«Позитронная пушка?»
Метатрон слегка опешил. Хоть он и следил за исследованиями Магического парламента в области микромира, а его знания магии были основательными, его интерес и стремления были сосредоточены преимущественно на звёздных явлениях и квантовой суперпозиции — об антиматерии и позитронах он знал лишь базовые понятия. Поэтому это заклинание осталось для него загадкой.
Важнее всего то, что квантовая теория поля ещё не развилась, концепция «вакуумных флуктуаций» не была даже предложена, а описание аннигиляции при столкновении электронов и позитронов никому не пришло в голову — даже ошибочная картина «моря вакуума с отрицательными состояниями энергии» ещё ни одним арханистом не была представлена. Поэтому все арханисты, кроме Люсиана, лишь знали, что антиматерия с трудом может существовать в мире основной материи, поскольку она взаимно уничтожается с обычной материей, но не осознавали эффекта цепной аннигиляции, — не понимали, что даже сравнительно небольшое её количество способно привести к уничтожению всего мира!
Раз ни один арханист, кроме Люсиана, не дошёл в своих исследованиях до такого уровня, как же «Царь Ангелов» Метатрон мог об этом знать?
В этот мгновенно меняющийся момент он осознал, что его обманула «Марионетка-заменитель», и успел сделать лишь один ответный шаг. Не раздумывая, он раскинул руки — крылья его чисты и ярки, — и с проекции Семи Небес обрушился молочный священный свет:
«Святилище!»
Если бы он применил «Божественную Защиту», на какое-то время он оказался бы обездвижен, — а Люсиан Эванс, уже заполучивший «Пространственно-временную Скрижаль», смог бы спокойно покинуть Бездну вместе с Наташей, пока «Повелитель Тьмы» ещё не избавился от «Ледяной Госпожи» и «Повелителя Смерти». Тот ничтожный Клемент всё ещё был подавлен Наташей и не смог бы помешать им уйти!
Поэтому он выбрал «Святилище», сохраняя способность атаковать, и постарался удержать и подавить Люсиана, ожидая, когда «Повелитель Тьмы» Гонхейм оттолкнёт двух демонических владык и прибудет, чтобы присоединиться к осаде. Прошло уже около двадцати секунд — Гонхейм должен был переломить ход боя!
Струи молочного священного света низвергались одна за другой, словно колонны Священного Храма, выстраивавшиеся вокруг Метатрона. Свет расцветал, превращая ближайшее звёздное пространство в океан священного сияния, а пришедшие с проекции Небесной Горы раскаты мелодичных гимнов создавали вокруг Метатрона нечто вроде «небесного рая на земле».
«Позитронная пушка!»
По левую сторону от Люсиана возникло, казалось, чернильно-чёрное магнитное поле. Оно искривляло и сжимало пространство, порождая едва уловимое ощущение таинственной пульсации.
Бесчисленные неведомые субстанции стекались воедино, превращаясь уже не в серебристо-белые электрические разряды, а в токи, подобные пламени. Они переплетались, образуя длинного огненно-электрического змея, и понеслись вперёд, подобно толстому лазерному лучу.
Если бы не столь загадочное появление «Царя Ангелов» и если бы его подготовка не была столь тщательной, — благодаря которой «Повелитель Тьмы» и «Повелитель Огня» не смогли помешать ему достаточно долго, — в обстановке, когда каждая секунда решала исход боя, и при намеренном сокрытии со стороны двух вершинных легендарных мастеров, он вряд ли ощутил бы надвигающуюся опасность, вряд ли проявил бы такую бдительность, чтобы вместо себя отправить «Марионетку-заменитель».
Поэтому в этой пустоте Люсиан без малейшего колебания применил «Позитронную пушку»!
Огромный столб электрического света, сквозь который проступало призрачное пламя, грандиозной волной обрушился на «Царя Ангелов» Метатрона. Под контролем магнитного поля он не вызвал ни малейших изменений в хаотичном звёздном пространстве, ничем не отличаясь от обычной огненной ударной волны.
Как раз в этот момент «Святилище» Метатрона завершило своё формирование, окружив его совершенной защитой Священного Храма!
Ангельские крылья Метатрона захлопнулись, и все крохотные искры священного света поднялись в воздух, слившись перед ним в маленький «Небесный Рог». Он собирался в качестве Наместника Небес применить подлинный «Свет Небес» — если план не удался, он полагался на собственную силу!
Пульсирующий и переливающийся столб электрического света с огненными оттенками обрушился на «Святилище».
Затем в золотых глазах Метатрона проступило выражение полного неверия. В месте столкновения вспыхнуло ослепительное сияние, равное по яркости приблизившемуся Солнцу, — «Святилище» не только не выполнило защитную функцию, но и само вспыхнуло цепной детонацией на фоне нарастающего свечения.
Грохот!
Ужасный звук взрыва не мог распространиться в пустоте, но за ничтожное мгновение всё вокруг оказалось поглощённым этой, казалось, бесконечной аннигиляцией. Метатрон не успел предпринять ни одного действия — уничтожение, начавшееся с «Святилища», уже распространилось на него самого!
«Что это за заклинание?»
«Почему эффект настолько ужасен и непостижим?»
«Кажется, ничто не способно это остановить!»
В этот момент Метатрон внезапно ощутил предчувствие гибели мира — казалось, если эта сила продолжит нарастать, она превзойдёт даже «Богоявление» по чистой разрушительной мощи!
Однако внезапное прозрение не могло помочь ему вырваться из океана аннигиляции, хлынувшего со всех сторон, а мгновенная цепная реакция не оставила ему ни секунды на применение «Божественной Защиты»!
«Нет!»
В крике, вырвавшемся из самой глубины души, золотые глаза Метатрона выражали непреодолимое неверие и леденящий ужас. Он чувствовал, как от тела до самой души его пожирает необратимое уничтожение — изнутри наружу и снаружи внутрь одновременно вспыхивают чудовищные взрывы, порождая невообразимую энергетическую бурю!
Лицо, прекрасное словно у женщины, и тридцать шесть белоснежных крыльев — всё в одно и то же мгновение обратилось в прах!
Клемент постепенно выровнял положение в отчаянной атаке Наташи. Уже готовясь контратаковать, он внезапно ощутил, как давление ослабло: Наташа, бросившись бежать без оглядки, устремилась прочь. «Меч Истины» рассёк звёздное пространство, и в одно мгновение она оказалась в совершенно ином направлении!
«Почему бежишь?»
«Испугалась?»
«Больше не помешаешь мне взять «Пространственно-временную Скрижаль»?»
Едва эти подсознательные мысли охватили его, как он «услышал» — благодаря колеблющейся и исходящей наружу духовной силе Люсиана, особой электромагнитной волне, — произносимое им таинственное и грандиозное заклинание: