— Дедушка! — из пустоты донёсся испуганный крик, от которого могучее тело Мэн Цяньцю резко вздрогнуло. Он вскрикнул: — Тяньсин!
Голос своего кровного внука Мэн Цяньцю не мог перепутать — это был несомненно голос Мэн Тяньсина, и никто не мог бы его подделать.
Мэн Цяньцю распахнул Духовный Глаз и начал сканировать пустоту.
Вдалеке в пустоте появились ряби, подобные водяным волнам. Внезапно эта рябь лопнула, словно огромный мыльный пузырь.
Из неё выступили две фигуры — и одна из них была не кто иной, как Мэн Тяньсин.
— Тяньсин, ты… — голос Мэн Цяньцю оборвался, когда он увидел, что позади Тяньсина стоит молодой человек с загадочной полуулыбкой.
Мэн Тяньсин явно находился под контролем этого молодого человека и не мог действовать самостоятельно.
Он смотрел на деда с горьким выражением лица — полный беспомощности и обиды. Увидев это, Мэн Цяньцю почувствовал, как сердце сжалось.
— Кто ты такой и зачем похитил моего внука? Давай поговорим спокойно — может, сначала отпустишь Тяньсина? — голос Мэн Цяньцю звучал не совсем ровно: дело касалось его внука.
— Старый Предок Цяньцю, мы тебя здесь уже довольно давно ждём. Наверное, ты уже наслышался о семье Юйчи?
Лицо Мэн Цяньцю дрогнуло, его зрачки резко сузились: — Старый Предок Юйчи… действительно пал от твоей руки?
— Ха-ха, значит, ты правда знаешь. Не знаю, поверит ли Старый Предок Цяньцю, но если я и на тебя решу наступить — хотя ты и ведёшь основные силы Мэнлань Секты — у меня больше семидесяти процентов шансов добиться той же судьбы, что и у Старого Предка Юйчи.
Лицо Мэн Цяньцю слегка потемнело. Уставившись на молодого человека, он холодно произнёс: — Зови своих сообщников. Одному тебе навряд ли смело хвастаться передо мной.
Цзян Чэнь усмехнулся: — Лучше не надо. Как только они появятся, начнётся смертельная схватка. Убеждён, Старый Предок Цяньцю тоже не хочет сейчас сражаться со мной на жизнь и смерть.
Мэн Цяньцю, конечно, не хотел. Его внук всё ещё был в руках противника — в случае смертельной схватки тот непременно использует его внука как жертву перед знаменем.
Такие заведомо невыгодные дела — не для него.
Мэн Цяньцю глубоко вздохнул и спросил: — Кто ты такой, в конце концов? Ты держишь моего Тяньсина, но не убиваешь его и ждёшь здесь меня. Полагаю, дело не сводится к простой попытке преградить мне путь. Раз мы уже разговариваем — изложи свои намерения.
Цзян Чэнь отметил, что, несмотря на пленника в его руках, Мэн Цяньцю держался довольно спокойно — ни с робким подобострастием, ни с бравадой. Это вызвало к нему лёгкое уважение.
Не говоря уже о прочем, для старика Мэн Цяньцю сохранять хладнокровие в такой ситуации — редкость.
— Старый Предок Цяньцю, я ценю прямоту. А что касается моих намерений — пусть другие поговорят с тобой. — Цзян Чэнь усмехнулся и взмахнул рукой в пустоте.
Из пустоты за спиной Цзянь Чэня выплыла фигура — и это был не кто иной, как Святой Владыка Нинь Янь.
Увидев Святого Владыку Нинь Янь, выражение лица Мэн Цяньцю тоже слегка изменилось.
— Старый Предок Цяньцю, кто бы мог подумать, что мы встретимся при таких обстоятельствах. Ирония судьбы, — Святой Владыка Нинь Янь произнёс это ровным тоном.
Мэн Цяньцю горько усмехнулся: — Так это правда Святой Владыка Нинь Янь. Значит, Старый Предок Цзиньчжун и другие действительно пали от вашей руки?
— Можно и так сказать, — кивнул Святой Владыка Нинь Янь.
— Значит, сегодня Святой Владыка Нинь Янь собирается поступить со мной, Мэн Цяньцю, так же, как со Старым Предком Цзиньчжуном и Старым Предком Юйчи?
— Это зависит от твоего собственного выбора, Старый Предок Цяньцю, — Святой Владыка Нинь Янь ответил уклончиво.