Нельзя не признать — анализ Предка Цзинь Сяо был обоснован и логичен. Судя по прежним перемещениям Цзяня Чэня, Островная область Ланьянь действительно представляла собой его неизбежный маршрут.
И с точки зрения расстояния, и с точки зрения рисков в пути этот маршрут был наиболее безопасным.
— Я полагаю, анализ Третьего Предока весьма убедителен, — заговорил кто-то из присутствующих. — Цзян Чэнь не знает о концентрации наших демонических войск. Даже если бы и знал, что войска собираются, он бы не подозревал, что именно в Островной области Ланьянь. Значит, нет причин, по которым он не пошёл бы этим путём.
Суждение Третьего Предока Небесных Демонов в целом убедило остальных Предков Пути Богов из разных ветвей.
Услышав всеобщее согласие, Предок Цзинь Сяо пожал плечами и сдержал творившуюся в нём ярость.
— Ты здесь главный — твоё слово и закон. Лишь бы этого парня устранить — я на всё согласен.
— Хорошо. Найдём укрытое место и устроим засаду. Затем в радиусе нескольких тысяч ли расставим наблюдательные посты. Как только Цзян Чэнь при возвращении попадёт в зону наблюдения, мы сможем действовать без спешки и не спугнём его — у нас будет достаточно времени для удара. Даже если первый удар не принесёт результата, за нами стоит основная армия клана демонов. Стоит лишь обнаружить Цзяня Чэня — и он не сможет покинуть Островную область Ланьянь живым!
Это не была пустая бравада.
Если бы Цзян Чэнь вошёл в Островную область Ланьянь и был обнаружен кланом демонов — это было бы настоящей катастрофой. Ведь здесь сосредоточились основные силы клана демонов.
У клана демонов было столько Предков Пути Богов — каждому было достаточно одного удара, чтобы уничтожить Цзяня Чэня десятки раз.
Слова Третьего Предока Небесных Демонов вселили в каждого немалые ожидания.
……
Звёздный корабль Цзяня Чэня мчался во главе каравана, выйдя из Святыни Вечности и выбрав самый короткий маршрут. На Острове Тысячи Бездн, который прошёл через череду кровопролитных сражений, следы демонов практически исчезли. Проходя мимо Святыни Восходящего Солнца и Святыни Света, Цзян Чэнь обнаружил, что основные силы этих двух святилищ давно отступили в Островную область Хуйчунь.
— Странно, — задумался Цзян Чэнь. — Даже если клан демонов потерпел поражение, по дороге должны были попадаться одиночные демонические культиваторы. Почему же на протяжении всего пути они практически исчезли? Куда все подались?
Цзян Чэнь знал, что основная армия клана демонов войдёт на Остров Тысячи Бездн в ближайшие один-два дня. Где именно они соберутся — это он понятия не имел.
Ведь Остров Тысячи Бездн был слишком огромен — невозможно было охватить всё.
Поэтому Цзян Чэнь понятия не имел, в каком месте высадятся основные силы клана демонов.
Он опасался, как бы ненароком не вляпаться в окружение главных сил демонов — тогда беда была бы неизбежной.
Сам он ещё как-нибудь — но вот ведя за собой столько людей, обрёк бы их на верную гибель.
Помышляя об этом, Цзян Чэнь не смел больше медлить.
Он стал на ходу активировать Великий светильник лазурного стекла, чтобы заранее обнаружить опасность. Этот светильник обладал удивительной силой — он лучше всего умел выслеживать демонов.
В тех местах, где появлялись следы демонов, демоническая энергия была чрезвычайно сильна. Это позволяло Цзян Чэню делать хотя бы приблизительную оценку обстановки.
— По пути ни одного демонического культиватора, — размышлял Цзян Чэнь. — Похоже, все собрались в одном месте, чтобы встретить армию клана демонов. Если рассуждать так, может, армия демонов уже высадилась. Нужно быть начеку.
Он прекрасно понимал: хотя одни победы сменяли другие, и создавалось впечатление, что он сметает клан демонов на Острове Тысячи Бездн, на деле всё было возможно лишь благодаря внезапности ударов и численному перевесу.