Тянь Шао, услышав это, едва не рассмеялся вслух.
Именно в этом Чэнь Шао был хорош — как бы ни был серьёзен оппонент, как бы ни был грандиозен его размах, Цзян Чэнь всегда умел нестандартным образом развеять чужую браваду одним махом.
— Цзян Чэнь, ты скотина! Какой же ты неотёсанный деревенский ублюдок! — Тэ Дачжи был так разъярён, что едва не выплюнул кровь.
— Вежливость? Вежливость предназначена для тех, кто умеет её соблюдать. Ты разве достоин говорить о вежливости — не боишься, что тебя посчитают за посмешище? Как говорится, если верхний брус крив, нижний будет врать. Тэ Дачжи, верно? Хватит водить вокруг да около. Скажи прямо — ты пришёл подраться или устроить скандал?
Тем временем Чжоу И тоже не мог больше усидеться на месте.
В конце концов, гибель Лю Чэнфэна и Сяо Юя, хотя и не была его виной, всё же оставила в его сердце — как руководителя той операции — определённое чувство вины.
Теперь же представился шанс взять реванш.
— Цзян Чэнь, я знаю, что ты имеешь определённую известность в Королевстве Тяньгуй. Однако на этот раз дело касается убийства главы Цяньлань Северного Дворца. Лучше бы тебе проявить благоразумие. Этого Тянь Шао мы заберём, а также выдай свою личную стражницу Гоюй! Согласно нашим данным, и Гоюй, и Тянь Шао имеют прямое отношение к гибели Лю Чэнфэна.
Чжоу И — у Цзян Чэня, разумеется, было о нём представление, и лишь представление.
По его впечатлению, тот обладал быстрой скоростью и владел техникой меча, основанной на быстроте, точности и жёсткости. Однако по сравнению с Ло Хуаном — при том, что оба находились на четвёртой ступени Духовной Сферы — разница была немалой.
Как минимум, у Чжоу И не хватало смелости даже на поединок с Ло Хуаном.
Воин, не способный даже решиться на бой, — при всей его талантливости — далеко не уедет.
— А ты кто такой? Сынок из семьи Тэ или пёс, которого они выращивают? — Цзян Чэнь холодно улыбнулся. Чжоу И его откровенно раздражал.
— Ты… — Глаза Чжоу И вспыхнули пламенем. — Цзян Чэнь, не путай мою вежливость с мягкотелостью!
— Смешно! Ценить? Кто ты такой, чтобы мне, Цзян Чэню, ценить твои «шансы»?
Чжоу И от злости расхохотался: — Хорошо, хорошо! Значит, ты намерен сопротивляться до конца и прикрывать подозреваемых, так?
— Подозреваемые? — Цзян Чэнь хмыкнул с нескрываемым презрением. — Если у тебя есть доказательства — предъявляй. Нет — не неси чушь.
Тэ Дачжи поднял руку и остановил Чжоу И.
— Чжоу И, отойди.
Чжоу И ненавидяще взглянул на Цзян Чэня, но не посмел нарушить волю Тэ Дачжи.
Тэ Дачжи толкнул своего скакуна и подъехал на несколько шагов вперёд, впившись взглядом в Цзян Чэня, словно намереваясь подчинить его одним взглядом.
Тэ Дачжи обладал силой пятой ступени Духовной Сферы — выше, чем Чжоу И. В Секте Сокровенного Дерева он считался одним из первейших молодых учеников.
Давление пятой ступени Духовной Сферы обрушилось вниз — Тянь Шао отступил на четыре-пять шагов, ощущая, будто на его грудь положили глыбу камня. Надавило так, что дыхание перехватило, и всё тело, казалось, вот-вот лопнет.
— Цзян Чэнь, ты неоднократно бросал вызов семье Тэ Секты Сокровенного Дерева. Думал, что за тебя кто-то вступится — и можно шалить без ограничений. Хорошо, сегодня я дам тебе понять: перед абсолютной силой все твои хитрости — пустой звук. Сегодня я, Тэ Дачжи, как сын семьи Тэ Секты Сокровенного Дерева, растопчу тебя!
