Цзян Чэнь тоже ощутил перемены в Безумном Старце. Похоже, тот получил какой-то сильный толчок — замедлился не только в скорости, но и безумная боевая ярость начала постепенно утихать.
На мгновение Цзян Чэнь был удивлён.
Он и представить не мог, что столь безумный Безумный Старец, узнав о Демоническом роде, внезапно претерпит столь разительные перемены.
Безумный Старец рассёк воздух посохом, откинулся назад и, глубоко вздохнув, произнёс: — Хватит, хватит. Не буду больше сражаться.
Цзян Чэнь и сам не стремился к тому, чтобы сражаться насмерть. Услышав, что Безумный Старец отказывается от боя, он был этому только рад. В конце концов, он был испытуемым, и не было никакой необходимости непременно выигрывать у хранителя испытания.
Более того, Безумный Старец явно сдерживал свою силу, подогнав её под его уровень. Поэтому Цзян Чэнь считал, что даже в случае победы она была бы нечестной.
Убрав Истинный Духовный Посох, Цзян Чэнь отошёл в сторону. На его лице всё так же играла та самая лёгкая улыбка — ни гордости от победы, ни уныния от поражения. Он выглядел подобно великому полководцу.
Безумный Старец пристально разглядывал Цзянь Чэня, и безумно клокочущая в его глазах боевая ярость медленно, но заметно утихала.
— Демонический род, Демонический род… — уголки губ Безумного Старца слегка подёргивались, и он непрерывно бормотал эти два слова. Внезапно он слегка приподнял голову, и из его глаз вырвались молниеносные искры, впившиеся в Цзянь Чэня: — Молодой человек, ты — самый надёжный талант, какого мне доводилось видеть, способный получить финальное наследие Лазурной Королевской Башни. На этом испытании я никогда не отступал от правил. Но сегодня я позволю себе сделать исключение. Проходи.
Цзян Чэнь слегка опешил и невольно спросил: — Почему?
— По сравнению с борьбой против Демонического рода минутные утехи не стоят ничего. Я вижу, что ты — парень, способный на великие дела. Более того, ты, возможно, и есть тот человек, которого Лазурная Королевская Башня ждёт в финале. Ты уже преодолел три испытания. На моём, даже если бы ты использовал все свои средства, у тебя, вероятно, тоже был бы шанс пройти.
Цзян Чэнь стоял ошеломлённый. Эта перемена очевидно застала его врасплох.
Голос Безумного Старца зазвучал устало и печально, словно он говорил сам с собой: — Моя жена, моя сестра — все они погибли от рук Демонического рода. Молодой человек, если ты сможешь быстрее получить наследие Лазурной Королевской Башни, мы обретём свободу. Я уже не могу дождаться, чтобы выйти наружу и вступить в решающий бой с Демоническим родом.
Оказалось, у него была кровная вражда с Демоническим родом.
Цзян Чэнь сразу всё понял и кивнул: — Старший, Демонический род пока не сорвал печать и не начал массового нашествия. Более того, нынешние силы Человеческих земель совершенно не способны противостоять Демоническому роду. Поэтому необходимо избегать прямого столкновения.
— Избегать прямого столкновения? Ты что, надеешься, что Демонический род ретируется сам? — на лице Безумного Старца появилось раздражение, и он строго прикрикнул: — А я-то думал, ты смелый парень. Неужели ты, не вступив с демонами ни в один бой, уже трушишь и отступаешь?
Цзян Чэнь горько усмехнулся: — Я сражался с Демоническим родом не раз. В юности мне довелось противостоять одному из демонических императоров, а позже — повелителю Тяньмо. Демонический род страшен, но не непобедим. Проблема в том, что нынешние Человеческие земли куда слабее, чем ты представляешь, Старший. Воители небесного ранга — там сущая редкость.
— Что ты сказал? Воителей небесного ранга так мало?
— Настолько мало, что ты даже представить себе не можешь. Возможно, в древние времена культиваторов божественного уровня было больше, чем сейчас воителей небесного ранга.
Эти слова Цзянь Чэня повергли Безумного Старца в глубочайшее потрясение.