Одна речь Чжуйяна заставила колебавшиеся ранее Секты Лиюнь и Ванлин немедленно встать на сторону Секты Сокровенного Дерева.
Потому что у всех было дурное предчувствие.
— Чжуйян, ты, по-моему, окончательно спятил? Ты будешь устанавливать правила? Кем ты себя возомнил? Четыре великих секты Союза Шестнадцати Королевств ещё не дошли до того, чтобы ваша Секта Фиолетового Солнца командовала! — Старец Девяти Львов, самый вспыльчивый из присутствующих, вспыл гневом и принялся осыпать Чжуйяна оскорблениями.
Чжуйян хищно ухмыльнулся: — Старец Девяти Львов, вы, жабы на дне колодца, совершенно не видите, куда дует ветер перемен. Союзу Шестнадцати Королевств суждено измениться. Если не изменится — его ждёт только гибель.
Внезапно человек в голубом одеянии, стоявший за спиной Чжуйяна, сделал шаг вперёд и поднял руку, останавливая его.
Это был посланник Небесной Секты Девяти Солнц. Он был одет в голубое одеяние, и его статус явно превосходил статус трёх других людей в серых одеяниях.
Взгляд его был глубок и пронзителен — одного взгляда было достаточно, словно ледяной ветер пронёсся перед лицами присутствующих.
— Уважаемые, позвольте представиться. Меня зовут Цзо Лань, я — Четвёртый Инспектор Небесной Секты Девяти Солнц. Чжуйян — это наш избранный представитель в Союзе Шестнадцати Королевств.
Небесная Секта Девяти Солнц? Четвёртый Инспектор?
Все были окутаны туманом недоумения. Что это за штука? Они даже не слышали о подобном. Какая Небесная Секта Девяти Солнц, какие Инспекторы?
Старец Цянье, Старец Девяти Львов и Уважаемый Биньлань обменялись взглядами, и в каждом из них читалась растерянность. Хотя Е Чжунлоу и бродил по самым разным местам, он никогда не покидал пределы Ваньсянской области.
Согласно воспоминаниям Е Чжунлоу, в Ваньсянской области не было никакой Небесной Секты Девяти Солнц.
Цзо Лань, видя невежество нескольких почтенных мастеров Юань Сферы, скривил губы в презрительной улыбке и подумал: «Какая жалкая стая жаб на дне колодца».
Чжуйян подошёл ближе и с угодливой улыбкой проговорил: — Господин Цзо Лань, эти жабы на дне колодца давно засели в глуши — как им знать о величии Небесной Секты? С летними насекомыми не поговоришь о льде. С ними можно обращаться только твёрдой рукой. Этих холуёв надо хорошенько постучать — без этого они сами не покорятся.
Хотя Цзо Лань и обладал внушительным статусом, он не так хорошо знал обстановку в Союзе Шестнадцати Королевств, как Чжуйян, и, разумеется, не так хорошо разбирался в присутствующих.
Цзо Лань изначально намеревался подавить всех величием Небесной Секты Девяти Солнц и склонить к покорности.
А Чжуйян надеялся, что Цзо Лань примет меры, хорошенько вразумит старых упрямцев и, если придётся, убьёт кого-нибудь для острастки.
Цянье, Девять Львов и остальные, услышав наглые речи Чжуйяна, почувствовали, как гнев заливает их сердца. Этот Чжуйян оказался настолько бесстыжим — он не только впустил волка в дом, но ещё и позволяет себе такие предательские слова.
Однако аура и сила Цзо Ланя явно превосходили всех присутствующих старцев.
Судя по тому, как он держался, было очевидно — он пришёл во всеоружии.
— Будём говорить прямо. Небесная Секта Девяти Солнц берёт Союз Шестнадцати Королевств под своё крыло. На базе Секты Фиолетового Солнца будет учреждён Филиал Фиолетового Света. Чжуйян временно займёт должность главы филиала. С этого дня название «Союз Шестнадцати Королевств» перестаёт существовать, а четыре великие секты исключаются из списков. Здесь будет только Филиал Фиолетового Света! Все вы должны примкнуть к Филиалу Фиолетового Света. Покорные процветают, непокорные — погибнут!
