Шу Ваньцин дожил до такого возраста, что, очевидно, давно и полностью отбросил все мирские приличия и нравственные устои. Люди такого уровня существования, отбросив светские предрассудки и нравственные ограничения, становятся поистине страшными.
Несомненно, Шу Ваньцин был именно таким человеком.
Он, дабы не тратить жизненную силу и не растрачивать Истинную Энергию, мог совершенно не обращать внимания на всё, что происходило в Человеческой Области. Даже если бы на человеческих территориях поднялся потоп, он сумел бы сохранять полнейшее спокойствие, не допуская ни малейшей ряби в душе.
На лице Сяохоу Цзина играла слабая улыбка, а взгляд его бесцеремонно скользил по лицу Шу Ваньцина; при встрече глаз оба словно непрестанно что-то выведывали друг у друга.
Взгляд Шу Ваньцина оставался непоколебимо спокойным — он практически не выказывал никакой реакции на эмоции, связанные с Лазурным Королевством, читавшиеся в глазах Сяохоу Цзина.
— Собрат по Дао Шу, действительно, обладает непоколебимым Сердцем Дао. При таком устремлении к великому Дао — как можно не достичь вершины? — Не было ясно, был ли это сарказм Сяохоу Цзина или учтивость.
Шу Ваньцин лишь улыбнулся: — Благодарю Главу Учения за чрезмерную похвалу.
— Собрат Шу — человек прямой, так что если я, Глава Учения, буду продолжать ходить вокруг да около, это будет неприлично. При такой Божественной Способности и столь высоком уровне культивации оставаться в Человеческой Области — это, безусловно, неоправданная трата таланта. Остров Ваньюань — вот подлинное пристанище для тебя. Я не хвастаюсь: если захочешь отправиться на Остров Ваньюань, я беру это на себя. Правда, с такой Божественной Способностью ты, быть может, сумел бы добраться и сам. Но Остров Ваньюань слишком загадочен для Человеческой Области. Обычно лишь жители Острова Ваньюань прибывают на человеческие территории, а культиваторы из Человеческой Области практически не могут добраться до Острова Ваньюань. Потому что у вас нет координат, и войти туда, по сути, невозможно.
Шу Ваньцин глубоко вздохнул, согласившись: — Я не раз пытался, но каждый раз терпел неудачу. Несколько раз едва не погиб и не лишился всего нажитого. Со временем эта охота постепенно угасла. Если бы не Глава Учения, появись он вдруг из ниоткуда, я, пожалуй, и шага бы не ступил в мирскую суету.
Для культиваторов небесного ранга даже один шаг в мирскую сферу Человеческой Области означал колоссальную трату сил.
Они были вынуждены беречь свою жизненную силу, подобно черепахам, стараясь не предпринимать ничего лишнего.
Сяохоу Цзин задумчиво произнёс: — Скажи, собрат, сколько таких отшельников-культиваторов, как ты, скрывается в Человеческой Области?
Сяохоу Цзин и раньше знал, что в Человеческой Области наверняка есть скрытые сильнейшие, но сколько их на самом деле — он понятия не имел.
Шу Ваньцин вздохнул: — Сколько их? Трудно ответить. Каждый год ответ меняется. Тысячи лет назад я знал шестерых. А сейчас — сколько из них ещё в живых? Кто скажет?
В Человеческой Области, даже если культиватор преодолевал порог небесного ранга, отсутствие соответствующих ресурсов и духовой среды неизбежно сокращало продолжительность его жизни. По сравнению с культиваторами небесного ранга из мест, изобилующих духовной энергией, их жизненный путь оказывался куда короче. Их продолжительность жизни могла быть лишь вдвое больше, чем у культиваторов императорского ранга.
Именно по этой причине на протяжении столь долгих лет в Человеческой Области так и не появлялись новые культиваторы небесного ранга.
Сяохоу Цзин, не упуская момента, с улыбкой продолжил: — Неужели у собрата есть способ связаться с ними?
Шу Ваньцин ответил безразличным тоном: — Неужели Глава Учения хочет завербовать их?
Сяохоу Цзин не стал отрицать и рассмеялся: — Я тоже не хочу видеть, как культиваторы небесного ранга ведут себя столь жалко.
— Не стоит об этом беспокоиться. Я согласен сотрудничать с Главой Учения, но это не значит, что каждый из них согласится. Быть может, некоторые из старых упрямцев, узнав, что Глава Учения собирается чинить беспорядки на человеческих территориях, разозлятся и начнут вставлять палки в колёса. Испортят все твои планы. Если Глава Учения не боится, можешь попробовать связаться с ними напрямую.
Культиваторы небесного ранга — тоже не все одинаковые.
— Ха-ха-ха! Собрат Шу, ты и правда человек прямой. — Сяохоу Цзин громко рассмеялся, но больше не вернулся к теме других культиваторов небесного ранга.
Вместо этого он спросил: — Собрат Шу упомянутое сотрудничество. Какую идею ты имеешь в виду?
— Я могу только прилагать силы. А вот строить планы и изощряться — это уже забота Главы Учения. — Шу Ваньцин тоже был прям до неприличия.
После гибели верных подчинённых Сяохоу Цзина — Старейшины Пэна и Старейшины Мо — его сила оказалась серьёзно подорвана. Появление Шу Ваньцина, несомненно, восполнило эту пустоту.
Он был бы безумцем, если бы не воспользовался этой возможностью по полной. Ведь вернуться на Остров Ваньюань за подкреплением он уже не мог — лицо не позволяло.
Если бы клан Сяохоу узнал, в каком жалком положении он оказался на человеческих территориях, его статус в семье мгновенно бы рухнул.
Поэтому на данном этапе, когда появился такой культиватор небесного ранга, как Шу Ваньцин, Сяохоу Цзину было никак нельзя упускать этот шанс.
К тому же Шу Ваньцин собственными силами сумел пробить мощное каменное поле, что лишь подтверждало его чудовищную мощь. По всей видимости, он превосходил даже Старейшину Пэна и Старейшину Мо.
Сяохоу Цзин поразмыслил мгновение, и замысел сложился.
— Собрат Шу, ты — культиватор небесного ранга Человеческой Области. Если ты возглавишь призыв, все мастера мира непременно откликнутся. Даже если они не примкнут сразу, по крайней мере, не перейдут на сторону Лазурного Королевства. А если подкрепить это несколькими жёсткими мерами, не сомневайся, все эти силы покорно склонят головы. Как только мы устраним левое и правое крыло Лазурного Королевства, оно окажется в полной изоляции, и тогда расправиться с Цзянем Чэнем будет куда проще.
Шу Ваньцин нахмурился: — Зачем так сложно? По большому счёту, это выглядит как столкновение Учения Бури и Лазурного Королевства, но на деле это лишь битва между тобой, Глава Учения, и Цзянем Чэнем. Достаточно найти способ расправиться с Цзянем Чэнем, и все остальные проблемы исчезнут сами собой.