Три человека из семейства Куан не вышли, один из семейства Сюань не вышел, один из семейства Сюэ не вышел. На месте немедленно поднялся переполох. Особенно руководители семейства Куан — как им удержаться на своих местах?
Если бы пропал один, они ещё могли бы смириться. Ведь нет таких испытаний, где безопасность гарантирована на сто процентов.
А теперь сразу трое пропали. Это равнозначно полному уничтожению — как им это принять? Это буквально приговор для них.
Если все три вундеркинда погибли, эти руководители просто не могут представить, как они объяснят это главе семьи? Как они отчитаются перед старейшинами рода?
— Принц Хо, наши люди вошли, а пятерых нет налицо! — один из руководителей семейства Куан нетерпеливо и вовсе не вежливо потребовал объяснений у Принца Хо.
Принц Хо, увидев эту сцену, тоже почувствовал, как сердце замерло. Если они до сих пор не вышли, по его соображениям, шансы невелики.
— Господин Куан Хань, может быть, у них возникли дела, и они задержались внутри? Может, отправить кого-нибудь на поиски?
Принц Хо, говоря это, обернулся к коменданту: — Старый Дин, пошли своих лучших людей на поиски. Запомни, во что бы то ни стало, нужно найти хоть какие-то следы. Даже если придётся прочёсывать район от края до края — не жалей сил!
Комендант немедленно принял приказ: — Я лично поведу отряд.
В этот момент комендант понимал, какова серьёзность ситуации. Если вундеркинды Восьми Великих Семейств действительно погибли на Острове Дунянь, ему не отвертеться от ответственности — он сам попадёт в беду.
Комендант лично отобрал бойцов и, взяв с собой целую тысячу отборных воинов, устремился в Чёрные Призрачные горы, начав облавные поиски.
Цзян Чэнь сидел на территории семейства Сюань, не издавая ни звука. Он сидел, скрестив ноги, притворяясь погружённым в медитацию, словно ему не было дела до того, что происходило вокруг.
К счастью, сам Сюань Жуй от природы не был общительным, так что поведение Цзяна Чэня не привлекло внимания. Судя по всему, люди из семейства Сюань давно привыкли к подобному.
Хотя в семействе Куан трое пропали, подсчёт результатов испытания всё равно продолжался. Это касалось соревнования между Восьмью Великими Семействами.
Рейтинг был подсчитан очень быстро. Цзян Чэнь под видом Сюаня Жуя занял четвёртое место — совершенно стандартная позиция, не вызывающая ни малейшего подозрения.
Если бы Куан Жун не погиб, он, возможно, занял бы четвёртое место. Теперь, когда Куан Жун мёртв, четвёртое место для Цзяна Чэня под видом Сюаня Жуя было абсолютно естественным.
Ни сюрпризов, ни провалов.
Всё шло по расчёту Цзяна Чэня. Сейчас он лишь надеялся, что облавные поиски поскорее завершатся и отряд быстрее покинет Остров Дунянь.
Чем скорее — тем лучше.
Сейчас даже лишняя задержка на один вздох означала новую долю риска. Никто не знал, не случится ли непредвиденное в следующий момент.
Ведь чтобы выбраться с Острова Дунянь и добраться до внешнего мира, предстоял ещё путь. Кто мог ручаться, что во время перелёта на летучем корабле тайна не раскроется?
Поэтому Цзян Чэнь хотел, чтобы они выступили как можно скорее, пока беда не успела нагрянуть.
Пусть Цзян Чэнь и выглядел так, словно он сидит неподвижно, погружённый в самадхи, на деле он зорко следил за всем вокруг и прислушивался к каждому звуку. Малейшее движение — и он непременно это заметит.
Облавные поиски продолжались целых полдня, но в итоге отряд вышел ни с чем.
Комендант выглядел мрачным — было видно, что настроение его подавлено.
— Ну что? — Принц Хо поспешно подошёл к нему.
Комендант бессильно покачал головой: — Внутри больше нет ни одного человека. Однако в запретной зоне в тысяче шестисот ли отсюда обнаружены следы вторжения. Что касается внутренней области — повсюду следы сражений, найти что-то особо ценное крайне сложно.
Услышав это, лица руководителей семейства Куан стали невообразимо скверными, и они вспылили: — Ты что хотел сказать, Дин? Неужели ты подозреваешь, что наши вундеркинды из рода Куан стали лезть в твою запретную зону?
Комендант в ужасе заверил: — Дерзать не посмею! Это лишь мои предположения. Возможно, несколько талантов случайно заблудились.
— Вздор! Вы — крохотный Остров Дунянь, ничем не примечательное место! Мы в Дуовэньском Божественном Королевстве столько святых земель повидали, чтобы лезть в вашу жалкую запретную зону? Наши вундеркинды из Восьми Великих Семейств отличаются железной дисциплиной. Для них этот турнир важнее вашей запретной зоны в десять, в сто раз!
Комендант промолчал. Перед яростью могущественного человека из Дуовэньского Божественного Королевства, что он мог поделать? Разве посмеет возразить?
Принц Хо, запинаясь, попытался усмирить его: — Господин Куан Хань, утешьтесь, утешьтесь. Может быть, подождём ещё немного? Возможно, они просто столкнулись с какой-то неожиданностью — увидели могучее существо, и из любопытства помчались за ним?
Это предположение было лишь слабым утешением.
Но лорд Куан Хань покачал головой и, при этом разбрызгивая слюну, загремел: — Невозможно! Сколько раз мне повторять? Дети рода Куан отличаются железной дисциплиной, и нет ничего важнее этого турнира. Они не станут отвлекаться на какую-то добычу и пропускать сроки соревнования!
Принц Хо тоже промолчал.
Раз тот уже высказался так решительно, что ему остаётся? Любые слова лишь вызовут новую порцию крика.
Неужели эти вундеркинды из Восьми Великих Семейств были убиты участниками испытания с Острова Дунянь?
На мгновение ситуация зашла в тупик.
В этот момент кто-то рядом с Принцем Хо неожиданно предложил: — Ваше высочество, у меня есть одно предложение.
— Говори, — Принц Хо махнул рукой.
— Может быть, стоит подсчитать испытательные жетоны участников с Острова Дунянь? Посмотреть, все ли они собраны? Если все налицо, то это докажет, что в запретную зону ворвались…
Говоривший замолчал на этом. Очевидно, он не смел прямо говорить о том, что вторгшиеся в запретную зону Чёрных Призрачных гор люди — это представители Восьми Великих Семейств.
Услышав это, Принц Хо загорелся идеей и посмотрел на господина Куан Ханя.