О распределении финансов Аптекарской Палаты Цзян Чэнь давно не беспокоился — все это время Сюэ Тун и остальные занимались управлением. Мирское богатство уже не являлось для Цзяна Чэня основным источником дохода.
Однако новость от Сюэ Туня слегка удивила Цзяна Чэня.
Аптекарская Палата всегда действовала со строгим чувством меры. Особенно в вопросах распределения прибыли от эликсиров — они намеренно заигрывали с Цзянем Чэнем, каждый раз своевременно доставляя деньги.
Полгода без доставки не могло означать намеренного удержания средств со стороны Палаты. Должна была быть какая-то другая причина.
«Неужели маршрут доставки был обнаружен разбойниками и они перехватили груз? Или в самой Аптекарской Палате произошло что-то?»
Цзян Чэнь нахмурился. Насчёт своей доли прибыли он сейчас и впрямь не слишком переживал.
Но Аптекарская Палата по-прежнему занимала в его мыслях определённое место. Его бывший управляющий в Восточном Королевстве — Цзян Чжэн, — был им назначен на лёгкую должность сидящего при Палате приносящего старца с десятипроцентной комиссией.
Другие, возможно, и могли бы питать корыстные мысли, но этот Цзян Чжэн отличался абсолютной преданностью и ни за что не посмел бы присвоить долю Цзяня Чэня.
Размыслившись, Цзян Чэнь пришёл к выводу, что в Аптекарской Палате точно произошло нечто тревожное.
«Позовите ко мне Гоюй!»
Услышав, что Цзян Чэнь его вызывает, остальные личные стражи один за другим поспешили к нему.
«Господин.» Гоюй вышел вперёд.
«Тебе Сюэ Тун рассказал о проблемах Аптекарской Палаты?»
Гоюй кивнул — очевидно, он уже знал об этом.
«Что ты думаешь?»
Гоюй поразмыслил немного прежде, чем ответить: «Даже обладая наглостью небесного масштаба, Аптекарская Палата вряд ли осмелилась бы удерживать твои деньги. Что-то определённо случилось.»
Мнение Гоюя совпадало с собственным чутьём Цзяня Чэня.
«Раз так, завтра утром мы отправимся в Восточное Королевство.» Чем больше Цзян Чэнь думал об этом, тем острее чувствовал тревогу — где-то на краю сознания таила себя дурная предчувствие.
На его уровне культивации, особенно с такой степенью развития силы духа, интуиция была чрезвычайно мощной и поразительно точной.
Увидев, как серьёзно выглядит Цзян Чэнь, все почувствовали тяжесть в груди. Неужели с Аптекарской Палатой и впрямь случилась беда?
«Можете быть свободны.»
Цзян Чэнь уже не был тем Цзянем Чэнем, каким когда-то бывал. Два года в Древних Руинах — он пережил многое и стал значительно зрелее.
Его уровень силы духа возрос как минимум в десять раз. Даже если бы небо рухнуло, он не потерял бы самообладания.
На следующее утро Цзян Чэнь собрал всех личных стражей.
У Цзяня Чэня изначально было восемь личных стражей. Трое из них — Кэ Му, Шэнь Ифань и Би Юнь — выбрали участие в отборочных соревнованиях и полностью утратили связь с домом Цзяней.
Теперь из восьми стражей осталось лишь пятеро: Сюэ Тун, Го Цзинь, братья Цяо и Вэнь Цзыци. Плюс Гоюй — номинально личный страж, а по сути управляющий.
«В Аптекарской Палате произошло нечто серьёзное — это точно. Я намерен поехать туда и разобраться. Что вы на это скажете?»
Они были далеко от родины так долго, что каждый таил в сердце желание вернуться. Услышав слова Цзяня Чэня, все просияли.
«Господин, скажите только слово — и мы выступаем.» Гоюй был прямее прочих.
«Времени терять нельзя. Отправляемся немедленно.»
По команде Цзяня Чэня все Золотокрылые Птицы-мечи собрались в одно мгновение. Несколько сотен птиц, привезённых Цзянем Чэнем, к этому моменту полностью эволюционировали до Духовного Класса.
Эти несколько сотен Золотокрылых Птиц-мечей были равносильны несколькостам мастерам Духовной Сферы.
«Сестра Гоюй, я забыл сказать — Восточное Королевство это наша родина. На этот раз...» Гоюй вдруг понял — все они уедут, а что же будет с Хуанэр?
Хуанэр, разумеется, знала, что Восточное Королевство — их дом. Впрочем, она сама прожила там немало времени.
А Аптекарская Палата и вовсе была местом её уединения.
Поэтому, услышав от Гоюя о неприятностях в Палате, она тоже внутренне встревожилась. Но вслух, разумеется, ничего не сказала.
«Сестра Гоюй, если вы едете, я с радостью присоединюсь к вашей компании.»
Хуанэр говорила с присущей ей непосредственной грацией, без тени смущения или кокетства.
За день знакомства Гоюй успела по-настоящему полюбить характер Хуанэр. Услышав, что та хочет поехать вместе, Гоюй обрадовалась от всей души.
«Господин, может, стоит уведомить мастера Цяо?» неожиданно спросил Сюэ Тун.
Цзян Чэнь помедлил. «Нет. Цяо Байши уже порвал мирские связи с Аптекарской Палатой — не стоит втягивать его обратно в эти дела. Едем только в нашем составе. Вперёд!»
С пронзительным свистом Цзян Чэнь вскочил на своего излюбленного Золотокрылого Птицу-меча.
Птица не носила Цзяня Чэня уже долгое время и, увидев его, пришла в восторг. Она издала резкий, пронзительный крик, разносившийся на мили вокруг.
Никто больше не терял времени даром. Все вскочили на Золотокрылых Птиц-мечей, рассекших небо и устремившихся за Цзянем Чэнем с невероятной скоростью.
В одно мгновение небо над Королевской Столицей превратилось в зрелище небывалой красоты.
Золотые тени одна за другой рассекали небосвод, взмывая к облакам — потрясающее зрелище.
Вся столица мгновенно погрузилась в ликование. Теперь все знали: эти золотые тени символизируют Цзяня Чэня — легенду Королевства Тяньгуй!