Мозг Клейна словно превратился в кашу. Воспоминания одна за другой всплывали в его сознании, не подчиняясь воле: «при допросе Люсиана Эванса за мной потянулся Профессор», «в Чёрном лесу Мельцера действовал Профессор, а выгоду в итоге получил Люсиан Эванс», «Профессор, явившийся на порог среди ночи», «совместный план против Клуна», «великий музыкант Люсиан Эванс, погибший в финале», — все эти воспоминания, подобно рассыпанным жемчужинам, были нанизаны в одну нить «появившимся в итоге в главном зале штаб-квартиры Магического совета членом Комитета арханической экспертизы Люсианом Эвансом».
Он был уверен более чем на восемьдесят процентов: Люсиан Эванс и есть учёный «Мистер Профессор»!
«Про... Эванс...» Изменив обращение, он говорил всё тише и тише. Клейн крепко сжал губы, потому что в его сердце внезапно вспыхнул сильный страх. Захочет ли член Комитета арханической экспертизы Люсиан Эванс, чтобы его тайная личность была раскрыта? Захочет ли он видеть их?
Будучи наместником города священных гимнов Алтора на протяжении более десяти лет, он обладал профессиональной осторожностью, особенно когда дело касалось сильных и влиятельных особ.
Слушая бормотание Луизы во сне, Пан с удивлением посмотрел на неё: «Вы знаете члена комитета Эванса?»
«Он... он ведь мёртв?» — «Повешенный» Рикардо и «Пламя» Сапатейро почти одновременно вполголоса вскрикнули.
Мёртв? Они видели гибель члена комитета Эванса? Подождите — они из Алтора, а там действительно был один Люсиан Эванс, который скончался, и в его честь были устроены грандиозные похороны. А член комитета Эванс, как говорят, родом из Алтора. Неужели...
Пан вспомнил болтовню в магическом паровом поезде и, раскрыв рот, уставился на Люсиана. Неужели он и есть тот гениальный музыкант — тот музыкальный мастер, каждое произведение которого в Королевстве Холм, в Лентате, встречалось с восторгом? Даже «Ода к радости», поскольку воспевала Ангела Радости и относилась к полуразличной музыке, не пользовалась популярностью в Алинэ, — но Пан прекрасно знал, что многие маги тайком любили эту музыку. Особенно им нравилось петь прекрасные песни, и эти песни исполнялись гораздо чаще, чем музыкальные номера какой бы то ни было оперы. А Пан был одним из них.
Возраст, казалось, совпадал... Но как ни смотрел Пан на члена комитета Эванса — погружённого в аркановые изыскания и магические исследования, увлечённого разработкой алхимических изделий ради заработка, — он никак не мог разглядеть в нём элегантного музыканта с несравненным талантом и мастерством игры на пианино, доходящим до уровня искусства. Неужели какая-то ошибка? Неужели Луиза и остальные перепутали его с кем-то другим?
Встревоженная голосами «Повешенного» и остальных, Луиза с растерянным взглядом посмотрела на Люсиана и крепко сжала губы — как и Мудрец Клейн. Маг, который сумел столько лет продержаться в Алторском магическом кругу, не будучи завербован Церковью шпионом или убитым, всегда ставил осторожность превыше всего.
В этот момент Луиза заметила, как голова Люсиана едва заметно наклонилась в сторону, а затем повернулась к ним. Он показал нескольким подросткам тёплую, элегантную улыбку, слегка кивнул, что-то шепнул им и неспешно подошёл к группе.
«М-мистер Эванс.» Клейн первым пришёл в себя и почтительно поклонился. Зрачки его слегка сузились, потому что он отчётливо видел три значка на левой груди Люсиана: один — шесть серебряных звёзд на чёрном фоне, другой — пять чёрных колец на серебряном фоне, третий — рука, держащая перьевое перо. Он уже знал, что всё это означает — Пан ему объяснял!
Люсиан улыбнулся: «Вы наконец-то пришли. Дорога была непростой.»
Сердце Луизы и остальных подпрыгнуло — он что, прямо так и признал себя Профессором?!
«Это всё благодаря... благодаря вам, мистер Эванс, что вы указали нам путь.» Клейн из всей компании первым пришёл в нормальное состояние.
Люсиан окинул взглядом группу: «Только вы?»
Тем временем Луиза тоже взяла себя в руки. Сложным взглядом остановившись на лице Люсиана, она с лёгким отзвуком ужаса в голосе произнесла: «По дороге мы несколько раз попадали в опасные ситуации. Чем ближе к Стюарту, тем плотнее блокада. Я видела, как нескольких Магических Учеников убили Ночной Страж или священники.»
«Скорее всего, ещё много кого не доехало до Стюарта — они считаются со многим. Не то что мы: решил и пошёл.» Клейн добавил. «Повешенный» и «Пламя», в отличие от Луизы, знакомой с великим музыкантом, и Клейн, сотрудничавшего с Профессором, в незнакомом месте молчали, не вмешиваясь в разговор, лишь внимая.
«Учитель Эванс, а кто эти?» Любознательная Хайди подошла вместе с Анником и остальными.
Люсиан указал на Клейна и Луизу: «Это мои друзья, которых я ещё в Алторе знал. Они тоже пришли в Совет.»
Затем указал на Анника: «А это мои ученики — Анник, Хайди, Реиллия, Спринт и Катерина. Сейчас они помогают мне в Атомном институте.»
На глазах у посторонних Люсиан не стал различать между настоящими учениками и теми, кого он лишь иногда наставлял, — и Хайди просияла.
Поздоровавшись, Хайди с нескрываемым любопытством спросила: «Сестра Луиза, как жил Учитель Эванс в Алторе? Каждый раз, когда я его спрашиваю, он просто улыбается и не отвечает.»
Луиза смущённо посмотрела на Люсиана, разинув рот, не зная, как ответить. Но женская чуткость подсказала ей заметить три красивых, необычных кольца на его руке.
«Ч-член комитета Эванс, вы... вы и есть тот великий музыкант из Алтора?» Любопытство, бурлившее в душе Пана, наконец вырвалось наружу. Ранее он глубоко скорбел о ранней смерти великого музыканта и с тоской сожалел, что столько классических произведений так и не были написаны.
А? Анник из Княжества Ворлит и Хайди из Королевства Сиракуз переглянулись — неужели они неверно расслышали вопрос Пана? Два самых ярких Эванса в их памяти оказались одним и тем же человеком?!
«Великий музыкант мёртв. Теперь я — «Первородный Демон» Люсиан Эванс.» Люсиан ответил полушутливо, одновременно развеивая сомнения Клейна и остальных. Профессор, замыкающий очистительную последовательность, и его настоящий статус — вещи несравнимые. Эксперимент по синтезу мочевины был проведён уже несколько лет назад, и его разглашение теперь никому не повредит.
Он признался? Пан взглянул на Луизу, увидел, как она слегка кивнула, и тут же, поражённый и обрадованный, воскликнул: «Это правда вы? Я ваш преданный поклонник! Как же хорошо, что вы живы! Неужели у вас есть возможность дать концерт в Алинэ?»
Он на мгновение забыл о гипотезе светового кванта Люсиана и его ненавистном статусе сторонника теории частиц.
«Будет время, поговорим...» Люсиан пока не видел в этом смысла. У него не было прежней неотложной потребности в повышении статуса, как в Алторе, рядом не было девушки, чьё расположение нужно было завоёвывать — какой в концерте был бы смысл?