— Давайте уничтожим всё вместе!
На лице Джоанны застыло безумие, смешанное с полной, сияющей улыбкой — словно смерть для неё была не концом, а началом чего-то нового.
Из её тела хлынули многочисленные корни, опутавшие её саму и Огненный Престол.
Призрачный силуэт фиолетового растения мгновенно обрёл плотность, корни крепко переплетались, погружаясь во всё полупространство. Ветви раскинулись, бутоны на кончиках быстро раздулись и раскрылись...
В сопровождении рёва Огненного Престола прекрасный до невыразимости фиолетовый цветок медленно распустился в полупространстве.
Ужасная сила мгновенно возникла внутри цветка, породив фиолетовое сияние, резко разлившееся во все стороны. Даже Серый Туманный мир был затронут и целиком обрушился.
— Опасно!
Зрачки Лейлина сузились. Остатки туманной энергии мгновенно выстроили перед ним толстую стену. Вспыхнув, Мелинда без лишних церемоний подобралась к нему и спряталась за ней.
Затем наводняющий фиолетовый свет мгновенно залил всё вокруг...
Полупространство, скрытое в лабиринте, было разорвано этим потоком. Повсюду всплыли чёрные дыры, пожирающие всё вокруг, — как будто наступил конец света.
Ударная волна взрыва продолжала биться в оболочку Огненного Мира, заставляя его трястись.
Когда всё утихло, бывший мировой разлом изменился до неузнаваемости.
Повсюду появились незаживающие пространственные разломы, бесчисленные хаотичные потоки рассекали окрестность, обращая прежние руины в прах.
Даже целые туманности, подобные звёздным облакам из Вселенной прежней жизни Лейлина, полностью рассеялись во время взрыва.
Кое-где по краям мерцали тусклые звёздные огоньки — с ощущением беспомощной увядшей красоты.
Посреди разбитого пространства густая масса тумана рассеялась, обнажив фигуры Лейлина и Мелинды.
— Неудивительно для потомков древнего рода... Сила такого самоподрыва...
Лейлин произнёс это с видом восхищения, но в его голосе скрывалась невыразимая жалость. Он очень интересовался этой редкой конституцией, но не ожидал, что она решится на такой решительный самоподрыв.
Ужасная буря, порождённая взрывом, даже при защите на уровне шестой энергии туманного великана всё же нанесла Лейлину и Мелинде лёгкий урон — оба выглядели довольно потрёпанными.
— Кровь!
Глаза Лейлина покраснели, на его руке образовался небольшой водоворот. Невидимая сила притянула кое-что из пустоты, и оно само приплыло к нему в ладони.
Множество световых точек слилось воедино, образовав каплю фиолетовой крови, в которой мерцали золотистые крапинки.
— Последние остатки — и лишь это? Какое могущественное колдовство!
Лейлин вздохнул и аккуратно убрал каплю крови.
— Нет! Неправильно! Огненный Престол ещё не мёртв! — Мелинда, опомнившись от первоначального изумления, не смогла скрыть тень радости на лице.
Для неё идеальным вариантом было бы, если бы Огненный Престол получил тяжёлые раны и не мог противиться захвату тела.
— Ведь он — Солнечный Престол шестого уровня на пике мощи. Как мог так просто погибнуть?
Лейлин серьёзно кивнул. К волшебникам такого высокого ранга он никогда не относился легкомысленно.
Более того, Чип не выдал подобного вывода — напротив, он зафиксировал колебания энергетической волны Огненного Престола ещё до этого, что лишь подтвердило догадку Лейлина.
Вспых!
Золотистые огоньки возникли в пустоте и разгорались всё ярче, пока наконец не образовали гигантские огненные ворота.
Фигура Огненного Престола шагнула через огненные ворота, в его глазах читались холод и жестокость.
Грохот! Огненные ворота мгновенно сжались, превратившись в золотистую мантию волшебника, что накинулась на плечи Огненного Престола: — Не думал, что какой-то маленький червяк прервёт мою «процедуру перерождения». Похоже, и таких потомков древних родов, и колдунов крови необходимо уничтожить до последнего...
В этот момент энергия шестого уровня на пике мощи без малейшего стеснения обрушилась от него на Мелинду и Лейлина, заставив тех с горькой улыбкой переглянуться.
— Способность перерождения в пламени? — Лейлин погладил подбородок. — Неплохо сочетается с огненными способностями. И лечебный эффект напоминает ледяной дар из Мира Льда...
— Ты и в такой момент находишь время думать об этом?
Мелинда не знала, смеяться или плакать. А между тем Огненный Престол уже поднял правую руку — перед ним возник меч, сложенный из потоков пламени.
— Именем Огненного Престола — я осуждаю вас!
Огромное пламя, несомое сиянием клинка, ринулось на них. Это было не обычное волшебническое пламя — это был огонь законов!
Стоило пламени обрушиться, как оно мгновенно высосало из области все частицы огненной стихии, вытеснив и все остальные, — наполняя всё ощущением беспощадного подавления.
Возродившись из пламени, Огненный Престол не просто выжил после самоподрыва Джоанны — он полностью восстановился, вновь став тем самым шестым Солнечным Престолом на пике мощи.