В лаборатории Союза Природы.
Лейлин вперился взглядом в гигантскую ледяную гору перед собой, на его лице появилось выражение сожаления.
Вокруг ледяной горы было множество кристаллов, испускавших голубое мерцание, — они были расположены в форме Магического Ряда, и голубые лучи непрерывно скользили по поверхности льда.
«Моделирование ледяного излучения провалилось! Жизненные показатели Ледяного Нефритового Скорпиона-Императора продолжают снижаться!»
Ответ Чипа прозвучал без всякого выражения.
Бум! Внезапно кристаллы, испускавшие голубое свечение, стали один за другим взрываться, и свет Магического Ряда тут же потускнел.
«Всё ещё неудача?» — Лейлин вздохнул.
Этот Ледяной Нефритовый Скорпион-Император, которого он захватил в плен, с момента выноса из Ледяной Пещеры неуклонно терял жизненные силы — и это при том, что он находился в состоянии ледяного окаменения. Иначе он, вероятно, уже давно умер бы.
Лейлин тоже не имел лучших решений, и после множества неудачных попыток смоделировать особое излучение Ледяного Мира он отказался от этой идеи, решив вместо этого максимально использовать Ледяного Нефритового Скорпиона-Императора.
«Извлечь древнюю кровь невозможно, да и вся информация из крови уже мной записана. Значит...»
Лейлин перевёл взгляд на спину Скорпиона-Императора — там, на искажённом изображении женского лица, руна была видна с поразительной ясностью и, казалось, ожила.
Из памяти, хранившейся в крови Скорпиона-Императора, Лейлин знал, что все ледяные нефритовые скорпионы происходили от того человека-скорпиона уровня Утренней Звезды.
И когда того человека-скорпиона затянуло в пространственную трещину, на его спину упала капля крови Великанши!
С тех пор кровь человека-скорпиона была загрязнена кровью более высокого порядка.
И у потомков человека-скорпиона стали появляться такие руны.
Строго говоря, руна на спине Скорпиона-Императора была лишь тенью, отражением силы крови Великанши.
Но даже этой тени хватило, чтобы её воющий вопль едва не вогнал Лейлина в иллюзию.
Более того, кровь таких высших существ обладала множеством невероятных свойств, даже в виде малейшего следа.
«Чип! Как продвинулся анализ этой Руны Страха?»
Лейлин спросил напрямую.
«Анализ завершён на 45%. Получены неполная Руна Окаменения, Руна Исцеления и 31% данных о Вопле Банши!» — Чип отрапортовал точно.
«Хм?» — Лейлин слегка удивился. — «Похоже, способность ледяных нефритовых скорпионов к ледяному окаменению и исцелению постепенно сформировалась под воздействием крови Великанши...»
Тут же его посетила неожиданная мысль — идея о максимальном использовании Скорпиона-Императора.
«Объединить полученную мной технику восстановления Моря Сознания с талантом ледяных нефритовых скорпионов к окаменению, сжечь кровь Скорпиона-Императора, активировать руну на его спине и сформировать одноразовый знак крови...»
В глазах Лейлина непрерывно мерцали голубые огоньки расчёта. «Тогда и я смогу однократно использовать способность к окаменению — причём усиленную. Силы крови будет достаточно, чтобы восстановить повреждения Моря Сознания...»
Использование закреплённой Духовной Силы тоже могло бы решить эту задачу, но на это потребовалось бы слишком много времени. К тому же Лейлин хотел скорее восстановить силу Чародея Второго Уровня.
Ледяное окаменение было особым талантом ледяных нефритовых скорпионов: при тяжёлых ранениях они могли обволочь себя толстым слоем льда, который служил не только прекрасной защитой, но и постепенно восстанавливал повреждения.
А теперь Лейлин собирался применить эту способность на себе.
«Чип, если действовать таким образом, какова вероятность успеха?» — Лейлин тут же спросил мысленно.
Потоки информации и изображения промелькнули перед его мысленным взором, и Чип немедленно выдал вывод: «Вероятность успеха — 87%. Необходима предварительная модификация тела для устойчивости к ледяному излучению!»
«Как и ожидалось!» — В глазах Лейлина мелькнула радость.
Способность Скорпиона-Императора к окаменению в сочетании с силой древней могущественной крови — этого должно было хватить для восстановления Моря Сознания Чародея Второго Уровня.
Это был и оптимальный способ использования захваченного Скорпиона-Императора.
Ведь материалов ледяных нефритовых скорпионов у Лейлина и так было более чем достаточно, а для него внешние материалы не шли ни в какое сравнение с собственной силой.
«Хорошо! Раз так, необходимо приступить к подготовке!»
Лейлин посмотрел на Скорпиона-Императора, заключённого в ледяную гору. Среди массы льда тот выглядел ещё более сказочно, а зелёный оттенок его тела, казалось, вот-вот оживёт.
Только неуклонно слабеющие жизненные силы говорили о том, что его дни сочтены.
«Чип! Готовь Зелье Сжигания Крови! Нужно начать предварительные приготовления!»
В глазах Лейлина мелькнул холодный блеск.
Чтобы полностью использовать талант Скорпиона-Императора к окаменению, целиком сжечь его кровь и стимулировать Руну Страха на спине, сформировав определённый знак крови окаменения, потребовалась немалая хитрость.
Но начать подготовку нужно было уже сейчас: во-первых, чтобы сохранить скорпиона живым до нужного момента, во-вторых, чтобы Лейлин сам мог адаптироваться к лютому холоду ледяного окаменения.
...
Три дня спустя, в лаборатории.
«Лейлин! Можно войти?» — снаружи донёсся голос Силинг.