Во дворце Священной Хельцкой Империи.
Рудольф Второй также через разведывательные каналы ознакомился с работой Магического Совета — «Основы квантовой механики и новой алхимии», — которую Совет не стал намеренно засекречивать.
С тех пор как он пережил «приключение» в подземном дворце Короля-Солнца, он неизменно следил за ходом исследований Магического Совета, извлекая из них немалую пользу, и потому не мог упустить статью, излагающую наиболее глубокие законы микромира, — хотя она представляла собой всего лишь интерпретацию. В конце концов, он теперь был заклинателем рыцарского типа, утратившим Мир Познания и не боящимся коллапса и уничтожения; правда, из этого же вытекало, что достижения Магического Совета не могли напрямую усилить его собственные способности — он мог лишь путём аналогий и заимствований проложить себе собственный путь.
«Абсурд! Сущность мира — игральная кость? Детерминизм несостоятелен, начальные условия не способны строго определить единственный результат? Многие процессы необратимы?..» Как бы ни была неполна его память, к детерминизму он относился с глубокой, укоренившейся убеждённостью, — это был итог его прошлого опыта и мудрости, — и потому не сдержал негромкого возмущённого восклицания.
Однако по мере чтения статьи выражение его лица стало необычайно разнообразным. Внезапно его тело искривилось и тут же расплылось, словно он оказался повсюду одновременно.
Расплывшееся облако коллапсировало. Рудольф Второй вернулся в обычное состояние и с неожиданным смесением радости и замешательства произнёс: «Квантовая суперпозиция?..»
Ещё будучи Таносом, он нашёл метод перехода в подобное состояние, изучая тайны древних демонов и богов, однако лишь мог его применять — никогда не знал, что это за состояние и какова его теоретическая основа. Поэтому этот путь таил множество опасностей, а успех во многом зависел от везения.
«Люсиан Эванс почерпнул вдохновение из Бессмертного Коридора и связал тайну квазибогов с тайнами микромира?» — внутренне рассуждал Рудольф Второй. Статья была именно тем, чего он больше всего желал, но никаких других весомых доказательств не имелось, да и дальнейшего развития не предвиделось, — отчего он на мгновение испытал нетерпение. «Неужели Люсиан Эванс скрыл более полное содержание о квантовой суперпозиции? Ведь речь идёт о тайне квазибогов?..»
К этому моменту детерминизм в его сознании уже потускнел, а собственное состояние красноречиво свидетельствовало о многом. «Похоже, детерминизм — это сущность лишь макромира. Превращение себя в состояние квантовой суперпозиции фактически означает вход в микромир и освобождение от детерминизма — а значит, возможность возвращения из Реки Судьбы в качестве квазибога?..»
Он интерпретировал статью Люсиана в свете собственного опыта и, слегка вздохнув, произнёс: «Необходимы ещё эксперименты и наблюдения для подтверждения. Нельзя верить вслепую — иначе, изменив свой путь на основании этого, а потом обнаружив, что всё неверно, он окажется в величайшей беде.»
…………
В «Атомной Вселенной» Люсиан сидел у окна и задумчиво смотрел на бескрайнее звёздное небо. На столе лежала толстая стопка рукописей, исписанных словами и символами: «Сила Разума? Сила Веры? Концентрация особых электромагнитных волн?» и тому подобным.
Это были смутные идеи, возникшие у него в ходе исследования ложных богов.
Голос Пиноккио раздался внезапно: «Господин, к вам желают явиться лорд Дуглас и лорд Фернандо.»
Люсиан мгновенно вернулся в реальность, быстренько убрал и спрятал рукописи со стола и вышел навстречу.
Фернандо по-прежнему носил своё ярко-красное мантию. Едва завидев Люсиана, он громогласно спросил: «Описанная тобой квантовая суперпозиция — это вдохновение, почерпнутое из Бессмертного Коридора и того состояния?»
Очевидно, успокоившись после потрясения, они уже связали это с тем, что видели.
А в своих трёх статьях Люсиан не только описал вероятностное облако, но и ввёл ещё более возвышенное понятие квантовой суперпозиции, попутно объяснив с его помощью некоторые экспериментальные явления.
«Отчасти — да,» — спокойно признал Люсиан.
Дуглас, следуя за Люсианом в малую гостиную, заметил: «Но это состояние близко к квазибогам. Как может электрон — микрочастица — обладать им? Простые аналогии и ассоциации здесь неуместны.»
Его тон по-прежнему был твёрдым и серьёзным: тайна квазибогов и тайна бессмертия заставляли его быть осторожнее, но не могли столь легко поколебать его убеждения — ведь это пронизывающая всю жизнь основа, кристаллизованное понимание мира, возведённое на философскую высоту.
«Когда я работал с обширными экспериментальными данными и размышлял над интерпретацией волновой функции, я обнаружил, что введение этого состояния прекрасно решает возникающие проблемы. Поэтому я и ввёл его — это смелая гипотеза, и теперь предстоит строго и тщательно подтвердить её экспериментом,» — Люсиан говорил мягко и вежливо.
Фернандо слегка кивнул: «Я просмотрел свои экспериментальные записи. Возможно, вероятностная интерпретация — одно из направлений. Но вероятность и неопределённость не должны быть внутренней сущностью электрона — они должны иметь внешние причины. Что-то неизбежно вызывает неопределённость электрона и вероятностное облако, что-то обусловливает исчезновение квантового состояния при переходе от микромира к макромиру. Найдя эти причины, мы сможем менять своё состояние — лучше, безопаснее и без недостатков, чем Танос и Викен, — и подняться до ранга квазибогов.»
Исходя из экспериментального подхода, вероятностная интерпретация, несомненно, была лучшей из имеющихся теорий. Однако Фернандо, руководствуясь классическим законом причинности, был убеждён: раз существует результат в виде вероятностного облака и неопределённости, неизбежно должна быть и соответствующая причина.
«По крайней мере, пока никаких признаков тому нет,» — вежливо, но непреклонно настаивал Люсиан. — «Их можно описать только как внутреннюю природу электрона. Иными словами, в ходе текущих исследований нет ни одного экспериментального результата, подтверждающего какую-либо внешнюю причину. Без необходимости не нужно умножать сущности.»
Фернандо пристально взглянул на него, не в силах поверить в его упрямство: «Можно же смело выдвинуть более широкую и всеобъемлющую теорию, а потом осторожно проверить её — ты забыл об этом? Иначе как объяснить различие между микромиром и макромиром? Как описать переход между ними? Как интерпретировать причину коллапса волновой функции?»
«Более того, у меня есть собственная точка зрения на неопределённость — я разработал мысленный эксперимент, чтобы опровергнуть её,» — тихо сказал Дуглас, который молча слушал их спор. Достав бумагу и чернила, он нарисовал схему эксперимента, в котором обходным путём при определении положения электрона одновременно удавалось рассчитать его импульс.
Фернандо, очевидно, уже видел этот эксперимент. Сосредоточенный взгляд, исполненный подавляющей силы, был прикован к Люсиану — он ждал ответа.