Не стоит судить по внешнему спокойствию Шэнь Цинхуна — на деле его охватило потрясение. Обдумывая этот бой, он находил всё больше подозрительных моментов.
Но конкретно в чём именно состояло подозрение, он не мог объяснить.
Просто этот бой был слишком странным. Одновременное завершение пилюли — событие практически невозможное, но оно именно и произошло в этом алхимическом состязании.
Если бы кто-то сказал, что Цзян Чэнь намеренно уступил ему, Шэнь Цинхун вряд ли бы поверил.
Но в любом случае Шэнь Цинхун был уверен: талант Цзян Чэня в алхимии не уступает его собственному и, возможно, даже превосходит его.
Ведь при варке Пилюли Великого Сна на Тысячу Осеней он в какой-то мере пошёл путём удачи — раньше он уже варил эту пилюлю. А Цзян Чэнь столкнулся с ней впервые.
Именно по этим причинам Шэнь Цинхун не стал многословствовать и во главе своих людей удалился.
Он понимал: пусть всё заканчивается на этом — спуститься по предоставленной лестнице было лучшим решением.
Продолжать настаивать — значит лишь нажить себе позор.
А жадное поведение Цзян Чэня с деньгами, при внимательном размышлении, казалось Шэнь Цинхуну подозрительным. С какой стати Цзян Чэнь должен был так жадно цепляться за деньги?
Неужели всё это Цзян Чэнь напускал нарочно?
Шэнь Цинхун боялся продолжать эти размышления: из тридцати шести стратегий лучшая — бегство.
Так битва двух вершин завершилась странной ничьей.
Что касается десяти тысяч Лин Ши — Шэнь Цинхун, разумеется, не обращал на них внимания. Для него такая потеря была не более чем выдернуть один волосок из бедра.
Зато Цзюнь Мобай с многозначительным видом проводил взглядом удаляющуюся спину Шэнь Цинхуна и бросил взгляд на ликующего Цзян Чэня.
Вдруг он рассмеялся: «Братец Цзян Чэнь, поздравляю. Отныне в Высшей зоне ни одно ничтожество не посмеет оспаривать твоё положение и результаты.»
Цзян Чэнь рассмеялся беззаботно: «Благодарю, благодарю — спасибо всем за поддержку.»
По тону его было ясно — приглашать всех в свою пещеру он явно не собирался.
Цзюнь Мобай изначально хотел подружиться с Цзян Чэнем, но, услышав его тон, понял, что сегодня Цзян Чэнь явно не настроен никого приглашать.
Тогда он просто улыбнулся и, сложив кулак в приветствии, обратился к Цзян Чэню: «Братец Цзян Чэнь, как я уже говорил — когда будет свободное время, заходите в мою пещеру. Я буду ждать в любой момент.»
«Конечно, конечно.» Цзян Чэнь любезно ответил несколькими словами.
После ухода Цзюнь Мобая Лин Биэр, чей изящный стан напоминал дерево, усыпанное снегом, неторопливо подошла к Цзян Чэню.
«Братец Цзян Чэнь, можно задать тебе один вопрос?»
Цзян Чэнь улыбнулся: «Какой?»
«Просто из любопытства — можно взглянуть на оставшиеся таблетки Великого Вечного Сна, младший брат Цзян Чэнь?» — голос Лин Биэр был спокойным, словно холодная луна в зените.
Цзян Чэнь внутренне вздрогнул и насторожился — не разглядела ли Лин Биэр какого-то изъяна? Он намеренно спрятал оставшиеся таблетки Великого Вечного Сна, чтобы избежать лишних глаз, — боялся, что кто-нибудь заметит ту единственную таблетку высшего сорта.
Если бы кто-нибудь её обнаружил, всё было бы раскрыто. Его стремление оставаться незамеченным провалилось бы.
«Хех, мне просто повезло изготовить одну таблетку высшего сорта. Остальные — бракованные изделия низкого качества, не стоящие внимания старшей сестры.»
Цзян Чэнь усмехнулся и увёл разговор от темы.
Лин Биэр слегка кивнула, её проницательный взгляд остановился на Цзяне Чэне с нескрываемым интересом.
«Раз уж так, прощаюсь.»
Она повернулась к Лин Хуиэр: «Хуиэр, пошли.»
Лин Хуиэр — с детским личиком, пышной грудью и полными энергии ногами — подбежала к Цзяну Чэню быстроногими прыжками, словно маленькая лань, а мини-юбка из леопардовой шкуры подчёркивала её юную дикую непосредственность.
«Цзян Чэнь, даже Старший брат Шэн не смог тебя победить. Похоже, моё прошлое поражение — совсем не зазорно!»
«Хех, младшая сестра Хуиэр, твой талант в алхимии тоже немал. Когда ты достигнешь моего возраста, твоё мастерство, может, и превзойдёт моё», — отшучивался Цзян Чэнь.
Лин Хуиэр рассмеялась: «Говоришь, будто ты намного старше меня. Мне семнадцать, а сестре двадцать. Цзян Чэнь, а сколько тебе?»
Эта девчонка — наивная, жизнерадостная, с кукольным личиком — вызывала чувство нежности, и было невозможно отнестись к ней с антипатией.
Цзян Чэнь улыбнулся: «Двадцать один, наверное.»
«Что значит "наверное"? Ты сам не знаешь, сколько тебе лет?» — Лин Хуиэр надула губки, словно почувствовав, что Цзян Чэнь уходит от ответа.
Цзян Чэнь невольно усмехнулся горько — переродившись в этом мире, он действительно не задумывался о своём возрасте. Если подумать, ему ровно двадцать один.
Лин Биэр слегка нахмурила брови — со своей сестрой она была совершенно бессильна. Та только что раскрыла возраст самой Лин Биэр!
«Хуиэр, мы уходим?»
Лин Хуиэр, увидев, что сестра слегка раздражена, поводила язычком: «Цзян Чэнь, запомни — когда будет время, научи меня алхимии! В следующий раз я к тебе приду.»
Наблюдая за удаляющимися силуэтами двух сестёр, Му Гаоци вздохнул: «Высокомерна, словно холодная луна, и страстна, словно пылающее пламя. Две сестры, рождённые от одной матери, — почему характеры у них столь полярно противоположны? И при этом каждая хороша по-своему. Настоящие красавицы Дворца Дань Цянь!»
Цзян Чэнь пнул Му Гаоци ногой: «Посмотри на себя.»
Му Гаоци перевернулся в воздухе, встал, отряхнул зад и хмыкнул: «Братец Чэнь, ну зачем так? Я ведь не собираюсь с тобой спорить за их сердца. Красавица — мечта благородного мужа! Но я чувствую, что обе эти сестры рано или поздно не уйдут от твоей власти… А-а-а!»