Внутри Башни Волшебника.
Лейлин не отрывал взгляда от гигантского межпространственного волшебного круга.
При полной мощности бассейнов Позитивной и Негативной Энергии символы на волшебном круге загорались один за другим, и ужасающие пространственные возмущения постепенно концентрировались.
«Волшебный круг работает нормально, текущий уровень активации — 67%, кривая Гаи стабильна!» — Чип непрерывно контролировал состояние круга и время от времени выводил отчёт.
По мере того как волшебный круг постепенно активировался, голубое сияние на самом центральном камне звёздного мира тоже медленно концентрировалось, испуская ослепительный свет.
Пространственные возмущения, изначально обладавшие тенденцией к хаотичности, сразу стабилизировались при контакте с этим голубым сиянием и хлынули в одном направлении.
Одновременно Лейлин ощутил, как из камня звёздного мира хлынул поток ужасающей энергии, поддерживающий работу всего волшебного круга.
«Скорость активации волшебного круга возросла — текущий прогресс: 75%, 80%, 85%, 90%, 100%!!!»
— Чип стремительно вывел отчёт.
Когда все символы волшебного круга загорелись, массивные потоки пространственной энергии по фиксированным каналам стеклись перед Лейлином, образовав серебряное зеркало размером с кулак; в центре зеркала вращался маленький водоворот, ведущий непонятно куда.
Подобную картину Лейлин видел у Гилберта не раз — это означало, что связь со звёздным миром установлена!
Но его собственный канал Духовной Силы был куда меньше того, что открывал Гилберт: нельзя было одновременно открыть несколько, и к тому же через него могли проходить лишь координаты-семена Духовной Силы — какой-либо материальный объект пройти не мог.
Атака обитателя звёздного мира через зеркало, как это было в прошлый раз, теперь была совершенно невозможна.
Хотя возможность «порыбачить» упустил, зато обеспечил себе безопасность и стабильность — в общем, свои плюсы и свои минусы.
Лейлин внимательно вникал в это ощущение: помогать другим в проведении экспериментов и проводить их самостоятельно — это всё же огромная разница.
Например, сейчас Лейлин почувствовал, что благодаря поддержке волшебного круга — и особенно благодаря энергетической связи через центральный камень звёздного мира — его Духовная Сила словно заглянула на край невообразимого измерения.
Там соединялось всё пространство и время, там была высшая точка всей Вселенной — вышнее измерение, сущность, которую невозможно даже описать!
Даже малейший отблиск этого сияния был так ослепителен, так вечен и непреходящ, что возбуждал в нём неукротимую жажду познания.
«Этот эксперимент, не считая всего прочего, уже стоит того только ради одного этого понимания...» — вздохнул Лейлин.
Такая возможность встретиться лицом к лицу с Астральным Планом была чрезвычайно редким опытом даже для Волшебника. Более того, даже не требовалось никакой иной выгоды — одного лишь ежедневного наблюдения за состоянием и работой Астрального Плана было бы достаточно, чтобы приносить Волшебнику труднооценимую пользу.
Конечно, это было совершенно невозможно. Проводить эксперименты с Астральным Планом каждый день? Даже Волшебник Утренней Звезды обанкротился бы!
«Запуск проекции координат Духовной Силы в Астральный План! Идёт запись данных!»
По указанию Рэйлина Чип немедленно выдал ответ.
Ниточка кристально чистой Духовной Силы выступила со лба Рэйлина, сверкая хрустальным сиянием, и слилась в семя Духовной Силы. Оно стремительно погрузилось в серебряное зеркало и тут же растворилось в водовороте.
«Включение навигационного режима, запуск системы вспомогательного позиционирования!» — скомандовал Рэйлин.
И тут же его семя Духовной Силы, казалось, обрело направление посреди бушующих пространственных вихрей и начало мужественно прокладывать путь вперёд, способное даже двигаться против течения.
Чип лихорадочно вычислял — множество данных и графиков мелькало перед глазами Рэйлина.
«Примерно через 0,34 секунды ожидаются пространственные вихри. Рекомендуется сменить направление — отклониться на 23 градуса влево!»
Мысленный обмен завершился за долю секунды, и семя Духовной Силы Рэйлина тут же сменило направление, точно уклонившись от пространственного вихря и даже ухватившись за попутный поток скрытого течения, чтобы унестись ещё дальше.
По сравнению с методом «а вдруг повезёт» из экспериментов Гильберта, подход Рэйлина был заметно эффективнее и куда легче приносил результаты.
Однако, к сожалению, Рэйлин был единственным Волшебником, обладавшим поддержкой Чипа, и раскрывать свой секрет он не мог.
Поэтому, будучи у Гильберта, Рэйлин мог лишь осваивать функции Чипа, но не решался пользоваться им вовсю.
Более смелые замыслы удавалось осуществить лишь при проведении самостоятельных экспериментов.
«Как и ожидалось, при поддержке Чипа уровень потерь моего семени Духовной Силы оказывается значительно ниже среднего!» — на лице Рэйлина появилось выражение радости.
«Внимание! Внимание! Впереди формируется пространственная буря. Расчётное время до критической точки: 0,0000001 секунды. Настоятельно рекомендуется немедленный отход!» — снова раздался голос Чипа.
Но было уже слишком поздно. Семя Духовной Силы Рэйлина отчаянно пыталось отступить, но среди скрытых пространственных потоков его усилия казались столь же ничтожными, что и муравьиная борьба. А времени оставалось совсем мало — ужасная пространственная буря мгновенно разразилась впереди и поглотила семя Духовной Силы.
Рэйлин отступил на два шага, почувствовав головокружение, но быстро пришёл в себя.
Он уже был не тем Волшебником третьего ранга, что недавно вступил в эту ступень. Теперь он достиг стадии кристаллизации и стал кандидатом в Волшебники Утренней Звезды. Травмы, которые когда-то могли повредить его Духовную Силу, теперь казались пустяком — ему было под силу создать за раз более десятка семян Духовной Силы без малейшего напряжения.