Всего семейство Янь было представлено шестью приглашёнными молодыми гениями. Среди этих шестерых Янь Цинсан занимал одно из последних мест — разве что Янь Цзиньнань был примерно на одном с ним уровне.
Остальные члены молодого поколения семьи Янь все превосходили Янь Цинсана.
Впрочем, Янь Цинсан, как всегда, отличался своей независимостью и вместо того чтобы ехать с остальными, отправился вместе с Цзяном Чэнем и в одиночку добрался до ворот усадьбы семейства Сяхоу.
У семейства Сяхоу в Духовной Столице было несколько усадеб, и молодёжь, как правило, собиралась в Усадьбе Цинлянь.
Хотя Усадьба Цинлянь и не находилась в самом оживлённом районе Духовной Столицы, это был один из самых престижных кварталов — почти все ведущие силы имели здесь свои особняки или усадьбы.
В данный момент Усадьба Цинлянь была полна жизни и суеты — везде развевались фонари и ленты, украшения были расставлены с великой пышностью. Все выглядело так, будто здесь собирались провести не просто день рождения, а масштабное торжество.
Янь Цинсан предъявил пригласительное письмо охранникам у входа. Его не стали проверять и беспрепятственно пропустили внутрь.
Цзян Чэнь шёл позади Янь Цинсана. В этом путешествии он был лишь его спутником, а по статусу — простым слугой, так что никакого напряжения не испытывал.
Проходя мимо и наблюдая всевозможную пышность семейства Сяхоу, Цзян Чэнь получил первое представление об этом доме.
Семейство Сяхоу, судя по всему, было силой, чрезвычайно чтущей внешний блеск и пышность.
Юные таланты со всех сторон уже собрались в немалом количестве — группками по три-пять человек они стояли здесь и там, болтая на разные темы. Атмосфера выглядела весьма дружелюбной.
Цзян Чэнь окинул взглядом зал и заметил Янь Цзиньнаня. Тот сидел в углу, слегка понурый, и было видно, что его настроение далеко от хорошего.
Цзян Чэнь пришёл к выводу, что людям из других сил Янь Цзиньнань был неинтересен, и почти никто не разговаривал с ним.
Янь Цинсан заметил Янь Цзиньнаня, но сделал вид, что не видит его.
По правде говоря, Цзян Чэнь тоже испытывал неловкость за членов семьи Янь. На таких мероприятиях молодым Янь было бы обидно не прийти, но, придя, они оказывались в неловком положении.
Впрочем, взгляд Янь Цинсана вдруг остановился на фигуре у входа.
Цзян Чэнь проследил за направлением его взгляда и увидел одинокую, возвышающуюся фигуру. Издалека она выглядела как статуя — совершенно не похожая на всех остальных.
Одет он был в одежду члена семьи Янь.
«Янь Чжэньхуай?» — мелькнуло в голове Цзяня Чэня.
Связав это имя с увиденной фигурой, Цзян Чэнь почти не сомневался — перед ним был самый выдающийся талант семьи Янь, Янь Чжэньхуай!
Увидев этого человека, Янь Цинсан быстрым шагом пошёл ему навстречу.
Будучи первым гением семьи Янь, Янь Чжэньхуай занимал определённое место в сердце Янь Цинсана. Поэтому, встретив его, Янь Цинсан не мог сделать вид, что не заметил.
— Хуай, — окликнул Янь Цинсан.
Янь Чжэньхуай был высок и строен, с резко очерченными чертами лица — с первого взгляда было видно, что он выделяется из толпы.
Бросив на Янь Цинсана беглый взгляд, Янь Чжэньхуай слегка кивнул: — Цинсан, ты тоже пришёл. Говорят, на этом Древнеямшмовом Сборе ты выступил весьма достойно и принёс честь семье.
— Ха-ха, это потому что тебя, Хуай, там не было. — Перед Янь Чжэньхуаем Янь Цинсан оказался удивительно скромным.
Цзян Чэнь стоял рядом, слегка улыбаясь, но ничего не говорил.
— Вот это и есть твой побратим? — Янь Чжэньхуай бросил взгляд на Цзяня Чэня и обратился к Янь Цинсану.
— Да, Хуай. Его зовут Шао Юань. У него отличные способности и талант. Со временем ты обязательно оценишь его по достоинству.
Было видно, что Янь Цинсан очень уважал Янь Чжэньхуая.
Пожалуй, во всей семье Янь были лишь единицы, которых он считал достойными внимания.
Янь Чжэньхуай слегка кивнул, несколько мгновений изучая Цзяня Чэня загадочным взглядом, но ничего не сказал. Вместо этого он обратился к Янь Цинсану: — Позови их всех сюда. Мы все — члены семьи Янь, не стоит рассредоточиваться. Пока вы рядом со мной, любой, кто захочет вас вызвать, будет вынужден по меньшей мере считаться со мной.
Произнося эти слова, Янь Чжэньхуай не выказывал ни высокомерия, ни превосходства — в них чувствовалась лишь ответственность старшего брата. Это заставило Цзяня Чэня по-новому взглянуть на Янь Чжэньхуая.
Но Янь Цинсан возразил: — Хуай, они и сами придут, если захотят. Я не собираюсь их звать.
Янь Чжэньхуай слегка улыбнулся: — Я слышал, что на Древнеямшмовом Сборе между тобой и Янь Цзиньнанем произошёл серьёзный конфликт. Так ли это?
Янь Цинсан не стал отрицать и кивнул: — Да, такое было. Но это уже позади. Хуай, ты не знаешь всех обстоятельств — тогда я просто потерял голову…
— Хватит, не нужно продолжать. Я уже знаю все подробности. Ты поступил правильно. — Янь Чжэньхуай спокойно кивнул.
Тем временем остальные члены семьи Янь, по-видимому, тоже заметили Янь Чжэньхуая и один за другим поспешили к нему, сияя от радости.
— Чжэньхуай, ты всё-таки пришёл!
— Говорят, ты скоро выйдешь из уединения, — мы как раз гадали, придёшь ли ты!
— Раз Хуай здесь, нам нечего бояться.
— Ха-ха, Хуай — это наша опора!
Эти члены семьи Янь радовались от всей души. Было очевидно, что и они понимали: смогут ли молодые Янь сохранить своё достоинство и избежать лишних унижений — целиком зависело от позиции Янь Чжэньхуая.