— Хотя мне тоже очень хочется войти! Но не могли бы вы объяснить, почему все руны, которые я вижу в этом магическом круге, — знаки атаки и удержания? Ни одного руна для изоляции энергетической системы я здесь не обнаружил...
Глаза Лейлина на мгновение вспыхнули голубым, и он остановился точно на границе магического круга, обращаясь к Чёрному Туманному Волшебнику.
— Не думала, что ты это заметишь!
Чёрный Туманный Волшебник горько усмехнулся, и голос его стал мягче — это был голос молодой женщины.
Этот голос показался Лейлину чем-то знакомым.
— Это неизбежно — в конце концов, с детства я почти никогда никого не обманывала!
Женщина горько улыбнулась и тут же сняла с себя обволакивающий слой чёрного тумана.
Туман рассеялся, открыв обычное женское лицо. Оно не было красивым, но глаза были мягкими — в них словно играла водная гладь, и каждый, кто их видел, не мог забыть.
На груди этой волшебницы висело огромное ожерелье из драгоценных камней и жемчуга, излучающее разноцветные огни.
— Дженна?! Это ты?!
Лейлин сразу узнал эту волшебницу. Дженна — первый волшебник, которого он повстречал в Городе Вечного Дня, — оставила о себе неплохое впечатление.
Однако теперь было очевидно, что казавшаяся тогда простодушной девушка что-то от него скрывала.
— Наконец-то мы снова встретились, Лейлин!
Эта девушка, по всей видимости из влиятельной семьи, расплылась в сияющей улыбке.
— О воспоминаниях поговорим потом. Может, сначала объяснишь, что это за магический круг?
Лейлин указал на круг рядом, и его лицо стало серьёзным.
Его маршрут всегда был строго засекречен. Обнаружив девушку, которая выследила его и замаскировалась, он серьёзно насторожился — не знал, какие ещё хитрые приёмы у неё наготове.
— Насчёт этого...
Дженна опустила голову, словно её терзал стыд. — Это...
Внезапно с ожерелья на шее Дженны вспыхнул клуб пёстрого света, обрушиваясь на Лейлина.
Лейлин, всё время бывший начеку, мгновенно активировал несколько подготовленных ускоряющих заклинаний на ногах. Его силуэт распался на несколько чёрных теней и в мгновение ока исчез с места.
Бум!
Пёстрые лучи обрушились на землю, сложившись в символ магического круга. Под их воздействием земля, песок, растения — всё стремительно увядало.
— Попался! — Дженна улыбнулась, увидев это.
Лейлин, который ещё двигался, почувствовал, как ухудшилось его положение.
Одновременно под его ногами внезапно проступил магический круг, мерцающий мягким светом.
Бесчисленные белые световые столбы вздымаются вверх, образуя подобие клетки, запирая Лейлина внутри.
— Предугадывание?.. Нет! Что-то более высокого уровня!
Внутри клетки Лейлин стряхнул мантию, и несколько чёрных огненных шаров обрушились на её стены. Чёрное пламя взвилось столбами.
Однако белые столбы оказались чрезвычайно прочными — даже пламя теневых огненных шаров могло лишь слегка заставить их дрожать. До разрушения этого магического круга было ещё далеко.
А волшебник, способный создать такой круг, определённо не был простым.
Лейлин пристально смотрел на эту волшебницу и вдруг понял, что раньше недооценивал её.
И грубый магический круг из беспорядочных камней, использованный как приманка для привлечения его внимания, и умение подгадать момент для мгновенной атаки — ни одно из этих качеств не было свойственно простому белому волшебнику.
А особенно это последнее — способность предугадать, где именно Лейлин окажется, — вызывала особую настороженность.
Если это был навык предвидения, то для волшебника низкого ранга это практически неразрешимая проблема.
— Почему? — спросил Лейлин изнутри белой клетки.
Он с этой ведьмой по имени Дженна виделся лишь несколько раз перед входом в город, после чего даже обмен тайными магическими печатями был редкостью. Ничто не указывало на столь серьёзную конфронтацию.
— Прости, но ты — согласно пророчеству — тот, кто принесёт войну и кровь всему Южному Берегу. Чтобы сохранить мир на Южном Берегу, я должна пожертвовать тобой...
Крупные слёзы покатились по щекам Дженны, и даже Лейлин не мог отличить, притворяется она или говорит искренне.
— То есть из-за какого-то расплывчатого пророчества, утверждающего, что я угрожаю Южному Берегу, ты решаешь убить меня первым?
Лицо Лейлина мгновенно потемнело. Любой, кто столкнётся с такой причиной, почувствует себя в бессильной ярости.
Лейлин заранее предполагал множество вариантов — кровная месть? спор из-за выгоды? Но об этом он даже не помышлял.
Однако это косвенно подтверждало, что навык, который Дженна использовала, действительно был чем-то вроде предвидения.
— Не борись. Это клетка, которую я специально создала на основе фрагментов, извлечённых из будущего. Она целиком составлена из световых энергетических частиц и включает несколько формул огнестойкости высшего порядка! Твоя максимальная атака на текущий момент не способна её разрушить!
Глаза Дженны внезапно закрылись, а затем быстро открылись — зрачки были абсолютно белыми.
— Ради мира всего мира, уйди тихо...
Дженна произнесла это спокойно, и на её обычном лице появилось что-то священное.