В Вечном Святилище было пять Великих Господ, и изначально звание первого таланта принадлежало Господину Суй Чэню. С тех пор как появился Цзян Чэнь, Господин Суй Чэнь не мог на него смотреть — раздражался при любом удобном случае.
На прошлом турнире талантов Вечного Божественного Царства Господин Суй Чэнь, встретив Сяхоу Цзуна, без лишних слов признал поражение — даже не оказал сопротивления. В принципе, это было заранее согласованной стратегией Вечного Святилища: кому бы из их представителей не довелось встретиться со Сяхоу Цзуном, тот мог сдаться без боя.
Господин Суй Чэнь и поступил именно так, и в том было лишь малое упущение.
Однако позже, когда Цзян Чэнь вышел против Сяхоу Цзуна, он не просто не сдался, а продемонстрировал подавляющую мощь, сломил Сяхоу Цзуна и убил его.
На фоне этого подвига старое звание первого таланта Господина Суй Чэня полностью и безоговорочно перешло к Цзян Чэню. И с тех пор Цзян Чэнь по праву стал первым среди молодого поколения Вечного Святилища, его законным наследником.
На этот раз десять великих святилищ устроили совместный турнир талантов, который по сути являлся сценой для талантов каждого из них.
Вечное Святилище прекрасно понимало: если выставить на турнир лишь господ такого уровня, как пять Великих Господ, результаты будут, может быть, не слишком скромными, но уж точно не блестящими.
Лишь Цзян Чэнь обладал подавляющим превосходством.
Среди пятерых Великих Господ второй номер в рейтинге — У Ю и пятый — Гань Нин — заслужили уважение Цзян Чэня после совместных сражений, и отношения между ними сложились весьма неплохие.
Что касается самого святилища, Святой Предок не поехал с ними — отряд возглавили Великий Святой Хозяин и Старейшина Цзычэ Минь, а также несколько других старейшин, выехавших вместе с войском.
Второй и Третий Святые Хозяева остались охранять штаб-квартиру святилища.
Увидев, что Великий Святой Хозяин лично возглавляет поездку, Цзян Чэнь понял, насколько серьёзно Вечное Святилище относится к этому турниру. Обычно на подобные мероприятия для молодёжи даже присутствие Третьего Святого Хозяина считалось высочайшим знаком внимания. На этот раз, если бы не непредвиденные дела Святого Предка, он бы тоже повёл делегацию лично.
И всё же к началу турнира Святой Предок намеревался вырваться и приехать. Это наглядно демонстрировало, какое значение придавалось соревнованию.
На летающем корабле Вечного Святилища У Ю и Гань Нин дорожили каждым мгновением, проведённым рядом с Цзян Чэнем, и находили любой повод подойти к нему, чтобы спросить о своих открытиях в области боевых искусств и алхимии.
Господин Суй Чэнь и его окружение, напротив, явно держались от Цзян Чэня поодаль. Особенно сам Суй Чэнь — он всё ещё не мог.internalize, что первый талант был отнят у него.
Хотя он и понимал, что сила Цзян Чэня действительно превосходит его собственную, причём безусловно и в любом отношении.
И всё же внутри что-то упрямось, не давая смириться.
Глядя, как У Ю и Гань Нин смеются и беседуют с Цзян Чэнем, Суй Чэнь приходил в бешенство — казалось, этим двоим совершенно не хватает достоинства, раз они так подобострастно льстят человеку, который когда-то разбил каждого из них вдребезги. Зачем они так снисходительны к тому, кто был их побеждённым противником?
Цзян Чэню, впрочем, и в голову не приходило гадать о помыслах Суй Чэня. А У Ю и Гань Нин — раз они держались столь приветливо — он вовсе не собирался встречать холодом.
У Ю и Гань Нин тоже понимали ценность этих мгновений. Каждый вопрос, который они задавали, приносил им огромную пользу.
Цзян Чэнь проявлял неизменное терпение: во всём, что касалось культивации, он был внимателен и терпелив, давая точные указания в ключевых моментах, от которых каждый из них черпал неисчислимую выгоду.
Такая картина радовала руководство Вечного Святилища. Они надеялись, что присутствие Цзян Чэня подстегнёт остальных талантов к всеобщему прогрессу и взрывному росту.
Возможно, Цзян Чэнь станет для них источником постоянного вдохновения и стремления к совершенствованию.
Поэтому, когда Великий Святой Хозяин видел равнодушие Господина Суй Чэня к Цзян Чэню, он внутренне одобрял это мнение. Люди с такой натурой, даже наделённые выдающимся дарованием, обречены на неудачу — по крайней мере, они неспособны честно взглянуть на разницу в своих силах.