Огромный летающий корабль Небесных Демонов опустился на необитаемый остров, а за ним один за другим подлетали и швартовались вокруг него новые суда.
Все эти корабли, несомненно, являлись боевыми кораблями основных ветвей Демонического рода — настоящей главной силой демонов.
На глазах у множества народа двери огромного корабля Небесных Демонов распахнулись, и в сопровождении отборной группы культиваторов из числа Небесных Демонов сошёл человек, чей взгляд был исполнен величия, на голове красовался высокий головной убор, а на плечах развевалось золотое одеяние — во всём облике его чувствовалось царственное достоинство.
Взгляд этого человека излучал величие, и в его мерцании словно сияла ночная звёздная река, полная тайны; в глубине, казалось, сверкали молнии и сияли, подобно солнцу и луне.
— Небесный Старейшина! Небесный Старейшина!
Все демоны-культиваторы пали ниц.
Этот человек и был верховным предводителем демонического нашествия на Материк Божественной Бездны, а также высшим Старейшиной самой знатной ветви среди десяти ветвей Демонического рода — Ветви Небесных Демонов.
На других кораблях тоже распахнулись двери, и один за другим, в сопровождении бесчисленных демонов-культиваторов, являлись Предки прочих ветвей.
Десять ветвей Демонического рода отчётливо выстроились в свои ряды.
Рядом со Старейшиной Небесных Демонов стояли шесть Божественных Предков из той же Ветви Небесных Демонов. У всех шестерых, как и у Старейшины, на лбу проступала едва заметная печать — уникальная Печать Небесного Демона, присущая лишь Ветви Небесных Демонов.
Лишь кровь Ветви Небесных Демонов наделяла Печатью Небесного Демона. Именно благодаря существованию этой печати демоны Небесной ветви превосходили представителей прочих ветвей. Печать Небесного Демона, подобно крови Четырёх Священных Зверей, хранила в себе наследственные воспоминания.
С каждым пробуждением Печати Небесного Демона Ветви Небесных Демонов открывалась самая древняя наследственная преемственность, а их кровь становилась ещё чище.
Таким образом, у Ветви Небесных Демонов оказалось семь Божественных Предков — Семь Предков Небесных Демонов.
Именно благодаря наличию Семи Предков Небесных Демонов их ветвь безоговорочно доминировала среди прочих. У некоторых других ветвей во времена Древней Демонической войны было по семь-восемь Божественных Предков, но по силе и качеству они всё равно заметно уступали.
Важнее всего было то, что в Древней Демонической войне ни один из Семи Предков Небесных Демонов не погиб — все были лишь запечатаны, но не утратили жизненную силу. Теперь, когда печати сняты, Семь Предков по-прежнему остаются Семью Предками.
У прочих же ветвей в Древней Демонической войне Божественные Предки в той или иной мере пострадали, и теперь у большинства из них осталось лишь по три-четыре Предка.
Старейшина Небесных Демонов стоял в центре, и его взгляд, скользнув по рядам всех десяти ветвей Демонического рода, заставил его нахмуриться.
— Где остальные? — произнёс Старейшина Небесных Демонов. Голос его обладал странным металлическим оттенком — звонким, мощным и в то же время притягательным.
Старейшина Цзинь Сяо из Золотой ветви пожал плечами: — Те, кто мог прийти, уже здесь. Те, кто не пришёл, видимо, уже не сможет.
Эти слова звучали несколько загадочно, но стоило в них вдуматься, как лица присутствующих тут же изменились.
Старейшина Небесных Демонов мрачно произнёс: — Что это значит?
Старейшина Цзинь Сяо тяжело вздохнул: — В этот раз мы, демоны, слишком легкомысленными... Наши потери в Древней Демонической войне не были так тяжелы, как теперь.
О битвах, произошедших в Районе острова Возвращения к Жизни, в Святилище Бессмертия и в Святилище Сотни, Старейшина Небесных Демонов уже знал. Однако о последующих сражениях — в Святилище Восходящего Солнца, Святилище Света и Святилище Вечности — он не получил своевременных сведений, поскольку основные силы демонов к тому времени уже покинули район расположения формаций передачи сведений и перешли к формациям телепортации.