——Благодарю лорда Лань Шанъюня за ещё сто тысяч монет Цидянь! Завтра продолжаем четыре выпуска.
Сегодня три выпуска — прошу голосовать за луну!~
…………………………………………………………………………………………
В укрытом гроте Чёрного леса Мельцер, неподалёку от Тёмных Гор, серебряный верховный жрец Илья стоял на земляном возвышении и смотрел на редких сектантов внизу. Ярость бурлила в нём, подобно извержению вулкана, и под его ногами в грунте появлялись всё новые глубокие трещины.
Чистая сила, без какого-либо сверхъестественного усиления — серебряный верховный жрец Илья в этот момент выглядел как высший рыцарь тьмы.
— Кто может мне объяснить, что тут произошло?! — Илья взревел, но на языке, который не имел отношения ни к Общему языку, ни к древнему наречию. Каждое его слово было наполнено тьмой, злом и ужасом.
Тех последователей «Серебряно-Белого Рога», которым удалось ускользнуть от погони Церкви и Ордена рыцарей, оставалось менее десятка. Один Великий Рыцарь пятого ранга — «Ночной Убийца» Драган, один жрец пятого ранга, один жрец четвёртого ранга, трое священнослужителей и один обычный рыцарь тьмы — вот и вся оставшаяся в Княжестве Ворлит сила «Серебряно-Белого Рога». Потери превышали девяносто процентов!
Такой расклад не мог не свести с ума Илью, который долгие годы упорно трудился, чтобы вырастить «Серебряно-Белый Рог» до масштабов, сопоставимых с мощью одной епархии Культа Истины.
С каждым его рёвом жрецы, священнослужители и рыцари всё глубже опускали головы, не смея прямо смотреть на ярость верховного жреца. А гнев Ильи был так силён, что по всему его телу вспыхнуло чёрное пламя, источавшее едкий запах серы, и серебряный капюшон его мантии, словно подхваченный ветром, откинулся назад, обнажив голову.
Это было чудовище с двумя загнутыми, как у барана, рогами. Глаза его пылали кровавым красным цветом, излучая зло и разрушительную силу.
Выместив ярость, Илья наконец пришёл в себя, снова натянул капюшон и спросил:
— Кто может объяснить, почему Камиль, Амодон, Госетт и Наташа прибыли так быстро?
Молчание. Никто не ответил — никто не знал причины.
Красные глаза Ильи обвели семерых сектантов, и он повторил вопрос:
— Кто может объяснить, почему этот проклятый маг «Профессор» бежал к запечатанным руинам?
Это была информация от Драгана — тот съел мозг одного из бойцов Ночной Стражи. Но они в панике бежали и понятия не имели, что произошло в подземных камерах руин. Они решили, что Дженсен был убит одним из проникших туда бойцов Ночной Стражи.
Снова молчание.
Илья едва не потерял рассудок снова и с трудом удержал желание взреветь:
— Тогда кто может объяснить мне, что за информация есть об этом проклятом «Профессоре»?
На этот раз наконец кто-то отозвался. Драган, сдерживая страх, навеянный могучим давлением Ильи, произнёс:
— Достопочтенный верховный жрец, по данным, полученным от одного из магов, с которым мы сотрудничаем, «Профессор», вероятнее всего, — спецпредставитель из штаб-квартиры Магического совета, направленный для расследования предшествующих событий. За два дня до этого мы уже получали сведения, что «Профессор» договорился о встрече с Магическим Учеником поблизости, чтобы вместе исследовать руины, но поскольку их позиции оказались слишком далеко друг от друга, а сведения о руинах были неточными, мы не стали вмешиваться. Не подумали, что этот Магический Ученик приведёт с собой бойцов Ночной Стражи из Церкви.
— Не стали вмешиваться?! Вы не стали вмешиваться?! — Илья готов был разорвать Драгана на куски и проглотить.
Драган понял, что сказал лишнее, и опустил голову, не смея отвечать. Про себя он мысленно возражал: «Если мешать на каждом таком отрезке, то весь Чёрный лес Мельцер придётся объявлять запретной зоной — а это лишь быстрее выдаст наше присутствие.»
Восточный вход в Ланакское ущелье и домик лесника разделяли целых десять с лишним минут пути, и к тому же руины «Эмдена», которые «Профессор» и его спутники собирались исследовать, находились в сторону реки Массоль!
После рёва Илья холодно произнёс:
— Я полагаю, что «Профессор» специально привёл сюда людей Ночной Стражи. Во-первых, чтобы избавиться от предателя, во-вторых, чтобы нанести Ночной Стражи серьёзные потери.
— Но, достопочтенный верховный жрец, разве вы не говорили нам, что на этот раз Магический совет стоит на нашей стороне? Зачем «Профессор» стал бы так поступать? — с сомнением спросил жрец пятого ранга.
Илья тихо рассмеялся:
— Люди всегда были склонны к внутренним разборкам. Магический совет — не исключение.
Он развернулся:
— Я обращусь к великому Серебряно-Белому Повелителю, Владыке Вечного Неизменного Покоя, истинному богу, и испрошу у него откровение.
Все сектанты опустились на колени и начали молиться.
Минута за минутой проходила. Из-под серебряной жреческой мантии Ильи повалила густая чёрная тень, окутавшая всё перед ним самой глубокой, самой тёмной, самой непроглядной тьмой.
Из этой тьмы на них обрушилось ужасающее давление, и голос, злое сверх всяких слов, словно зазвучал в сердце каждого, — но никто не мог разобрать, что он говорит.
Вскоре тень рассеялась. Илья поднялся и поднял правую руку:
— Великий Серебряно-Белый Повелитель даровал мне откровение: события действительно изменились, но под сенью Его вечного неизменного благоволения изменение будет отложено, и у нас будет достаточно времени, чтобы завершить это дело и продолжить строить истинное божье царство на земле.
— Да ходишь Ты по земле, как ходишь в Твоём царстве! — с ликованием воскликнули остальные сектанты.
Илья продолжил:
— Великий Серебряно-Белый Повелитель даровал мне ещё и пророчество о сегодняшних событиях: «Павшая звезда открыла пролог хаоса, трон судьбы потерял своего повелителя, и неверный, шествующий между светом и тьмой, впервые взошёл на пышную сцену».
— Что знаменует пророчество истинного бога? — Драган не понял этого стихотворного пророчества.
Илья покачал головой:
— Алтор осквернён зловещим богом, и сам Саэрде, прислужник зловещих богов и воплощение всяческого зла, делает пророчество крайне расплывчатым.