В тот же миг на поле битвы воцарился полный хаос.
Двое Старцев Инь-Демонов оказались наиболее удачливыми — им удалось вырваться из зоны основного сражения.
Старший Предок Небесных Демонов, выслушав обвинения Предка Сюэ Пу прямо в лицо, побледнел от злости. В его сердце наконец появилась первая трещина.
Неужели его расчёт и впрямь оказался ошибочным? Неужели Домен звука Небесных Демонов действительно не разрушил внутреннюю структуру Острова Дуньянь? Не уничтожил он человеческих культиваторов?
Но тогда откуда взялись звуки цитры? Не Цзян Чэнь ли их извлекал? Если это был Цзян Чэнь, то кто тогда напал на Четверых Старцев Кровавых Демонов?
Бесчисленные вопросы крутились в его голове, и ни на один из них он не мог дать ответа. Внутри нарастало смятение.
— Предок, кажется, нас снова подставили люди! — вздохнул Третий Предок Небесных Демонов. Он был стратегом не только ветви Небесных Демонов, но и всего демонического рода.
Из Семи Предков Небесных Демонов его положение уступало лишь Старшему Предку — даже Второй Предок немного проигрывал ему.
Поэтому он имел определённое право высказываться.
— Третий, Домен звука Небесных Демонов — разве в древние времена хоть одно из ведущих человеческих учений не трепетало перед ним, как перед тигром? Куда бы он ни приходил, разве когда-либо встречал достойного соперника? Неужели какой-то ничтожный Остров Дуньянь и какой-то младшенький и впрямь способны изменить ход вещей?!
Старший Предок Небесных Демонов почувствовал, что его представления о Материке Божественной Бездны оказались в корне подорваны Цзян Чэнем.
— Предок, судя по тому, как ведёт себя Остров Дуньянь, наш Домен звука, похоже, действительно был нейтрализован звуками их цитры, — Третий Предок был вынужден это признать.
— Как это możliwe?! Старший Предок всё ещё не мог смириться с действительностью.
— Шестеро из нас, Старцев, вложили силу в Домен звука — его удар был таков, что ни одна ветвь демонического рода не смогла бы ему противостоять. Даже если какой-то массив отчасти погасил его, кто из людей был способен полностью нейтрализовать Домен звука Небесных Демонов?
— Другой не смог бы, но Цзян Чэнь, возможно, мог, — Третий Предок произнёс это с горечью.
— Если это был Цзян Чэнь, тогда кто напал на Четверых Старцев Кровавых Демонов?! Неужели он умеет создавать копии самого себя?! Старший Предок был близок к тому, чтобы потерять рассудок.
Третий Предок лишь покачал головой, промолчав — он сам не мог найти ответа на этот вопрос.
— Предок, нам нельзя больше медлить. Нужно перегруппироваться, иначе беды не миновать. Внизу уже царит хаос — нужно выйти и взять управление в свои руки, — напомнил Третий Предок.
Старший Предок Небесных Демонов тяжело вздохнул, его лицо исказила свирепая злоба и нежелание смириться. Но пришлось принять действительность.
— Следуйте за мной! Старший Предок Небесных Демонов призвал свою Демоническую ипостась, обратился в поток света и устремился к Четырём Истинным Духам — если удастся захватить их, сегодняшний бой ещё можно будет считать выгодным.
Однако Четыре Истинных Духа оказались не столь глупы — завидев, как Шестеро Предков Небесных Демонов устремляются вниз, они уже взмыли на своих потоках света и вернулись на Остров Дуньянь.
Ся Тяньцзэ, не издав ни звука, незаметно вернулся назад. Он был из тех, кто предпочитает действовать молча и с выгодой — в одном бою уничтожив трёх Старцев Кровавых Демонов и тяжело ранив Предка Сюэ Пу, он по праву мог наслаждаться чувством глубокого удовлетворения.
А Золотоядящие мыши, как и всегда, действовали решительно и стремительно — сказали драться, дрались, сказали уходить, ушли.
Как только ветвь Небесных Демонов выступила, Золотоядящие мыши под предводительством Короля Золотоядящих мышей тоже один за другим покинули поле боя — словно отливная волна, они мгновенно ретировались, не оставив на месте ни души.