующий Бога убийства. Великий Бог убийства не станет обращать внимание на какого-то смертного, не говоря уж о неудачнике и отбросе, каким являешься ты!
На континенте верующие разных богов гибли постоянно, но если только речь не шла о святых или жрецах высокого сана, бог не мог следить за каждым из них — не говоря уже о простых прихожанах.
Лишь в случае, если бы Лэй Линь посмел осквернить душу верующего, бог мог прийти в ярость и обрушить кару.
Это глубокое понимание мгновенно застыло на лице Мэнка, а затем сменилось мертвенной бледностью.
— Говори! Сколько ещё таких бешеных псов, как ты, служит у бесполезного сына маркиза Луиса — у Дима?
Заметив, что ему удалось сломить психологическую защиту противника, Лэй Линь тут же бросил ещё более мощную бомбу.
— Ты знаешь? — Мэнк вскрикнул, и это подтвердило догадку Лэй Линя. — Так вот оно что... Разведданные Табриса оказались правдивыми — за всем этим стоит маркиз Луис!!!
— Раз уж ты всё знаешь, ты, конечно, понимаешь — ты им не сравня... — Мэнк хрипло рассмеялся. — Пусть твои магические способности поразительны, пусть ты маг шестого круга — для таких знатных лордов ты ничтожество...
Было видно, что поражение от руки Лэй Линя всё ещё не давало ему покоя.
Что касается шестого круга — Лэй Линь с удовольствием отметил, что тот ошибся в своих предположениях, и не собирался его поправлять.
Ведь по сравнению с тем фактом, что он мог бесконечно применять заклинания нулевого круга и не был ограничен Магической сетью, сообщение о сокрытии своего истинного ранга звучало гораздо правдоподобнее и могло предотвратить разоблачение.
— Хватит! У меня нет времени на пустые разговоры! Сейчас я хочу, чтобы ты сказал мне всё: сколько людей у Дима, где они находятся, когда пираты планируют высадиться на берег и какие силы у них на материке — всё, что ты знаешь, ты обязан мне сообщить!
Лэй Линь нахмурился, и в его глазах вспыхнул холодный пронзительный блеск.
— Хи-хи-хи… Я умру, прежде чем заговорю! Что, пытки что ли? Давай! — Манкэ вёл себя совершенно нагло.
Воры и убийцы такого типа явно прошли специальную подготовку и обладали хорошей устойчивостью к пыткам.
— Похоже, ты очень уверен в своей стойкости? — Лэй Линь взглянул на Манкэ, и в его глазах читалось нечто… жалость?
— Вскоре ты узнаешь, каким счастьем может быть смерть. А всё, что ты пережил до этого, — ничто…
Суставы на руках Лэй Линя хрустнули.
В том, как истязать тело и разум, во всём Мире Богов, пожалуй, было лишь несколько человек, чей опыт мог сравниться с его собственным.
Притом его выдающееся мастерство в хирургии и алхимии позволяло без труда поддерживать жертву в живых, не говоря уже о силе магии, способной воздействовать на разум.
Вскоре тот обнаружит, что иметь возможность выбрать смерть — какое счастье.
В глазах Лэй Линя мелькнуло что-то злое…
На деле Манкэ сдался очень быстро — всего через три часа, и Лэй Линь не использовал даже сотой доли тех способов, которые он знал. Рыдая, Манкэ выдал всё, что знал, лишь бы Лэй Линь поскорей убил его.
Убедившись, что из Манкэ извлечена вся информация, и проверив достоверность сведений, Лэй Линь не стал сразу убивать его — но и не стал дальше пытать бедолагу, а просто бросил в подземелье.
Подобный экспериментальный образец сравнительно высокого ранга был непросто достать.