Цзо Лань был выходцем из Небесной Секты Девяти Солнц, и сама его принадлежность к этой секте наделяла его величием и авторитетом. Его слова, словно императорский указ, не допускали ни малейшего сомнения.
— Теперь, если кто-то из вас недоволен, может выступить вперёд и высказать своё мнение.
Цзо Лань резко сделал шаг вперёд и выпустил свою ауру наружу. Аура четвёртого уровня Юань Сферы мгновенно заполнила всё пространство вокруг, заставив почтенных мастеров Юань Сферы сменить цвет лица.
Ближайшие воины Духовной Сферы почувствовали, как дыхание стало прерывистым — словно многотонная тяжесть обрушилась им на грудь. Их лица покраснели, и казалось, что тела вот-вот лопнут от невыносимого давления.
— Юанийная сила выпущена наружу, аура бескрайна, как сама земля — это Земная Юань Сфера! — тихо воскликнул Е Чжунлоу и с горечью вздохнул: — Неудивительно, что одним ударом рукава он снёс меня с ног.
Из всех присутствующих самый сильный — Чжуйян — едва достигал пика третьего уровня Юань Сферы.
Старец Цянье и Старец Девяти Львов находились на третьем уровне, Уважаемый Биньлань — лишь на пике второго. Е Чжунлоу только что прорвался и был на первом уровне.
То есть, будь то первый или третий уровень, все они находились лишь в Малой Юань Сфере.
А этот Цзо Лань, называющий себя посланником Небесной Секты, находился в Земной Юань Сфере!
Между Малой и Земной Юань Сферами была лишь одна ступень, но эта ступень означала разницу в силе, сопоставимую с расстоянием в тысячи горных хребтов.
Тем более что Цзо Лань был выходцем из такой могущественной организации, как Небесная Секта Девяти Солнц, и по любому показателю превосходил мастеров Юань Сферы из Союза Шестнадцати Королевств.
Цзо Лань ясно давал понять: он намерен подавить их силой оружия.
Если кто-то недоволен — выступай вперёд!
Цзо Лань неспешно перевёл взгляд через нескольких старцев Юань Сферы и с лёгкой улыбкой произнёс: — Я нахожусь в Земной Юань Сфере. Если я буду подавлять вас силой, вы, конечно, решите, что я прибегаю к грубому нажиму, и не смиритесь в душе.
Сказав это, Цзо Лань слегка указал рукой на троих в серых одеяниях: — Эти трое — мои подчинённые, также являющиеся Инспекторами Небесной Секты. Ни один из них не прорвался за пределы Юань Сферы. В нашей Секте они относятся к самому низу иерархии.
Цзо Лань рассеянно перевёл взгляд на сильнейших воинов Духовной Сферы из трёх великих сект и продолжил: — Духовная Сфера против Духовной Сферы. Выбирайте кого хотите, одного за другим. Если хоть один из вас сумеет одолеть моих подчинённых-воинов Духовной Сферы, у вас ещё будет право на переговоры. Если никто не сможет — покорно подчиняйтесь. Запомните: я не хочу сейчас убивать — но это вовсе не означает, что не убью!
Духовная Сфера против Духовной Сферы — это требование было весьма умеренным.
Если три великие секты считали несправедливым бой с Цзо Ланем, находящимся в Земной Юань Сфере, то среди них было предостаточно сильнейших воинов Духовной Сферы — были даже Духовные Короли.
Несколько мастеров Юань Сферы обменялись взглядами, и в их сердцах царило тяжёлое давление. Теперь было совершенно ясно: противники пришли вовсе не только ради Секты Сокровенного Дерева.
Они были нацелены на все три великие секты.
Хотя они и не знали, что такое Небесная Секта Девяти Солнц, было очевидно, что никто из них не желал оказаться под чьей-либо пятой, предав наследие своих сект и превратившись в подчинённых Чжуйяна в каком-то Филиале Фиолетового Света.
Для трёх великих сект это было страшным унижением. Они предпочли бы погибнуть в бою, чем оказаться под знаменами Чжуйяна.