Цзян Чэнь на этот раз пришёл не за тем, чтобы причинить кому-либо вред, а исключительно для демонстрации силы. Приняв удар Лэй Ганяна, он холодно усмехнулся и впился ледяным взглядом в лицо каждого присутствующего, словно запечатлевая их в памяти.
«Если среди вас есть те, кого не пугает смерть, — вызывайте. Я вас жду! Но предупреждаю: прежде чем подняться на арену, каждый из вас должен морально подготовиться к собственной гибели!»
Произнеся это, он громко расхохотался, сделал резкий прыжок — и, перелетев через ограду, тотчас скрылся из поля зрения собравшихся.
Этим смехом он потряс небеса: звук превратился в подобие приливной волны и мгновенно разнёсся по всем горам и долинам, по всему Небесному Духовному Району.
«Сброд ничтожеств! Я прихожу и ухожу, когда заблагорассудится. Что вы мне можете сделать?»
Лэй Ганян пришёл в ярость и бросился наружу, Лун Цзюсюэ тоже стремительно выбежала.
Но за стеной расстилалась ясная пустота — ни души. Пока длился один лишь этот смех, Цзян Чэнь исчез бесследно, и лишь его эхо раскатывалось среди гор.
Лэй Ганян и Лун Цзюсюэ обменялись взглядом — в глазах каждого они увидели ледяную убийственную решимость.
«Эта тварь и правда невероятно самонадеянна», — сквозь зубы проговорил Лэй Ганян. Будучи первым «сеянцем» Небесного Духовного Района, он привык чувствовать себя превосходящим всех.
Созывая этот саммит, Лэй Ганян — сознательно или нет — намеревался укрепить свой статус первого сеянца и тем самым навести страх на остальных талантов.
Однако он и представить не мог, что этот саммит обернётся сплошным фиаско.
Если Ло Си и прочие просто не оказали ему почтения и не вписались в его планы —
то появление этого мирского культиватора было уже открытым вызовом его авторитету, а вернее — публичной пощёчиной.
Между культиваторами вторжение на чужую территорию без приглашения и так является оскорблением, а Цзян Чэнь появился прямо на его стене — и это был абсолютный вызов.
Если бы Лэй Ганян смог удержать его силой, его авторитет возрос бы несомненно.
Но оба его последовательных удара были отбиты, причём противник, казалось, не испытал ни малейшего напряжения — вышло в точности как ничья.
Для Лэй Ганяна ничья с тем, кто бросил ему вызов на его собственной территории, была невыносимым позором. А то, что противник после вызова ушёл невозмутимо, превратил свой голос в раскаты грома и публично осрамил его перед всем Небесным Духовным Районом, было равносильно тому, что посыпали соль на его открытую рану.
Для него это был бесспорный позор, который неизбежно подорвёт его авторитет.
«Старший брат Ганян, теперь вы поняли, как невежлива эта тварь?» — равнодушно спросила Лун Цзюсюэ, подливая масла в огонь.
«Младшая сестра Лун, этот человек — твой судьбоносный соперник. Как тебе кажется,» — Лэй Ганян внезапно сменил тему и, с еле заметной улыбкой, посмотрел на Лун Цзюсюэ, — «не кажется ли тебе, что мы серьёзно недооценивали его силу?»
Лун Цзюсюэ тут же уловила скрытый смысл его слов и спокойно ответила: «Какие бы хитрости он ни использовал, как бы ни изворачивался — стоит ему оказаться передо мной, и я его сокрушу.»
Она знала, что Лэй Ганян намеренно испытывает её, пытаясь расшевелить и поколебать её Даосское сердце. В конце концов, при всём братстве по секте, они по-прежнему были конкурентами.
Особенно Лэй Ганян — наблюдая за стремительным возвышением Лун Цзюсюэ, которая к тому же уже вытеснила мастера Цзэна из ветви Шуйюэ.
Утверждать, что Лэй Ганян не испытывал ни тени чувства угрозы, было бы неправдой.
Он вовсе не хотел уступать Лун Цзюсюэ и позицию старшего брата в Секте Фиолетового Солнца.
Хотя глубоко в душе он признавал: в глазах сектанских вождей его положение, возможно, уже уступает тому, что занимала Лун Цзюсюэ.
Но, будучи старшим братом и вожаком, он как минимум всё ещё опережал её в силе!
Даже если и придётся уступить скипетр владыки молодого поколения, Лэй Ганян не хотел делать это так быстро и тем более — не хотел уступать покорно.
Лун Цзюсюэ тоже была не из глупых. Наружно она не переставала оказывать Лэй Ганяну подобающее уважение, но в глубине души давно была готова к захвату власти.
Заметив в его словах откровенную жажду расправы, она не стала показывать слабость.
В её ответе ясно читалась скрытая насмешка над Лэй Ганяном.
Смысл был таков: Цзян Чэнь, встав передо мной, будет сокрушен. А ты, будучи старшим братом Секты Фиолетового Солнца среди молодого поколения, выпустил два мощных удара — и позволил ему уйти невозмутимо, потеряв всякое лицо.
Пока двое обменивались колкостями, вышли и остальные.
Судя по их лицам — за исключением Ши Юньнь из Секты Парящих Облаков, которая по-прежнему слабо улыбалась, — выражения всех остальных были чрезвычайно напряжёнными.
Очевидно, предупреждение Цзяна Чэня перед уходом уже подействовало.
«Если есть те, кого не пугает смерть, — вызывайте!»
Это отнюдь не была пустая угроза. Наблюдая за поединком мирского чудовища с Лэй Ганяном, все эти гении внезапно осознали, что действительно серьёзно недооценивали его боевое мастерство.
Если даже Лэй Ганян — гений седьмого уровня Духовной Сферы — не смог взять верх над мирским талантом, то какова же должна быть его боевая сила?
На мгновение в сердцах таких талантов, как Тэ Дачжи, легла тень, и каждый мысленно задавался вопросом: а смог бы он сам выдержать столь мощные два удара Лэй Ганяна?