Уничтожение Старца Гуй Чжи было лишь одной из составляющих плана Цзян Чэня по разгрому ветви Древесных Демонов. Его цель отнюдь не ограничивалась простым убийством Старца Гуй Чжи.
Как и у прочих ветвей, у Древесных Демонов также было двое Старцев.
Цзян Чэнь, разумеется, уже всё выяснил.
Ещё один Старец Древесных Демонов достиг уровня Божественного Пути, и его культивация превосходила таковую у Гуй Чжи. Он славился использованием проклятых паразитов и владением ядами.
Приходится признать: Старец Ван Бань, вероятно, куда более опасный противник, чем Старец Гуй Чжи.
Тем не менее Цзян Чэнь был полон уверенности. Достигнув среднего уровня Божественного Пути, он мог с уверенностью противостоять практически любому Старцу демонического рода — за редким исключением нескольких сильнейших вождей. Более того, он был уверен в способности расставить им ловушку.
В конечном счёте всё сводилось к соревнованию силы и ума.
Старцы демонического рода были поистине грозными противниками, но таковыми они были лишь для остальных культиваторов человеческого рода. Для Цзян Чэня это было не обязательно так.
Козыри, которыми располагал Цзян Чэнь, и сила, которой он обладал, уже ставили его в преимущество перед этими Старцами.
Самое опасное заключалось в том, что Цзян Чэнь прекрасно знал особенности каждой ветви демонического рода — его исследования были дотошными и обстоятельными.
Он никогда не вступал в бой без тщательной подготовки. Если уж действовать — сначала всё обдумать до мелочей, а потом двигаться.
Когда сильные соперники вступают в противоборство, знание — сила, и тот, кто лучше разведал противника, получает подавляющее преимущество. А нынешнее положение было таково: демонический род знал о Цзян Чэне лишь по поверхностным сведениям и давним подробностям. Ни о том, сколько у него козырей, ни о том, какой силой он поистине обладает, демоны так и не смогли составить точного представления.
Вот почему все Старцы ветвей демонического рода знали, что этот юноша — смертельная угроза для их рода, но по-настоящему считаться с ним как с равным противником был готов едва ли кто-то.
В конце концов он был слишком молод. В глазах сильнейших демонов культиватор такого возраста мог обладать лишь незаурядным потенциалом, который вряд ли мог быть преобразован в боевую силу, способную действовать здесь и сейчас.
К несчастью для них, каждый из этих демонов серьёзно недооценил Цзян Чэня.
Цзян Чэнь не стал ничего скрывать от Ань Цзяе и серьёзно произнёс: «Следующая цель — Старец Ван Бань. У нас осталось совсем мало времени. Сегодня мы должны уничтожить Ван Баня, нанести удар по ветви Древесных Демонов, постараться полностью её уничтожить и тем самым отсечь одно из крыльев демонического рода».
«Мало времени? Как это понимать?» — Ань Цзяе нахмурился с подозрением.
Цзян Чэнь не стал медлить и пересказал Ань Цзяе новость о том, что вся армия демонов вскоре полностью войдёт на Остров Бесконечных Бездн.
Лицо Ань Цзяе менялось, его грудь тяжело вздымалась, и он низким голосом произнёс: «Разве не говорилось, что в начале Демонского Бедствия демоны тоже нуждаются во времени для восстановления сил? Прошло всего несколько лет — и они уже полностью восстановили древнюю мощь? Да ещё и двинули всю армию на Остров Бесконечных Бездн — неужели они намерены решить судьбу войны именно там?»
«Вернуть древнюю мощь — на это нужны столетия и немалые запасы ресурсов. Без того и другого прежняя сила недостижима», — Цзян Чэнь слегка улыбнулся. — Но я уверен: демоны уже никогда не вернут ту боевую силу, что обладали в древности.
Заметив, как убедительно звучит голос Цзян Чэня, Ань Цзяе слегка удивился. Он знал Цзян Чэня достаточно хорошо — тот не был человеком, склонным к пустому бахвальству.
Раз он так говорил — значит, на то были веские причины.
«Чэнь Шао, почему демоны уже не смогут вернуть прежнюю силу? Неужели в древней войне они тоже понесли серьёзные потери?»