Звонкий и мелодичный сигнал окончания урока всё ещё эхом звенел в магической башне, а почти тридцать учеников класса «Шиповник» уже увидели, как Люсиан, не колеблясь ни секунды, забрал собранные контрольные работы и вышел — без промедления, без лишних слов. Тут же разгорелся оживлённый разговор.
— Анник, Хейди, Рейлия, вы знаете этого мистера? — заметив их необычную реакцию, классный староста Грант с любопытством спросил. На нём была белая рубашка и маленький пиджак, чёрные вьющиеся волосы и впалые чёрные глаза.
Другие ученики тоже устремили взгляды в их сторону, желая узнать побольше об этом необычном учителе.
Анник слегка кивнул: — Да, мы знаем мистера Эванса. Он всегда относился к Гранту — отличавшемуся высокими способностями к магии, талантом к духовной силе и хорошими отношениями с окружающими — с уважением и восхищением.
Грант присвистнул: — Вот это здорово! Мистер Эванс и в обычное время такой крутой? Он правда говорит, что можно не посещать его уроки, лишь бы вы сдали финальный экзамен?
— Ни один учитель раньше не осмеливался так говорить! Они всегда требуют, чтобы мы концентрировали все силы на их уроках — нудные, серьёзные до тошноты. Какой мистер Эванс — такой прогрессивный, такой крутой! Ведь иногда то, о чём они рассказывают, я давно разобрал — зачем тратить время на это, когда можно выучить что-то новое?
Будто обрёл родственную душу — а может, был покорён непохожим на других учителей стилем Люсиана, — Грант пришёл в восхищение и тоже стал называть его мистером Эвансом. Остальные ученики тоже сочли Люсиана крутым: он вовсе не интересуется, насколько прилежны ученики, и заботится лишь о финальном экзамене.
Хейди оскалилась и с серьёзным, почти торжественным видом произнесла: — Мистер Эванс действительно не особо заботится о старании и внимательности учеников. Он часто повторяет одну фразу: «Вы изучаете арканику и магические знания для себя, а не для меня. Если вы не станете полноценными магами, то расстроены и разочарованы будете не вы, а я. Так зачем мне контролировать ваше отношение к учёбе?» Но это лишь одна его сторона. А другая...
Слова Люсиана были просты и понятны, и все ученики, включая Спринта и Катерину, едва заметно кивнули. Даже без учителя, следящего за ними, стремление к статусу, положению и силе полноценного мага наполняло их мотивацией и одновременно давлением. Хотя кто-то и презирал усердные занятия, никто не расслаблял — и потому их расположение к Люсиану ещё больше возросло, и они сочли его прямо-таки лучшим другом учеников, учителем с неповторимым до дерзости стилем!
— А какая другая сторона у мистера Эванса? — Грант был крайне любопытен и заметил, что Хейди не договорила.
Вспомнив недавние контрольные работы и свои прошлые незавидные переживания, Хейди и Рейлия хором ответили: — Через некоторое время вы сами всё поймёте. Только надеемся, что вы тогда не возненавидите мистера Эванса!
— Э-э... за что ненавидеть? — Грант и остальные ученики были уверены, что только восхитились бы таким учителем.
Анник, Хейди и Рейлия дружно покачали головами: — Тогда поймёте сами. Смотреть, как другие вот-вот испытают то же, что ты сам, — словно маленькое удовольствие.
В атмосфере любопытства и недоумения ученики приступили ко второму уроку — «Магические зелья (начальный уровень)».
…………
В учительской комнате для полноценных классов.
Люсиан едва вошёл в комнату с контрольными работами, как трое мужчин и две женщины — пять учителей — подняли головы от столов и приветливо улыбнулись. Остальные семеро учителей по-прежнему сидели, нагнувшись: одни готовили материалы к урокам, другие разбирали свои магические формулы.
Увидев их улыбки, Люсиан каждому кивнул в ответ. Утром, когда он прибыл, он опасался, что другие будут удивлены и станут задавать вопросы — как он, имея всего семь арканических очков, попал в Магическую школу Дугласа. Но оказалось, что Рок, как всегда болтливый, успел всем всё рассказать. Пять учителей, которые хорошо относились к Року, выразили Люсиану свою доброжелательность и приветливость. А семь остальных волшебников-учителей, с которыми у того были натянутые отношения, стали холодноваты и почти не замечали Люсиана.
Впрочем, если не затрагивать с ними вопрос о природе духовной силы, у них не нашлось бы ни времени, ни желания придираться к магу древней традиции, не имевшему даже формального ранга арханиста.
— Люсиан, предметы вроде древнего магического языка и ознакомления с магическими существами не представляют особой сложности в преподавании. Вам лучше поскорее восполнить пробелы в арканических основах, — готовившаяся к уроку златоволосая волшебница Вириния, проходя мимо стола Люсиана, дала ему добрый совет.
Она была арханистом первого ранга и волшебницей второго круга, специализировалась на иллюзиях и силовых полях; ей было около двадцати пяти-шести — она сочетала в себе зрелое очарование и молодую привлекательность. Но она уже была замужем, и её муж носил титул виконта и являлся знатным Великим Рыцарём, поэтому каждое утро ей приходилось садиться на магический паровой поезд и тратить десять минут на дорогу из Лентата — столицы Королевства Холм.
Благодаря близкому расстоянию и двойному статусу — мага и аристократа — за обе поездки она платила всего два серебряных нара.
Люсиан вежливо улыбнулся: — Мисс Вириния, спасибо за ваш совет, я запомню.
— Обожаю молодых людей вроде тебя, Люсиан, — вежливых и красивых. Если когда-нибудь окажешься в Лентате, непременно заходи в гости! Будучи замужней женщиной, Вириния уже не стеснялась так, как в девичестве, и с улыбкой пошутила над Люсианом.
Во всей магической школе женщины-волшебницы составляли примерно треть преподавательского состава. Среди них были красивые, были те, чья внешность была обычной, но обаяние безупречно, и даже те, чей облик становился устрашающим — из-за неудач в магических экспериментах или длительного воздействия энергии определённого направления магии, которым они занимались.
Когда Вириния ушла, Люсиан вытащил контрольные работы и пробежал по ним взглядом, ознакомившись с уровнем знаний древнего магического языка в классе «Шиповник». Затем он достал Перьевое Перо и бумагу и приступил к повторению и закреплению разобранного им магического заклинания второго круга — «Зеркальный Образ».
После боя с магом-водяным Люсиан очень заинтересовался этим заклинанием, способным сбивать наведение. К тому же оно являлось базовым заклинанием ветви иллюзий и было описано в «Книге Созвездий и Стихий» — и потому Люсиан решил сделать его своим первым заклинанием второго круга, чтобы с его помощью повыситься до волшебника второго круга.
…………
В Магической школе Дугласа, в «Башне Магических Экспериментов».