В зале заседаний Высшего Совета.
После того как Люсиан умолк, Висент произнёс: «Аркан должен основываться на понятных, наглядных образах. То, что невозможно представить и понять, может быть лишь сложным математическим процессом. Поэтому, Брук, Оливер, поздравляю вас — это подлинная основа новой алхимии, ортодоксальная теория в микромире. Ваша работа вернула нас на твёрдую землю, вместо того чтобы блуждать в лабиринте матриц и парить без корней.»
— Чепуха. Настоящая основа Аркана — это наблюдаемое. То, что нельзя наблюдать, для нас бессмысленно, и нет никакой нужды навязывать этому некий образ, — Фернандо излагал свою точку зрения, сменившуюся за последние годы, с бурной страстностью.
Люсиан поддержал: — Бессмысленно и нелогично переносить наглядные образы макромира в микромир — это приведёт к серьёзным ошибкам.
— Но как бы то ни было, электрон всё же демонстрирует волновую природу, — вмешался Оливер в спор.
Когда казалось, что вот-вот начнётся череда удивительных явлений — появления множества полукарманов и странных знаков, — Дуглас мягко постучал по столу. — Дискуссию об уравнении волн отложим до конца заседания. Сначала почтим минутой молчания память Клауса. Мы заставим Владыку Ада заплатить за это.
Люсиан закрыл глаза и начал молчаливое поминовение, мысленно надеясь, что его догадка о природе души верна. Тогда…
Позднее заседание Высшего Совета было посвящено вопросам о культе Истины, Таносе и Виконе. В основном были приняты предложения Дугласа, Фернандо и Люсиана: использовать радиовещание, чтобы колебать веру смесью правды и лжи, сбивая Викона с толку и заставляя его думать, что Магический совет не раскрыл самой главной тайны и не заключил договора с монстрами. Одновременно предполагалось скрыть ключевую информацию и тайно вербовать и раскалывать членов Коллегии Кардиналов, чтобы использовать их в решающий момент.
Так как вопросов, требующих рассмотрения Высшим Советом, и так было немного, заседание закончилось менее чем через час. Гелен, всё это время сосредоточенно слушавшая, вдруг подняла голову. — Если новая система алхимии, построенная на волновом уравнении Оливера — Брука, соответствует всем текущим экспериментам и так же решает прежние проблемы, что это означает?
Она редко задавала такие серьёзные вопросы во время совещаний. Всё обсуждение Викона она слушала лишь изредка, выделяя на это усилие воли.
— Различные теории способны одновременно объяснять одно и то же явление, а это значит, что в определённом смысле они должны быть эквивалентны, — ответила Хезервей, похоже, давно обдумывавшая этот вопрос. — Волновая и корпускулярная природа — это характеристики и атрибуты электрона. Значит, матричная механика и волновая механика могут оказаться эквивалентными.
Дуглас, Фернандо, Челси, Эрика и другие члены Совета одобрительно кивнули. — Это можно доказать.
— Математическими методами, вероятно, получится, — подумал и Брук, тоже кивнув.
Оливер считал это возможным, но был не совсем согласен. По его мнению, матричная механика была лишь особым проявлением корпускулярной природы в волновой механике.
После некоторого обсуждения члены Высшего Совета один за другим ушли. Лишь Люсиан и его учитель Фернандо задержались последними.
— Мне кажется, в интерпретации волновой функции, в её аркан-смысле, есть кое-какие нестыковки у Оливера. Это может привести к противоречиям при решении задачи об атомной модели. Посмотрим, как он это объяснит, — задумчиво и серьёзно произнёс Фернандо.
Люсиан слегка кивнул. — Интерпретацию волновой функции в аркан-контексте нужно выводить из экспериментальных данных.
Начало месяца Урожая (сентября), аудитория Магической академии Холта.
Маги низшего ранга Оноре, Кларк и множество их сокурсников ждали преподавателя Эрнесто из «Учебного отдела», который должен был раздать журналы «Аркан», «Магия», «Природа» и другие. На кафедре стояла преподаватель этого курса «Основы новой алхимии» Хайди. Выглядела она как-то неважно: смотрела себе под ноги, топталась на месте, будто собиралась затоптать целый рой муравьёв.
— Кажется, преподаватель Хайди не в лучшем настроении? — осторожно сказал Кларк Оноре. Дело было не в его зоркости — Хайди просто слишком явно это показывала.
Оноре покачал головой. — Я с преподавателем Хайди не знаком, откуда мне знать? Может, её результаты в Атомном институте отверг Лорд Эванс, может, поругалась с подругой — кто знает. Уж наверняка не потому, что снова меняют учебник по алхимии?
— Ха-ха, едва ли. Лучше просто будь осторожен на занятии, не разгневай её, — Кларк не стал напрягать воображение и просто предостерёг друга.
Хайди старательно подражала манере Люсиана вести занятия, но у каждого был свой характер, и постепенно она получила прозвище «Улыбающийся Демон».
В это время Эрнесто вошёл с сумкой, набитой журналами. Лицо у него было удивительно странным, а голос несколько скованным. — Получайте журналы по порядку.
После эксперимента с дифракцией электронов Оноре познакомился с Эрнесто ближе. Увидев его выражение лица, он мысленно догадался: «Наверное, появилась ещё одна переворачивающая всё теория или экспериментальный результат?»
Получив три журнала, Оноре не добрался до своего места и сразу начал листать. В первом номере «Аркана» он сразу нашёл ответ: «Волновое уравнение микрочастиц и сущностные проблемы квантовой механики», авторы: Эдвин Брук, Оливер Константин.
— Волновое уравнение, волновая функция… — Хотя после подтверждения эксперимента по дифракции электронов Оноре и верил в возможность существования волновой функции, увидев её воочию, он всё равно был потрясён до глубины души. Настоящие, осязаемые микрочастицы действительно обладают волновой функцией! Это было невероятно!
Нетрудно догадаться, почему преподаватель Хайди выглядит расстроенной! Он внезапно понял это.