Ранним утром воздух был редко приятно прохладным, даже река лавы поблизости казалась не такой обжигающе горячей.
Ворота чёрного города медленно открылись, и небольшой торговый караван вышел наружу.
В основном в караване были чёрные однорогие. В качестве транспорта они использовали гигантских существ, похожих на улиток: их раковины высоко возвышались, а в них были проделаны специальные отверстия для удобного извлечения грузов.
На спине самой большой улитки-носки внутри громоздкой раковины не было никакого товара — там был специально оборудован отсек, и Лейлин сидел в нём, скрестив ноги.
Хотя эти улитки двигались не слишком быстро, зато очень ровно — тряска почти не ощущалась, а внешняя температура была полностью изолирована, что весьма устраивало Лейлина.
Вспоминая выражение нежности на лице Умы при прощании и удивлённые лица Урке и Уполя, Лейлин не мог сдержать улыбки.
Он вовсе не намеревался вмешиваться в дела этих чужеземных племён, а мудрец из племени однорогих, почувствовав намеренно расширенные Лейлином волны ауры, понял, что связываться с ним не стоит, и тоже не хотел, чтобы Лейлин — эта ходячая бомба замедленного действия — оставался здесь.
Поэтому обе стороны быстро пришли к соглашению: однорогие тут же пообещали взять Лейлина с собой в следующем торговом походе, и караван должен был служить проводником, доставив его в более крупный город.
По правде говоря, по сравнению с городами, где проживало множество чужеземных племён в гармоничном единстве, чёрный город, построенный самими однорогими, выглядел как захолустный провинциальный городок.
— Вольгин! Крупнейший город во всём Крае Огня и Шипов. Надеюсь, он меня не разочарует!
В глазах Лейлина мелькнула непроницаемая вспышка, но руки его уже лихорадочно работали.
Из кольца пространства были извлечены многочисленные магические материалы, которые быстро собирались в небольшой магический ряд.
Весь процесс был абсолютно бесшумным — не только однорогие снаружи, но даже улитка под Лейлином ничего не заметила.
— Бз-з-з... — едва уловимая волна, которую мог почувствовать лишь комойинский чародей уровня Утренней Звезды, ушла далеко вперёд.
— Уходи! — В руках Лейлина появились два тусклых пламени души и мгновенно погрузились в магический ряд.
Затем Лейлин закрыл глаза. Ниточка силы души соединилась с целым магическим рядом, и его сознание словно пронизало панцирь улитки, выйдя наружу и продолжая расширяться вдаль.
Спустя долгое время Лейлин открыл глаза и покачал головой.
— Не работает! Это предел моих возможностей. Боюсь, два герцога находятся не в этом районе...
Лейлин выдохнул, и на его лице появилось сложное выражение.
Иное измерение было слишком велико — нынешний Мир Лавы с лёгкостью превосходил по площади весь Центральный Континент. Найти двух человек на такой огромной территории было бы ещё сложнее, чем отыскать иголку в море.
Хотя Гилберт и остальные были чародеями уровня Утренней Звезды и непременно завоевали бы известность где угодно, не стоит забывать, что Гром Юпитера тоже наверняка обладает силами в этом мире. Если вдруг не удастся найти Гилберта и его товарищей, а вместо этого явится Сияющий Лунный Волшебник — будет совсем плохо.
— Впрочем... сила уровня Утренней Звезды — явление чрезвычайно редкое даже в ином мире. Если бы я был волшебником Грома Юпитера, я бы сначала попытался захватить одну из местных крупных сил, а затем уже организовал проникновение остальных членов...
Лейлин начал обдумывать, что бы он сделал на месте Гилберта и его спутников, оказавшись здесь внезапно, и тут же наметил несколько вариантов.
— Видимо, всё же придётся отправиться в несколько крупных городов. Разведывательные организации там наверняка располагают нужными мне сведениями!
В глазах Лейлина мелькнул острый блеск, и он указал пальцем на магический ряд, паривший в воздухе.
Вжж-ж! Слой кроваво-красного пламени мгновенно поглотил магический ряд и два пламени души внутри него.
В багровом пламени громоздкий и массивный магический ряд постоянно уменьшался, превращаясь в капли катящейся жидкости, которые впитывались в кристалл души.
Когда багровое пламя угасло, на месте остался лишь красный кристалл размером с кулак.
Внутри кристалла два тонких серебристо-белых пламени сплетались друг с другом, образуя жуткую форму двуглавой змеи.
— Готово! Формула обнаружения закреплена, больше не придётся каждый раз заморачиваться с развертыванием магического ряда...
Лейлин с облегчённым видом убрал кристалл и тут же почувствовал, что весь караван остановился.
— Что случилось? — нахмурившись, Лейлин открыл створку панциря улитки и вышел наружу.
— Господин Лейлин! Впереди идёт бой! Волны уже достигли уровня Земли! Поэтому я приказал каравану остановиться и ждать! — огромный однорогий подошёл к Лейлину, и выражение его лица было проникнуто глубочайшим уважением.
Раньше он несколько сомневался в замысле мудреца, но после того как Лейлин продемонстрировал хоть малую часть своих способностей, был сразу же покорён, и теперь смотрел на Лейлина с ещё большим благоговением.
— О? Только что не обратил внимания.
Лейлин кивнул, и из-за его спины распахнулись две огромных белых крыла, породив сильнейший поток воздуха и подняв его тело в небо.