Несмотря на то, что обстановка за пределами, казалось, ухудшалась с каждым днём, вокруг Цзяня Чэня всё шло размеренно, неуклонно приобретая всё более благоприятный характер.
В этот день Божественный Владыка Цзяе навестил Цзяня Чэня.
— Вы уезжаете? — Цзян Чэнь был слегка удивлён.
— Хех, Вечное Святилище — не мой дом. Не уезжать — что, вечно тут толпиться, сторожить Вечное Святилище? Они ведь мне зарплату не платят, — Божественный Владыка Цзяе пошутил вскользь.
— Но... — Цзян Чэнь запнулся, — тот старик Гуанду, проиграв в прошлый раз, наверняка затаил на вас злобу. Если вы вернётесь, а он найдёт вашу территорию и придёт сводить с вами счёты, что тогда?
Божественный Владыка Цзяе рассмеялся:
— Это лишь доказывает, что ты всё ещё не знаешь старого негодяя Гуанду. Он затаил злобу, хотел бы меня разорвать на куски. Но я тебе гарантирую — в ближайшее время он точно не станет мне докучать.
— Почему? — Цзян Чэнь не понимал.
— Потому что он человек с широким кругозором. Сейчас обстановка на Острове Ваньюань уже не особо благоприятна для него. То, что ему теперь нужнее всего, — собрать прежних подчинённых, стянуть силы и вновь дать вам бой. Пока расклад на Острове Ваньюань не прояснится, он и думать не станет меня искать. К тому же, он, возможно, и не знает, что я вернулся. А если и знает — не факт, что найдёт, где я нахожусь. А найдя — чтобы проникнуть в ту тайную область, ему тоже нужно время. Я же не собираюсь сидеть сложа руки и позволять себя унижать, верно?
Ведь все они — культиваторы Божественного Пути, и у Божественного Владыки Цзяе были свои принципы выживания.
Раз Божественный Владыка Цзяе говорил так решительно, Цзян Чэню больше не приходилось его удерживать. Если продолжить настаивать — это выглядело бы как недоверие.
Он всё-таки был культиватором Божественного Пути, а не ребёнком — ему вовсе не нужна была опека Цзяня Чэня.
— Хуан'эр я не возьму с собой в этот раз. Полагаю, она и сама не захочет ехать со мной. Да и мне не хотелось бы тащить её в опасность. Быть может, мне следует признать: рядом с тобой Хуан'эр будет в наибольшей безопасности.
Божественный Владыка Цзяе оказался более великодушным, чем Цзян Чэнь ожидал, — особенно в отношении того, кого его внучка избрала. Он не жалел добрых слов.
Цзян Чэнь, однако, не стал принимать чужую вежливость как должное и поспешил поклониться.
— Цзян Чэнь, запомни: всё это время ты пребывал в Вечном Святилище, и я, признаться, считал это надёжным выбором, но не обязательно лучшим, — перед уходом Божественный Владыка Цзяе решил, что молодому человеку стоит дать наставление.
Цзян Чэнь слегка вздрогнул и задумался.
— Я тоже знаю, что нужно преследовать врага до конца. Но на данном этапе, если я покину Вечное Святилище и оставлю этот беспорядок, два Святых Владыки определённо не смогут отразить ни одного контрудара. Если старик Гуанду нанесёт повторный удар, Вечное Святилище окажется в его руках.
Цзян Чэню, по правде говоря, тоже было нелегко.
Он понимал: лучший выбор на данный момент — объединиться с Божественными Патриархами Десяти Великих Святилищ, сосредоточить превосходящие силы и уничтожить эту шайку отчаянных заключённых из Бесконечной Тюрьмы.
Но он всё равно не мог оставить Вечное Святилище.
Божественный Владыка Цзяе произнёс безучастно:
— В нужный момент всегда приходится делать выбор. Сейчас значение Вечного Святилища по сравнению с общей обстановкой — что важнее? К тому же: ты не можешь расстаться с тем, что здесь построено, или не можешь расстаться с некоторыми людьми?
На этот вопрос в глубине сердца Цзян Чэнь знал ответ.