Очередь продвигалась быстро, и через несколько минут дошла очередь до Лейлина.
Лейлин достал кольцо, которое только что получил. Стражник бросил на него взгляд и почтительно расступился, давая дорогу.
Второй уровень был заметно просторнее внешнего, магазины располагались здесь в строгом порядке — без той хаотичной тесноты, что царила на улицах.
Топ! Топ!
Кожаные сапоги ударились о мраморный пол, издав громкий, звонкий стук.
Под водительством Шиэна Лейлин добрался до центральной части второго уровня.
Так называемый Общественный Центр находился в самом её сердце — огромное сооружение, которое снаружи напоминало перевёрнутую ладонь, прижатую к земле.
Каждый из его «пальцев» представлял собой широкий вход.
Волшебники выстроились в длинные очереди и, словно муравьи, сновали туда-сюда через каждый вход.
«Общественный Центр — это административное сердце Города Без Ночи. Здесь решаются все бытовые вопросы: аренда квартир, получение торговых лавок, публикация заданий и многое другое...»
Шиэн провёл Лейлина в коридор, расположенный в «указательном пальце».
«Это коридор номер два — здесь обслуживают волшебников, желающих снять квартиру. Разумеется, есть и риелторы, но цены у них космические, а жильё... скажем так, не самого лучшего качества...»
«Сударь, ищете жильё? Загляните в хижину старого Хоука! Всё необходимое в наличии, а ещё у него служат змея-дева и лисья-дева!»
«Нет! Ко мне — у меня самые низкие цены, и ещё десять смертных слуг в подарок...»
Едва Лейлин появился внутри, его тут же окружили десятки посредников с горящими глазами — смотрели так, будто готовы растерзать его на части и проглотить целиком.
«Это мой клиент! Проходите! Проходите!»
Шиэн, отстраняя распахнувшиеся к Лейлину руки, протискивался с ним в соседний коридор.
Внутри шла спиралевидная лестница. Поднявшись на следующий этаж, Лейлин ощутил, как вокруг воцарилась внезапная тишина.
Пройдя через дверной проём с табличкой «Зал 762», Лейлин увидел огромный круглый зал под куполом.
А над залом висела огромная хрустальная люстра, непрестанно рассыпая разноцветные лучи, которые отбрасывали на пол причудливые тени.
Рядом с купольным залом располагалось множество окон для обслуживания, а рядом стояли стулья для ожидания — несколько волшебников сидели на них, то и дело кивая головами, словно готовые уснуть.
А на правой стене виднелся чёрный светящийся экран, на котором непрерывно обновлялись красные буквы.
«Западный участок Холл-авеню, 332. Маленькая квартира. Цена: 6 700 Магических Камней!»
«Бульвар Жар-птицы, 893. Квартира средней площади. Цена: 85 000 Магических Камней!»
«Это всё вторичное жильё — цены тут чуть ниже, чем на другие квартиры, поэтому многие люди ждут здесь в надежде поймать выгодное предложение...» Шиэн, заметив заинтересованное выражение на лице Лэйлина, стал объяснять.
Лэйлин немного опешил — его словно перенесло на ярмарку недвижимости из прежней жизни.
«Что касается аренды квартир, эту услугу можно оформить в окнах от первого до пятнадцатого. Нужно ли вам встать в очередь?»
«Конечно!» Лэйлин кивнул.
Хоть его состоянием и было немало, пока он не разберётся в устройстве Бессонного города по-настоящему, он не стал бы тратить такую сумму на покупку жилья.
Если честно, увидев столь высокие цены, а затем вспомнив о множестве стажёров в академии, которые стараются растянуть один Магический Камень на два, Лэйлин вдруг испытал противоречивое чувство — хотелось и смеяться, и плакать одновременно.
В зале было множество окон. После того как Шиэн встал в очередь, Лэйлин нашёл свободное кресло, взял лежавший на столике журнал и стал лениво его перелистывать.
«Вооружённый конфликт между «Розой Священной Земли» и «Белыми Костями Кровавой Розы» — на данный момент стороны сосредоточены в районе города Маргариты, число жертв неизвестно...»
«Согласно последним данным, виновник недавнего цунами в восточных морях обнаружен волшебниками — это древний дракон-кит. Белая Башня Девяти Колец экстренно совещается по поводу мер противодействия...»
«Массово приобретаю очищающие самоцветы — предлагайте любую цену...»
В журнале было множество новостей, но все выглядели несколько устаревшими, а большую часть страниц занимали рекламные объявления и спонсорские заметки.
«Сэр, ваша очередь!»
Снова раздался голос Шиэна. Лэйлин положил журнал и подошёл к тринадцатому окну, где тот стоял.
«Здравствуйте! Чем могу вам помочь?»
За стойкой сидела очень миловидная девушка в наряде, напоминающем кружевной костюм, с профессиональной улыбкой на лице. Она была невелика годами — Лэйлин оценивал ей максимум восемнадцать-девятнадцать.
Взгляд Лэйлина метнулся за стойку и уловил белый шарик, мелькнувший за высокой изгибом ягодиц девушки.
«Кроличий клан среди полукровок?» Лэйлин мысленно усмехнулся — не ожидал, что в центре действительно используют наряды кроличьих девочек.
«Я хотел бы арендовать дом — с полным обустройством, желательно со своей лабораторией, а защитные волшебные формации не ниже стандартного уровня…»
Лэйлин изложил свои требования.
«Подождите, пожалуйста…» Кроличья девушка бегло перелистывала стопку пергамента перед собой, то и дело закрывая глаза и поглаживая стоявший перед ней кристалл на металлическом основании — словно с кем-то связываясь.
«Таких домов много, но чтобы арендовать в Городе Без Ночи, нужно подтверждение. Пожалуйста, покажите… А! Милорд! Простите!»
Лицо кроличьей девушки, до этого слегка рассеянное, совершенно изменилось, когда она увидела серебряное кольцо, которое достал Лэйлин.