Пока волшебники в зале склоняли головы, на трибуне вспыхнул красный огонёк.
Волшебник в белой мантии, с зелёной повязкой на голове, полный бодрости, выпрыгнул прямо из пламени, словно дух огня.
— Милорд! — Лейлин и остальные волшебники склонили головы.
— Угу, — Тигейт сдержанно кивнул, отряхнул мантию и сел на своё место.
— Господа! — Голос Тигейта был мягким, однако интонации отличались своеобразием. Лейлин, хранивший в памяти обширные массивы данных, знал: это был особый языковой тон, принятый среди древних волшебнических аристократов. Помимо чистой вычурности, никакой функции он не нес. В наши дни лишь самые чопорные семьи удосуживались его изучать.
— Убеждён, что ваши руководители уже проинформировали вас о ситуации. Тот, кто ещё не в курсе, может уточнить по возвращении. Я же здесь подчеркну лишь одно.
— Наш «Сад Четырёх Сезонов» на этот раз представляет силы Белых Волшебников и занял один из входов в Тайную Землю Ганга. Боевые и охотничьи группы уже вошли в тайную землю партиями, чтобы бороться с Тёмными Волшебниками за ресурсы. Наша зельеварческая группа, хоть и не будет сражаться с Тёмными Волшебниками напрямую, но в деле обеспечения необходимыми зельями ни в коем случае не должна стать обузой для организации!
Произнеся это, Тигейт обвёл взглядом собравшихся. Из его глаз исходило острое сияние.
Все присутствующие волшебники почувствовали, как по их спинам пробежал холодок.
Неужели вот такова сила волшебника на грани прорыва?
Лейлин мог выдержать это давление, но прекрасно понимал: шансов против нынешнего Тигейта у него нет.
Он машинально взглянул на данные о своём состоянии.
«Лейлин Фарелл, чародей первого уровня. Кровь: Комоинская гигантская змея. Сила: 7,1. Ловкость: 6,7. Телосложение: 8,5. Дух: 58,9. Мана: 58 (определяется духовной силой). Прогресс духовной элементализации: 70%. Состояние: здоров.»
Тигейт как чародей первого уровня на грани прорыва не только несомненно преодолел порог в 70 очков духовной силы, но и приблизился к 80, а его духовная элементализация достигла высокого уровня, далеко превосходя простой порог в 80%.
Лейлин даже подозревал, что Тигейт уже давно мог бы повысить свой ранг, но сознательно сдерживался, желая достичь более значимого прогресса в духовной элементализации, прежде чем попытаться перейти на второй уровень.
Лейлин оценивал: выпустив все свои козыри, он смог бы лишь застать Тигейта врасплох, но после этого неизбежно был бы подавлен опытным противником.
— Хорошо, теперь распределю задания. Гэлунь, все работы твоей группы по зелью из секреции гигантского дерева приостанавливаются. С этого момента вы целиком переключаетесь на приготовление «Толпы вонючих пчёл»!
Тигейт продолжил распределять задания.
Волшебник в золотом шлеме, скрывавшем бо́льшую часть лица, поднялся и отдал поклон.
Лейлин знал этого Гэлуня — он был главной силой зельеварческой группы. Возглавляемый им отряд отличался высокой боеспособностью и уже справился с несколькими сложными заданиями. Его мастерство в приготовлении зелий было превосходным. Лейлин полагал, что без Чипа в качестве козыря он, возможно, уступал бы ему.
Задание Гэлуня по зелью из секреции гигантского дерева Лейлин уже слышал. Рецепт был доработан до последнего этапа — оставалось совсем чуть-чуть до реального результата.
Но ради войны этот эксперимент пришлось вынужденно отложить на потом.
— Прекрасно, я компенсирую ваши потери позже! — Увидев, как послушно отреагировал Гэлунь, Тигейт расплылся в улыбке.
— Теперь следующий...
Далее Тигейт в очередной раз пересмотрел задания всех отрядов.
Прежние задания носили исследовательский и штурмовой характер — все они были отменены и заменены на приготовление разнообразных зелий повышенной поражающей способности.
Отряд Мартина, в котором состоял Лейлин, как и ожидалось, получил задание по приготовлению «Сердца Лавы».
Зелье, называемое «Сердце Лавы», представляло собой атакующее магическое зелье поражающего действия.
Его мощность была невелика — около 20 градусов, — однако область поражения обширна, что делало его одним из обязательных ресурсов для масштабных военных операций.
Не только отряд Мартина — ещё несколько отрядов зельеварческой группы также получили аналогичное задание.
Приготовление этого зелья было чрезвычайно сложным, но Тигейт, не обращая внимания на мрачные лица подчинённых, распределил огромные объёмы и открыто заявил: если месячный план не будет выполнен, волшебники лишатся не только привилегий и пайков, но и ряда прочих прав.
Глядя на мрачное лицо Мартина и его уповающий взгляд, Лейлин задумался.
Не говорила ли подобная позиция Тигейта о том, что сейчас «Сад Четырёх Сезонов» находится в невыгодном положении в борьбе за Тайную Землю Ганга? Именно поэтому организация так остро нуждалась в большом количестве боевых зелий.
Если это так, то впоследствии, для усиления боевой мощи, организация вполне могла бы направить на передовую даже зельеваров и алхимиков — людей тылового обеспечения.
В таком случае ему следовало заранее подготовить козыри про запас.
В конце концов, он не собирался глупо жертвовать собой ради «Сада Четырёх Сезонов».
— Лейлин, тут по-настоящему всё зависит от тебя!
Мартин с надеждой хлопнул Лейлина по плечу, и товарищи по отряду посмотрели на него с такой же надеждой.
— Ладно. Но задание очень тяжёлое — ничего обещать не могу...
Лейлин усмехнулся горькой улыбкой...
В спешке приготовления зелий время пролетало очень быстро.