Говоря это, Тэ Дачжи продолжал нагнетать духовную силу, направляя давление осознанно — прямо на Цзян Чэня.
Можно сказать, что давление, которое ощутил Тянь Шао, составляло лишь малую часть, а вот Цзян Чэнь принял на себя основную тяжесть.
Однако как бы ни был великолепен Тэ Дачжи — лицо его от напряжения стало багровым, духовное давление неуклонно нарастало — Цзян Чэнь внизу стоял неподвижно, как горная громада, словно лёгкий ветерок касался его лица. На нём невозможно было заметить ни тени напряжения.
— Эх-эх-эх, Тэ Дачжи, ты сегодня утром не завтракал? Вот такими-то уж силами ты собрался красоваться перед людьми?
Цзян Чэнь расхохотался: — Бегом домой, молочка напейся! Наберёшься сил — тогда и приходи выделываться!
Эти слова, пропитанные могучей духовной силой Цзян Чэня, ринулись к звёздному своду, неся в себе напор бурного противотечения океана, — словно дракон, переворачивающий реки и моря, взметнулся ввысь и обрушился на ауру Тэ Дачжи.
Аура Тэ Дачжи на самом деле была весьма внушительной.
Даже Чжоу И чувствовал, какую грозную духовную мощь высвободил Тэ Дачжи под покровом гнева.
Однако если это давление едва не довело Тянь Шао до крови изо рта, то Цзян Чэнь, находившийся в самом эпицентре и принявший удар на себя, словно купался в весеннем ветерке — без малейшего напряжения?
Это было совершенно непостижимо.
О силе Цзян Чэня во внешнем мире всегда ходили свои оценки — от силы первая-вторая ступень Духовной Сферы.
Обычный воин малой Духовной Сферы при полном давлении мастера пятой ступени, на уровне Земного Источника, не имел бы никаких шансов сопротивляться.
Однако мечты были прекрасны, а действительность оказалась жестокой.
Цзян Чэнь выпустил поток духовной энергии, и она, словно тяжёлый молот, обрушилась на ауру Тэ Дачжи.
Тэ Дачжи ощутил, как его море ци едва поколебалось, — будто мощный удар кулака врезался в него. Всё тело Тэ Дачжи сотряслось, и могучая аура мгновенно лопнула, как мыльный пузырь.
Бум!
Духовная энергия разлетелась во все стороны, поднимая траву и деревья, сбивая листья с ветвей.
— Что?! — В глазах Чжоу И вспыхнуло неверие. Он был знатоком — невозможно было не заметить, что Цзян Чэнь одним движением рассеял ауру, которую старший брат Тэ Дачжи тщательно выстроил.
— Как Цзян Чэнь мог расколоть ауру старшего брата Тэ Дачжи?! — Чжоу И отказывался верить. Даже он сам не был уверен, что смог бы так легко, между прочим, рассеять ауру Тэ Дачжи.
Хоть Чжоу И и находился на четвёртой ступени Духовной Сферы, он прекрасно понимал, как велика пропасть между ним и Тэ Дачжи.
Тэ Дачжи был прямым наследником семьи Тэ и одним из её талантов.
Сам Чжоу И, хотя и был личным учеником Старейшины Тэ Цаня, оставался лишь одним из множества личных учеников и не достиг уровня подлинного наследника.
А ресурсы, которые доставались Тэ Дачжи, превосходили даже то, что получали наследники высшего ранга.
Поэтому тот факт, что Тэ Дачжи превосходил его в мастерстве, Чжоу И принять было нетрудно.
Но вот Цзян Чэнь вдруг продемонстрировал такой чудовищный уровень — и Чжоу И в данный момент не мог этого переварить.
Какой-то простолюдин из мирской семьи — на каком основании он превосходит его, сектантский талант?!