В большом аудиторном зале царила тишина, словно застывшая в воздухе, — казалось, даже звуки дыхания исчезли.
Когда Люсиан включил алхимическое устройство, на стенном проекционном поле стали появляться бесчисленные беспорядочные световые точки — настолько хаотичные, что было невозможно предугадать, где именно возникнет следующая волна.
Световых точек становилось всё больше, и Хайди разинула рот, не в силах его закрыть, — в зрачках её глаз отражалась классическая и завораживающая картина интерференции.
Волны вдохов следовали один за другим. Волновая природа электронов более не могла подвергаться сомнению — это уже невозможно было объяснить простым соответствием частиц какой-либо вероятностной распределённости.
«Двухщелевая интерференция электронов...» Дуглас стоял в задней части зала и тихо произнёс эту фразу сам с собой. Этот экспериментальный результат ещё укладывался в рамки его восприятия.
Более года спустя после открытия тайны Бессмертного коридора, грандиозного развития микромира и череды экспериментальных результатов он, Фернандо и другие постепенно приняли вероятностную интерпретацию электронов и обрели более глубокое понимание волново-частиечной дуальности. Однако в чём они расходились с Люсианом — так это в том, что считали его основы квантовой механики неполными: несомненно, должны существовать более глубинные причины, наделяющие электроны свойством повсеместного вероятностного облака и неопределённости. В этом ключ ко всему, и здесь же кроется ответ на вопрос, почему странности микромира не отражаются в макромире.
И всё же, даже увидев этот столь знакомый и родной классический узор, Дуглас, Брук, Оливер, Фернандо и другие не смогли сдержать глубокого потрясения. Электроны, обладающие массой, зарядом и траекторией, были способны проявлять столь чистую волновую природу!
На фоне этой гипнотической картины, чередовавшей светлые и тёмные полосы, Люсиан слегка повернулся в сторону и указал на проекцию: «Возможно, немало Арханистов не поверят своим глазам или засомневаются в исправности моего алхимического устройства. Если второе — после завершения открытого урока вы можете подойти и проверить. Если первое — не сомневайтесь в себе. То, что мы видим перед собой, — это несомненные интерференционные полосы.»
«Если бы электроны были лишь частицами, обладающими волновыми свойствами, они проходили бы через одну щель, и мы наблюдали бы простое наложение двух дифракционных картин. Но результаты эксперимента говорят нам иное. Это стандартная дифракционная картина, что означает: электроны либо испытывают влияние со стороны последующих частиц, либо сами одновременно проходят через обе щели и создают интерференцию с самими собой. Именно поэтому распределение точек на экране соответствует закономерностям интерференционных полос.»
«И оба этих объяснения несомненно являются проявлением чисто волновой природы.»
Голос Люсиана был глубок и серьёзен, нетороплив и размерен. Для Ларри и других Арханистов, потрясённых картиной двухщелевой интерференции, он звучал так, словно пронзил несколько миров, — смутно, но свято.
«На самом деле я уже проводил проверку в этом направлении. Усовершенствовав экспериментальную установку и снизив интенсивность источника излучения, я запускал по одному электрону за раз. После того как предыдущий электрон проходил через две щели и достигал экрана обнаружения, запускался следующий. Таким образом практически исключалась возможность взаимного влияния и помех между электронами. И после длительного накопления световых точек эксперимент вновь продемонстрировал интерференционные полосы!»
«То есть электроны действительно являются вероятностными волнами — они пропитывают пространство, повсюду и нигде одновременно, проходят сквозь обе щели и интерферируют с самими собой!»
Взгляды Изабеллы, Саманты и других были полны неверия. Электроны, обладающие массой, зарядом и траекторией, способны пропитывать пространство и находиться повсюду одновременно? Разве это материя? Разве это основа материи?
Если это так, то почему мы, состоящие из микрочастиц, не можем пропитывать пространство и находиться повсюду? Почему одним шагом нельзя одновременно оказаться в Священном городе Лансе и в Городе Священных Гимнов — Алторе?
Микромир также является частью мира, и Арханист не может не связывать его с макромиром!
Хелен внимательно вглядывалась в экспериментальную картину, прижав указательный палец к щеке, и погрузилась в размышления. Благодаря пережитым Люсианом переходам состояния и «Бессмертному коридору» члены Высшего Совета в целом могли принять существование вероятностного облака, не рискуя разрушить или заморозить свой мир познания, а также не рискуя взорвать себе голову.
Что касается остальных Арханистов, их исследования микромира изначально были недостаточно глубокими, они лишь смутно догадывались о его природе и не решались строить на этих знаниях свой мир познания. Именно поэтому массовых случаев «взрыва голов» не произошло. Но даже при этом, услышав описание вероятностного облака, сотни Арханистов приняли мучительное выражение лица — они не могли представить, как электроны, существующие в их мире познания как стандартные частицы, могут оказаться чем-то подобным.
Если бы в этот момент последовал ещё какой-то шокирующий удар, их мир познания мог бы разрушиться или замёрзнуть!
«Вероятностное облако действительно существует, но вероятностная природа электронов не обязательно является сущностным свойством...» — мучительно произнесла Саманта сама с собой. Если признать, что вероятностность — это внутреннее свойство электронов, если признать, что вероятность — это фундаментальный закон мира, значит, детерминизм терпит серьёзные проблемы. Поэтому она могла лишь упорно цепляться за эту последнюю надежду.
Однако она прекрасно понимала, что в таком состоянии ей не добиться повышения до легендарного ранга! Ничего не светило даже до великого мага!
Большинство Арханистов астрологического отделения пребывали в схожем состоянии. К счастью, Люсиан не стал на месте демонстрировать двухщелевую интерференцию с запуском электронов по одному.
Люсиан опустил руку, указывавшую на стенную проекцию, обвёл взглядом весь зал и продолжил невозмутимо и мягко: «Поскольку эксперимент с запуском одного электрона за раз отнял бы слишком много времени, я не буду проводить его здесь. Вы можете подать заявку на экспериментальное оборудование в Институт атомных исследований и после очереди проверить всё самостоятельно.»
«В этом отношении вы также можете провести аналогию с интерференцией света — необходимое алхимическое устройство будет гораздо проще, и я уверен, вы сможете справиться со всем самостоятельно в своей лаборатории.»
Люсиан подробно изложил экспериментальную схему, в которой через две щели пропускался один фотон за раз: «После длительного накопления вы должны наблюдать интерференционные полосы. Это означает, что и отдельный фотон обладает свойством самоинтерференции.»
Некоторые Арханисты молчали, словно мертвецы, — словно боялись таких экспериментальных результатов. Другие едва заметно дрожали, словно жаждали скорее проверить эту схему.
В этот момент Оливер заговорил: «Люсиан, всё, что ты говоришь, основано на допущении волново-частиечной дуальности электронов. Если они — чистая волна, а корпускулярность лишь проявление волнового пакета, то двухщелевая интерференция и самоинтерференция отдельного электрона не представляют ничего удивительного — это сущностные свойства волны. Кроме того, на каком масштабе вообще существует квантовая суперпозиция и почему она не распространяется на макромир?»
«Почему твоя вероятностная волна, пропитывающая пространство, внезапно коллапсирует при достижении экрана обнаружения, превращаясь в одну определённую точку и утрачивая вероятностные свойства?»
Его объяснение заставило нескольких склонных к волновой теории Арханистов слегка кивнуть. С этой точки зрения предыдущие эксперименты выглядели уже не столь невообразимыми и шокирующими.