Цзян Чэнь был удивлён, но не потерял самообладания. Находясь на высоте и вглядываясь в огромную черепаху, стремительно рассекавшую воду, он предполагал: раз она уже проявила себя, неизбежно последует следующий шаг.
Как правило, у существ типа священных черепах агрессивность не слишком высока. Но у черепахи, достигшей Дао, характер совсем иной, нежели у обычных черепашьих созданий.
Цзян Чэнь не посмел расслабиться. Он не любил полагать свою безопасность на чужое настроение. Необходимо было принять все меры предосторожности. Ведь мощь этой черепахи была поистине внушительной.
Цзян Чэнь решил призвать Чжуцюэ — божественную птицу, а также Лун Сяосюаня и Сяо Бая. С этими тремя помощниками ему стало значительно спокойнее на душе.
— Хо-хо, Чэнь Шао, что это за место? — Как только Чжуцюэ появилась, она сразу почувствовала, что здесь что-то не так. Божественный инстинкт налился тревогой.
Цзян Чэнь кратко пересказал всё, что произошло. Чжуцюэ молча кивнула, сосредоточившись на мгновение, и её выражение слегка изменилось. Взгляд стал острым, как лезвие, и устремился вниз, к огромной черепахе.
Затем Чжуцюэ с нескрываемым интересом перевела взгляд на Лун Сяосюаня и Сяо Бая.
— Брат Лун, ты что-нибудь чувствуешь? — голос Чжуцюэ прозвучал многозначительно.
Лун Сяосюань тоже слегка нахмурился: — В моей крови чувствуется какое-то жаркое волнение. Похоже, кровь этой черепахи необычна — она способна пробудить силу моей крови.
Сяо Бай также удивлённо проговорил: — У меня похожее чувство. Эта черепаха какая-то странная.
Все снова перевели взгляд на Чжуцюэ.
— Это вовсе не какая-то черепаха! — Чжуцюэ ещё говорила, как вдруг низко крикнула: — Осторожно, она атакует!
Пока Цзян Чэнь и остальные разговаривали, огромная черепаха наконец обрушила свою мощь. Из хвоста неожиданно вытянулся кнут, подобный стальному — толстый, с члениками, словно покрытыми бронёй. Хвост пронёсся по воздуху, и казалось, будто половина пространства обрушилась вместе с ним, обрушиваясь на Цзян Чэня и его спутников.
Сила этого взмаха шла от поверхности моря ввысь и не ослабевала ни на йоту.
Чжуцюэ отреагировала мгновенно: распахнула крылья, закрывая собой небо, прикрыла Цзян Чэня и остальных под своими крыльями, одновременно уклонившись от грозного удара.
Они видели лишь яростные следы на пространстве — шрамы от разорванной ткани мира, от которых у Цзян Чэня и остальных кровь стыла в жилах.
У обычных священных черепах хвосты очень маленькие. Редко кто использует хвост как оружие. Насколько Цзян Чэнь знал черепашьих созданий, среди них не было таких, чья атакующая сила была бы столь велика.
— Неужели… — Лун Сяосюань вдруг что-то вспомнил и выдохнул: — Это Сюаньу, божественный зверь?!
Его наследственная память будто вспыхнула — озарение пронзило сознание, и он тут же назвал происхождение этой черепахи!
Божественный зверь Сюаньу!
Услышав это, Цзян Чэнь приобрёл самое выразительное лицо. Среди изумления сквозила нотка радости. Он и представить себе не мог, что здесь встретит божественного зверя Сюаньу.
— Брат Лун, ты уверен? — Цзян Чэнь глубоко вздохнул и спросил низким голосом.
Лун Сяосюань бросил взгляд на Чжуцюэ: — А ты как думаешь, старший брат Чжуцюэ?
Чжуцюэ горько усмехнулась: — Это именно Сюаньу, божественный зверь, без всяких сомнений. Эту ауру крови невозможно подделать. Более того, резонанс наших кровей уже всё доказал. Если бы четыре божественных зверя не собрались вместе, наш кровный резонанс не мог бы достичь такого уровня.