Если честно, если бы Цзян Чэнь не культивировал Сердце Скалы, если бы его божественное сознание не было столь необычайно могущественным, в этой глубине Юньтошаня обычный человек действительно не смог бы продержаться и, скорее всего, развернулся бы обратно.
Потому что та острота, которую таило в себе это место, была поистине невыносимой.
Даже у Цзян Чэня, после долгого пребывания здесь, появлялось чувство тревоги и беспокойства, словно иглы кололи его в спину.
«Теперь я понимаю, почему семья Янь относилась к Юньтошаню так, как относилась. Эту гору не то что осваивать — даже просто обосноваться здесь на постоянной основе невероятно тяжело.»
Цзян Чэнь прошёл ещё какое-то время, и с каждым шагом мурашки всё сильнее пробегали по коже его головы.
Вообще-то, в месте с такой мощной убийственной аурой должно находиться множество зловещих созданий, даже невероятно опасных тварей, обитающих здесь.
Однако по мере продвижения Цзян Чэнь не повстречал ни одного живого существа.
Да, ни одного. Даже самой обычной белочки или кролика — ничего.
Кажется, каждое растение в этом месте несло в себе какое-то необъяснимое значение.
Если говорить прямо — это была убийственная аура.
Не в том смысле, что растения обладали какой-то смертоносной силой, а в том, что все растения, всё в этом месте было пронизано единым, нерушимым характером.
Этот характер, местная география и всё вокруг, казалось, образовывали нечто единое, неразделимое.
Внезапно Цзян Чэнь ощутил движение рядом с собой.
Это был Белый Тигр Тайсуй, который всё это время следовал за ним.
Когда Лун Сяо Сюань и Чжуцюэ Сяньжэнь остались на том острове для тренировок, лишь Белый Тигр Тайсуй не отходил от Цзян Чэня ни на шаг. Правда, тигрёнок познал путь культивации поздно, и его нынешний уровень был несколько ниже, чем у Лун Сяо Сюаня.
Однако за развитие Тигрёнка Цзян Чэнь нисколько не переживал.
В древние времена четыре божественных зверя обладали самым безумным, самым стремительным темпом развития.
Белого Тигра Тайсуй он подобрал лишь несколько лет назад, а тот уже прошёл от стадии детёныша до порога Небесного Уровня.
Для потомков четырёх древних божественных зверей Небесный Уровень, возможно, был лишь одной из ступеней на пути культивации. Они появлялись на свет, уже имея золотой ключ.
И вот сейчас Белый Тигр Тайсуй вдруг оживился — это несколько удивило Цзян Чэня.
Белый Тигр Тайсуй тоже овладел Божественной Способностью к трансформации и всегда пребывал на теле Цзян Чэня, подобно горчичному зёрнышку.
Теперь же он мелькнул, и его дхармическое тело проступило во всём облике. За столько лет роста Белый Тигр Тайсуй уже не был тем пушистым детёнышем.
Развернувшись, Тигр стал всё больше обретать облик повелителя зверей. Его вид был грозен, полон дикой мощи, а величие владыки зверей проступало всё отчётливее.
«Сяобай, ты заскучал за это время?» — Цзян Чэнь улыбнулся и приветствовал его на Зверином языке.
«Чэнь Шао, что это за место? Какое родное!» — Сяобай потянулся, и его слова прозвучали поразительно.
«Родное?» — Цзян Чэнь растерялся. — «Сяобай, ты говоришь, что это место тебе родное?»
«Ну да.» — Хотя Сяобай уже выглядел взрослее, его возраст на деле был ещё совсем маленьким, а потому и ум его оставался детским. Он не заметил изменения в тоне Цзян Чэня.
«Сяобай, ты правда чувствуешь, что это место тебе родное?» — с любопытством спросил Цзян Чэнь.
Сяобай сделал очень выразительный жест — его нос жадно втягивал воздух, словно он наслаждался всем вокруг.
«Какое родное! Воздух, деревья, травы — всё, всё, всё! Чэнь Шао, я слышал, что у людей есть понятие родины. Может быть, это место — моя родина?» — Тон Сяобая заставил Цзян Чэня онеметь.
Родина?
Цзян Чэнь внезапно вздрогнул, и его вдруг осенило.
«Сяобай принадлежит к роду Белого Тигра Тайсуй. Белые Тигры Тайсуй — существа западной металлической стихии, ведающие убийством. А область Юньтошаня пропитана сильнейшей убийственной аурой — нет ничего удивительного, что Сяобай чувствует себя здесь как дома.»
Когда эта мысль пришла ему в голову, всё встало на свои места.
Когда Белый Тигр Тайсуй взрослеет и пробуждает все наследственные воспоминания, он становится из четырёх божественных зверей самым искусным в убийстве и самым жаждущим его.
Взрослый, развитый Белый Тигр Тайсуй обладал такой убийственной аурой, что обычный человек мог упасть в обморок на месте.
Осознав это, Цзян Чэнь хлопнул себя по лбу и рассмеялся: «Сяобай, получается, мы просто наткнулись на своё счастье. Быть может, это место и впрямь твоя благословенная земля.»
Цзян Чэнь пока не был уверен, но слова Сяобая натолкнули его на мысль. Горы Юньтошань, возможно, представляли собой область, ведающую убийством.
Обычно такие места либо когда-то были полем боя, либо внутри гор скрыты крупнейшие залежи, и эти залежи неизменно связаны с металлической стихией, ведающей убийством.
«Неужели в горах Юньтошань и впрямь есть жила руды?» — при этой мысли Цзян Чэнь ощутил прилив возбуждения.
«Сяобай, попробуй ещё раз сосредоточиться и прочувствовать всё вокруг.»
Сяобай с блаженным выражением кивнул: «Чэнь Шао, можно мне немного погулять?»
Цзян Чэнь усмехнулся: «Можно, только не отходи слишком далеко и не наткнись на местных сильнейших — иначе они, не разбирая обстоятельств, сразу тебя схватят.»