«Хо-хо… Быть удостоенным похвалы от Волшебника Рэйлина — для старика нет большей чести!»
В этот момент дверь внизу Белой Башни распахнулась, и оттуда показался старик в льняной одежде, с улыбкой глядевший на Рэйлина — видимо, он услышал его нарочито громкое восхищение.
«Сигфрид Огуст! Рад знакомству с Волшебником Рэйлином!»
Старик серьёзно выправился и, слегка наклонившись, исполнил традиционный приветственный жест волшебников.
Этот обычай явно уходил корнями в глубокую древность — Рэйлин видел его лишь на старинных гравюрах, но это не помешало ему повторить жест: «Рэйлин! Рад знакомству с Волшебником Сигфридом!»
Лишь когда оба поклонились, Рэйлин наконец смог рассмотреть Волшебника Сигфрида повнимательнее.
Льняная одежда на нём была крайне свободного и небрежного кроя — её можно было стянуть одним рывком. На фоне нарядных вельмож снаружи она выглядела куда более непринуждённо и уместно.
Сигфрид на первый взгляд ничем не выдавал себя как козырь знатного рода — не будь его правой руки, он ничем не отличился бы от обычного деревенского мужика.
Да! Правая рука! Правая рука Сигфрида была механической конечностью с металлическим блеском, причём шестерёнки и сварные швы оставались на виду.
«Храк! Храк!»
Сигфрид пошевелил правой рукой: «Зову тебя Рэйлин! Потерял правую руку навсегда во время одного волшебнического эксперимента. Операцию по пересадке ещё можно было сделать, но механическая рука мне кажется куда удобнее!»
Бах! Ладонь механической руки Сигфрида вдруг раскололась на множество подвижных отростков, на которых были закреплены серебристые пинцеты, ножницы и прочие инструменты, — серебристые кисти затанцевали в воздухе.
«Как тебе? Это работа моего старого друга, мастера-гоблина Оука — он изготовил её специально для меня на заказ!»
«Превосходно!» — Рэйлин кивнул. Подобный дотошно точный механизм был редкостью даже на Южном Берегу, и Рэйлин не скупился на комплименты.
Очевидно, похвала от Волшебника равного ранга доставила Сигфриду немалое удовольствие.
Затем он пригласил Рэйлина заглянуть в его лабораторию и как следует осмотреть её.
«Сигфрид, ты здесь обустроил бассейн энергетических частиц?»
Благодаря элегантной манере речи Рэйлина и его начитанности, он вскоре подружился с Сигфридом настолько, что они перешли на «ты» и стали называть друг друга по имени.
Это был знак того, что их отношения стали ещё ближе.
Рэйлин же неторопливо осматривал лабораторию Сигфрида, и в этот момент он стоял перед чем-то вроде небольшого пруда и задал вопрос.
Этот небольшой пруд был окружён прочным чёрным металлом, покрытым множеством сложных узоров, а в центре его находилась лужица жидкости цвета жёлтой земли.
Мощные энергетические колебания непрерывно исходили из пруда.
«Да! Я здесь обустроил бассейн энергетических частиц стихии земли! На это ушла практически вся моя накопленная за почти сто лет добыча!»
На лице Сигфрида мелькнуло болезненное выражение, но тут же его сменила гордость.
«После создания бассейна энергетических частиц концентрация частиц стихии земли у меня выросла на пятьдесят пять процентов, и в сочетании с Методом Медитации эффект от занятий стал значительно заметнее!»
Бассейн энергетических частиц был полезен не только этим — в критические моменты Волшебник мог даже напрямую черпать энергию из бассейна, чтобы восполнить собственные силы или атаковать врага!
Поэтому уровень силы Волшебника, обладающего бассейном энергетических частиц, на своей территории всегда был на порядок выше обычного.
С учётом того, что Сигфрид был наполовину элементализированным Волшебником, в Белой Башне он мог почти полностью раскрыть силу Волшебника шестидесяти-семидесятипроцентной элементализации.
«О! Кстати! Я ещё не представлялся! Я почётный профессор Общества Земляного Огня и практикую их внутренний продвинутый Метод Медитации — „Сила Земли"! Он разделён на три ступени: Земля, Лава и Все Сущее! Пока я застрял на первой ступени — прогресс в продвинутых Методах Медитации даётся невероятно тяжело...»
Произнеся это, Сигфрид уставился на Рэйлина с нескрываемым любопытством, явно очень заинтригованный происхождением этого полноценного Волшебника.
«Похоже, обмен опытом продвинутых Методов Медитации — это также традиция среди полноценных Волшебников Тёмной Полярной Области...» — мысли Рэйлина метнулись туда-сюда, после чего он смущённо улыбнулся: — «Я из очень маленькой школы — Гудара. Она специализируется на изучении повадок древних змееподобных созданий — весьма узкая тема! Я практикую неполный продвинутый Метод Медитации — „Свеча Священного Света", и тоже застрял на первом уровне...»
Затем он вкратце изложил содержание и трудности первого уровня «Свечи Священного Света», разумеется, умолчав о способности предсказывать будущее.
«Хм... Рэйлин! Твой Метод Медитации очень неполный!» — Сигфрид погладил свои усы, не сводя с Рэйлина целеустремлённого взгляда. — «Как насчёт того, чтобы вступить в наше Общество Земляного Огня? Наш продвинутый Метод Медитации куда более завершён, чем твоя „Свеча Священного Света", и мы сможем обмениваться опытом...»